I bambini possono catturare pregiudizi attraverso spunti non verbali

I bambini in età prescolare possono apprendere i pregiudizi attraverso i segnali non verbali visualizzati dagli adulti, come un tono di condiscendenza o uno sguardo di disapprovazione, suggerisce una nuova ricerca.

"Questa ricerca mostra che i bambini stanno imparando i pregiudizi dai segnali non verbali a cui sono esposti e che questo potrebbe essere un meccanismo per la creazione di pregiudizi razziali e altri pregiudizi che abbiamo nella nostra società", afferma l'autore principale Allison Skinner, ricercatore postdottorato presso l'Istituto per l'apprendimento e le scienze cerebrali dell'Università di Washington.

"I ragazzi stanno raccogliendo più di quanto pensiamo, e non devi dire loro che un gruppo è migliore di un altro gruppo per ricevere quel messaggio dal nostro modo di agire".

La ricerca ha coinvolto un gruppo iniziale di bambini 67 età 4 e 5, un uguale mix di ragazzi e ragazze. I bambini hanno guardato un video in cui due diversi attori femminili hanno mostrato segnali positivi a una donna e segnali negativi a un'altra donna. Tutte le persone nel video erano la stessa razza, per evitare la possibilità di pregiudizi razziali nei risultati.

Gli attori hanno salutato entrambe le donne allo stesso modo e hanno fatto le stesse attività con entrambi (ad esempio dando a ciascuno un giocattolo) ma i segnali non verbali degli attori differivano quando interagivano con una donna contro l'altra. L'attore parlava con una donna in modo positivo - sorridendo, chinandosi verso di lei, usando un tono di voce caldo - e l'altra negativamente, accigliandosi, sporgendosi e parlando a voce fredda. Ai bambini è stata poi posta una serie di domande - come ad esempio chi hanno gradito il meglio e con chi volevano condividere un giocattolo - intese a valutare se fossero favorevoli al ricevente di segnali non verbali positivi rispetto al destinatario di segnali non verbali negativi.

I risultati, pubblicati in Scienza Psicologica, ha mostrato un modello coerente di bambini che favoriscono il ricevente di segnali non verbali positivi. Nel complesso, la percentuale di bambini 67 ha favorito il ricevente di segnali non verbali positivi rispetto all'altra donna, suggerendo che erano influenzati dal pregiudizio mostrato dall'attore.


innerself iscriviti alla grafica


I ricercatori si sono anche chiesti se i segnali non verbali potrebbero portare a pregiudizi o pregiudizi di gruppo. Per ottenere quella domanda, hanno reclutato altri bambini 81 con 4 e 5. I bambini hanno visto gli stessi video dello studio precedente, poi un ricercatore li ha presentati ai "migliori amici" delle persone nel video. Gli "amici" erano descritti come membri dello stesso gruppo, ognuno con la stessa maglietta dei colori del proprio amico. I bambini sono stati poi posti domande per valutare se hanno favorito un amico rispetto all'altro.

Sorprendentemente, i risultati hanno mostrato che i bambini preferivano l'amico del destinatario di segnali non verbali positivi rispetto all'amico dell'altra donna. Presi insieme, dicono i ricercatori, i risultati suggeriscono che i pregiudizi si estendono oltre le persone ai membri dei gruppi a cui sono associati.

Skinner sottolinea che molti bambini in età prescolare americani vivono in ambienti abbastanza omogenei, con una capacità limitata di testimoniare interazioni positive con persone di diverse popolazioni. Quindi, anche una breve esposizione a segnali non verbali distorti, dice, potrebbe comportare lo sviluppo di pregiudizi generalizzati. Le simulazioni create per lo studio rappresentano solo un piccolo esempio di ciò che i bambini probabilmente testimoniano nella vita reale, dice Skinner.

"I bambini sono probabilmente esposti a pregiudizi non verbali dimostrati da più persone verso molti membri diversi di un gruppo target", dice. "È abbastanza indicativo che una breve esposizione a segnali non verbali distorti sia stata in grado di creare un pregiudizio tra i bambini in laboratorio".

Le scoperte dello studio, afferma, sottolineano la necessità che i genitori e gli altri adulti siano consapevoli dei messaggi, verbali o meno, che trasmettono ai bambini come si sentono nei confronti degli altri.

Informazioni sugli autori dello studio

L'autore principale è Allison Skinner, ricercatrice post-dottorato presso l'Istituto per l'apprendimento e le scienze del cervello dell'Università di Washington. I coautori sono Andrew Meltzoff, co-direttore dell'Institute for Learning & Brain Sciences, e Kristina Olson, assistente professore di psicologia. Il finanziamento è venuto dal Fondo di ricerca innovativa del progetto Ready Mind dell'Università di Washington.

Fonte: Università di Washington

Libri correlati:

at InnerSelf Market e Amazon