Sembrano solo crescere così in fretta. VCoscaron / Shutterstock.com
Sono uno di quegli uomini per i quali è impossibile trovare regali per la festa del papà.
Non indosso cravatte. I miei calzini sono tutti uguali, nell'interesse dell'efficienza. Mi piace cucinare, il che sembra aprire alcune possibilità. Ma ho l'abitudine fastidiosa di acquistare gadget utili quando ne ho bisogno, lasciando i miei parenti ad acquistare sacchetti di carta appositamente progettati per conservare formaggio, per esempio, o dispositivi che intagliano le verdure a forma di noodles.
Con simpatia per la mia famiglia, la verità è che il mio regalo preferito per la festa del papà quest'anno è stato il regalo del tempo. O più precisamente, una nuova comprensione di come la mia percezione del tempo è deformata dal cervello. sono un psicologo sociale chi studia come le menti delle persone modellano le loro esperienze soggettive. E ci sono poche esperienze più soggettive rispetto all'esperienza del tempo.
Un'infanzia sibilante di
Sicuramente ogni genitore ha sofferto gli stessi dolori che sento quando mia figlia gira 8.
Nel suo primo anno, le notti insonni erano eternità passate sotto i rettangoli blu incandescente di un orologio LCD. Anche i giorni si allungavano, come desideravo il tempo in cui poteva essere intrattenuta da sola con un giocattolo o un cartone animato, anche solo per pochi minuti. Sembrava di salire in salita in previsione di quel momento in cui avremmo potuto costeggiare.
Ora, mentre si estende dalla rotondità di un bambino verso le lunghe linee di gazzella di una pre-adolescente, sento che in qualche modo abbiamo accelerato troppo velocemente. Da qualche parte, abbiamo crestato la cima, ma non c'era il coasting, solo un sibilo che non riesco a rallentare.
È inevitabile questa sensazione di tempo a fischiare? Gli scienziati hanno scoperto intuizioni sorprendenti su come il cervello registra il passare del tempo. Comprenderli non farà sì che la sensazione di frusciare scompaia, esattamente, ma può renderla meno dolorosa.
Il passare del tempo
Questa sensazione di accelerazione o di rallentamento del tempo si verifica in molte aree della vita.
Generalmente sentiamo che i nostri momenti diventano più fugaci quando invecchiamo. Ricorda quanto tempo le vacanze estive sembravano da ragazzini? E, ironia della sorte, quando invecchiamo pezzi di tempo più grandi come decenni sembrare volare più veloce di pezzi più piccoli come giorni o minuti.
La ricerca inedita di Heidi Vuletich nel mio laboratorio trova che le scarse risorse fanno sentire il futuro lontano, il che aiuta a spiegare perché i bambini poveri fanno di più impaziente le decisioni rispetto ai bambini della classe media. Anche il tempo sembra rallentare durante un evento emotivamente intenso, che si tratti di un incidente automobilistico o di una notte insonne.
Il tempo passa davvero al rallentatore durante un incidente automobilistico? Accelera davvero quando invecchiamo? Ciò che questi fenomeni hanno in comune è che sono tutti vissuti retrospettivamente o prospetticamente, non in tempo reale. Non c'è modo di rivivere l'incidente stradale senza attraversare la porta della memoria. Quindi, quando sperimentiamo un rallentamento o un rallentamento del tempo, sta succedendo in tempo reale? O è un'illusione di memoria?
Il neuroscienziato David Eagleman e i suoi colleghi hanno gestito un ingegnoso esperimento per scoprirlo. Hanno usato una torre per l'immersione nel cielo in un parco di divertimenti a Dallas. I soggetti sono saliti in un ascensore fino alla cima di una torre 100 e poi si sono lasciati cadere in una rete in fondo.
Al polso c'era un cronometro: un dispositivo per misurare la percezione del tempo. Era uno schermo su cui i numeri balenavano avanti e indietro molto rapidamente - così rapidamente che è difficile identificare i numeri. Il punto del cronometro è che se il tempo rallenta veramente per il cervello quando cade, allora una persona in caduta libera dovrebbe essere in grado di percepire con precisione più numeri tremolanti al secondo, rispetto a quando sono al sicuro sul terreno.
Allora, cos'è successo? Quando è stato chiesto in seguito di stimare quanto tempo stavano cadendo, i soggetti hanno sopravvalutato il tempo in cui erano in aria di oltre un terzo. Nei loro ricordi, il tempo aveva effettivamente rallentato. Ma, secondo i numeri che i partecipanti hanno riferito di aver visto sul cronometro, il tempo è passato alla stessa velocità ordinaria che aveva prima della caduta libera.
Questo è il motivo per cui anche se sembriamo sperimentare un incidente automobilistico al rallentatore, il tempo extra non ci consente alcuna ulteriore capacità di allontanarci. Questo perché il rallentatore è nei nostri ricordi, non nel momento. Pensa a cosa significa questo per le nostre esperienze di tempo che rallentano e accelerano: quella sensazione sibilante non è nel nostro presente, ma solo nei nostri ricordi di esso.
Il presente è ora
Quindi siamo condannati a sentire che la gioventù dei nostri figli sta andando via?
È probabile che si senta in quel modo ogni volta che ci ricordiamo del passato. La lezione più importante, però, non riguarda il passato ma il presente. Ora che sono libero di cadere verso la sua adolescenza, è importante capire che il tempo non mi fischia realmente. Ogni momento dura come quando era piccola. Ogni momento contiene tanta gioia e tanto dolore ora che domani.
E così, questa intuizione è una chiamata a lasciare andare il passato ricordato e il futuro incorniciato e restituire l'attenzione senza sosta al presente. Un giorno mi guarderò indietro, la mia testa che nuota, e ricordo oggi come quelle lunghe e pigre giornate estive. Ma adesso, un momento è solo un momento. In questo momento lei ama ancora giacere accanto a me e sentirmi leggere. In questo momento sono il più grande e il più forte che può prenderla in braccio quando ne ha bisogno.
In questo momento, non sono "mio padre", sono papà. Cos'altro potrebbe volere un padre?
Circa l'autore
Keith Payne, professore di psicologia e neuroscienze, Università della Carolina del Nord - Chapel Hill
Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.
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