La ricerca mostra che il risveglio notturno durante l'infanzia è associato a problemi di controllo comportamentale a tre e quattro anni.
Nella genitorialità, spesso non ci sono risposte dirette e il sonno tende a essere controverso. Ci sono domande sul fatto che lo siamo sopravvalutando i problemi di sonno dei bambini. Tuttavia, sappiamo per esperienza quanto ci sentiamo meglio e quanto più siamo pronti ad assumere il giorno, quando abbiamo avuto una quantità adeguata di sonno di buona qualità.
Facevo parte di un gruppo di esperti dell'American Academy of Sleep Medicine per esaminare i documenti accademici di 800 che esaminavano le relazioni tra durata del sonno dei bambini e risultati. I nostri risultati suggeriti durate ottimali del sonno per promuovere la salute dei bambini. Queste sono le ore ottimali (compresi i pisolini) che i bambini dovrebbero dormire in ogni ciclo di 24 ore.
Eppure questi tipi di raccomandazioni sul sonno sono ancora controverse. Molti di noi hanno amici o conoscenti che affermano di poter funzionare perfettamente per quattro ore di sonno, quando si raccomanda agli adulti di dormire dalle sette alle nove ore a notte.
Ore di sonno ottimali: la scienza
Cerchiamo la scienza per supportare le nostre raccomandazioni. Eppure non possiamo privare i bambini piccoli del sonno per periodi prolungati per vedere se hanno più problemi di quelli che dormono negli importi raccomandati.
Alcuni esperimenti sono stati condotti con adolescenti quando hanno concordato brevi periodi di privazione del sonno seguiti da regolari periodi di sonno. In un esempio, gli adolescenti che ha ottenuto il tempo di sonno insufficiente avevano peggiori umori e più difficoltà a controllare le emozioni negative.
Questi risultati sono importanti perché i bambini e gli adolescenti devono imparare a regolare la propria attenzione e gestire le proprie emozioni e comportamenti negativi. Essere in grado di autoregolarsi può migliorare l'adeguamento e il rendimento scolastico.
Con i bambini più piccoli, i nostri studi hanno dovuto fare affidamento sull'esame delle relazioni tra durata del sonno e qualità del sonno e risultati negativi sulla salute. Ad esempio, quando i ricercatori hanno seguito gli stessi bambini nel tempo, i problemi comportamentali del sonno durante l'infanzia sono stati associati a una maggiore difficoltà a regolare le emozioni dai due ai tre anni.
Persistenti problemi di sonno hanno anche previsto una maggiore difficoltà per gli stessi bambini, seguita da due a tre anni, per controllare le loro emozioni negative dalla nascita a sei o sette anni e per bambini da otto a nove anni per focalizzare la loro attenzione.
Ottima qualità del sonno: la scienza
Non solo è stata dimostrata la durata del sonno dei bambini ad essere importante, ma anche la qualità del loro sonno. La scarsa qualità del sonno comporta problemi con l'avvio e il mantenimento del sonno. Implica anche una bassa soddisfazione per il sonno e la sensazione di essere riposati. È stato collegato a rendimento scolastico più scarso.
I bambini della scuola materna con scarsa qualità del sonno (coloro che impiegano molto tempo ad addormentarsi e che si svegliano nella notte) hanno mostrato un comportamento più aggressivo ed erano rappresentati più negativamente dai loro genitori.
Il risveglio notturno dei bambini era associato a maggiori difficoltà a regolare l'attenzione e difficoltà nel controllo comportamentale a tre e quattro anni.
Dal diabete all'autolesionismo
La dichiarazione di consenso dell'American Academy of Sleep Medicine ha suggerito che i bambini hanno bisogno di dormire a sufficienza su base regolare per promuovere una salute ottimale.
Il gruppo di esperti ha collegato la durata del sonno inadeguata all'attenzione dei bambini e ai problemi di apprendimento e ad un aumentato rischio di incidenti, lesioni, ipertensione, obesità, diabete e Depressione.
Il sonno insufficiente negli adolescenti è stato anche correlato ad un aumentato rischio di autolesionismo, pensieri suicidari e tentativi di suicidio.
Comportamenti dei genitori
Le capacità di autoregolazione dei bambini possono essere sviluppate attraverso l'auto-rilassamento per dormire all'ora di assestamento e per riaddormentarsi dopo ogni risveglio notturno. Le prove hanno costantemente sottolineato l'importanza dei comportamenti dei genitori non solo nell'aiutare i bambini a raggiungere un'adeguata durata del sonno, ma anche una buona qualità del sonno.
I genitori possono presentare tecniche come le routine del sonno e programmi di sonno coerenti che promuovono un sonno sano. Possono anche monitorare i bambini per assicurarsi che l'ora di andare a letto è effettivamente spento senza dispositivi elettronici nella loro stanza.
In sintesi, ci sono ore di sonno raccomandate che sono associate a risultati migliori per i bambini di tutte le età e fasi dello sviluppo. L'elevata qualità del sonno è anche legata alle capacità dei bambini di controllare il loro comportamento negativo e focalizzare la loro attenzione - entrambe importanti abilità per il successo a scuola e nelle interazioni sociali.
Circa l'autore
Wendy Hall, Professore, Direttore dei corsi di laurea, UBC School of Nursing, University of British Columbia
Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.
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