Fino a due terzi degli studenti sperimentano lo "shock di terzo grado", che può interessare tutto, dai gradi alla salute mentale. Fotografia ABO / www.shutterstock.com

Questo mese, più di 4 milioni di studenti in tutta la nazione inizierà la scuola superiore.

Molti faranno bene.

Ma molti non lo faranno.

Considera che quasi i due terzi degli studenti sperimenteranno il "Shock di terzo grado" che si riferisce a un calo drammatico del rendimento scolastico di uno studente.

Alcuni studenti affrontano questo shock evitando le sfide. Ad esempio, possono abbandonare corsi rigorosi. Altri potrebbero sperimentare una mancanza di speranza che si traduce in in mancanza delle loro classi principali, come l'inglese, la scienza e la matematica.

Ciò dovrebbe essere molto importante per genitori, insegnanti e responsabili politici. In fin dei conti dovrebbe essere importante per gli studenti stessi e per la società in generale.

Uno dei principali motivi per cui dovrebbe essere importante è il fatto che il destino degli studenti nella transizione verso la nona classe può avere conseguenze a lungo termine non solo per gli studenti ma per le loro comunità d'origine. Facciamo queste osservazioni come psicologi di ricerca chi ha studiato come le scuole e le famiglie possono aiutare i giovani a prosperare.

Nella nuova economia globale, gli studenti che non riescono a finire il nono grado con voti positivi nei corsi di preparazione universitari sono molto improbabile per diplomarsi in tempo e andare avanti per ottenere posti di lavoro. Uno studio ha calcolato che il beneficio vitalizio per l'economia locale per un singolo studente aggiuntivo che completa la scuola superiore è mezzo milione di dollari o più. Questo si basa su guadagni maggiori e costi evitati in assistenza sanitaria, criminalità, dipendenza dal benessere e altre cose.

Conseguenze a vita

Le conseguenze di fare male nel nono grado possono avere un impatto maggiore rispetto alla capacità degli studenti di trovare un buon lavoro. Può anche influire sulla misura in cui godono la vita.

Gli studenti perdono gli adulti e molti degli amici a cui si sono rivolti per il supporto quando passano dall'ottavo al nono grado. Uno studio di studenti del nono grado trovato che 50 percentuale di amicizie tra gli alunni del primo anno è passato da un mese all'altro, segnalando una sorprendente instabilità nelle amicizie.

Inoltre, studi Find , il primo anno di scuola superiore in genere mostra uno dei maggiori aumenti della depressione di qualsiasi anno nel corso della vita.

I ricercatori pensano quella spiegazione è che i legami con gli amici sono recisi, mentre le richieste accademiche stanno aumentando.

Inoltre, la maggior parte dei casi adulti di depressione clinica prima emergere nell'adolescenza. L'Organizzazione Mondiale della Sanità riferisce che la depressione ha il più grande onere di malattia, in termini di costo totale del trattamento e perdita di produttività, di qualsiasi afflizione in tutto il mondo.

Alla ricerca di soluzioni

Considerando tutto ciò che sta vivendo un'esperienza di successo della nona classe, è utile esplorare cosa si può fare per migliorare le sfide accademiche, sociali ed emotive della transizione alla scuola superiore.

Finora, il nostro studi hanno prodotto una visione principale: le credenze degli studenti sul cambiamento - le loro convinzioni sul fatto che le persone siano bloccate per sempre, o se le persone possano cambiare i loro tratti e abilità - sono legate alla loro capacità di far fronte, avere successo accademico e mantenere una buona salute mentale. Ricerca passata ha definito queste convinzioni "mentalità", con una "mentalità fissa" che si riferisce alla convinzione che le persone non possono cambiare e una "mentalità di crescita" che si riferisce alla convinzione che le persone possano cambiare.

Abbiamo scoperto che quando gli studenti si sentivano come loro voti in declino erano un segno che non avrebbero mai avuto successo, o quando si sentivano come una perdita di supporto da parte degli amici, significa che loro sarà bloccato "non è simpatico" per la vita, quindi hanno affrontato male.

In uno studio recente, noi ha esaminato le credenze degli adolescenti 360 sulla natura della "intelligenza", cioè sulla loro mentalità fissa sull'intelligenza.

Abbiamo quindi valutato le risposte di stress biologico per gli studenti i cui gradi stavano scendendo esaminando la loro saliva per i livelli di cortisolo - un cosiddetto "stress tossico"Ormone che viene secreto dal corpo quando le persone si sentono minacciate.

Gli studenti che credevano che l'intelligenza fosse corretta - che si è bloccati a non essere "intelligenti" se si lotta a scuola - hanno mostrato livelli di cortisolo più alti nella loro saliva quando i loro GPA erano in declino all'inizio del nono grado. Se gli studenti credevano che l'intelligenza potesse migliorare - cioè, quando possedevano più di una mentalità di intelligenza di crescita - abbiamo rilevato meno cortisolo nella saliva degli studenti i cui voti stavano diminuendo.

Questo è stato un risultato eccitante perché ha dimostrato che le risposte allo stress del corpo non sono determinate esclusivamente dal GPA. Invece, il declino dei voti prevedeva solo ormoni dello stress peggiori tra gli studenti che ritenevano che il peggioramento dei voti fosse uno stato di cose permanente e senza speranza.

Mantenere lo stress a bada

Abbiamo anche studiato il lato sociale della transizione delle scuole superiori. In questo studio, invece di insegnare agli studenti che la loro intelligenza può cambiare, abbiamo insegnato loro che la loro posizione sociale - cioè se sei vittima di bullismo, esclusione o escluso - può cambiare nel tempo. Abbiamo quindi esaminato le risposte allo stress degli studenti delle scuole superiori alle difficoltà sociali quotidiane. Cioè, abbiamo insegnato loro una mentalità di crescita sulle loro vite sociali.

In questo studio, gli studenti sono venuti in laboratorio e gli è stato chiesto di tenere un discorso pubblico di fronte agli studenti dell'ultimo anno. L'argomento del discorso era ciò che rende popolare qualcuno al liceo. In seguito, gli studenti dovevano completare un difficile compito di matematica mentale davanti agli stessi studenti dell'ultimo anno. Questo è chiamato il Trier Social Stress Teste ha dimostrato di essere un modo efficace ed etico per esaminare le firme fisiologiche delle risposte allo stress. Parlare in pubblico è stressante ma non è diverso dalle esperienze comuni al liceo. Gli studenti sono debitamente interrogati e hanno l'opportunità di avere un'interazione più spensierata con gli studenti dell'ultimo anno. I genitori hanno anche acconsentito prima di consentire ai loro figli di partecipare.

Gli studenti a cui non è stato insegnato che le persone possono cambiare hanno mostrato risposte di stress insufficienti. Quando questi studenti hanno pronunciato il discorso, i loro vasi sanguigni si sono contratti e il loro cuore ha pompato meno sangue attraverso il corpo - entrambe le risposte che il corpo mostra quando si sta preparando per il danno o la sconfitta dopo una minaccia fisica. Poi hanno pronunciato discorsi peggiori e fatto più errori in matematica.

Ma quando agli studenti è stato insegnato che le persone possono cambiare, hanno avuto risposte migliori allo stress, in parte perché sentivano di avere le risorse per affrontare la difficile situazione. Gli studenti che hanno ricevuto l'intervento di mindset di crescita hanno mostrato vasi sanguigni meno ristretti e il cuore ha pompato più sangue - entrambi hanno contribuito a un maggiore apporto di ossigeno al cervello e, in definitiva, a prestazioni migliori nel discorso e nei compiti di matematica mentale.

Queste scoperte portano a diverse possibilità che noi e altri stiamo studiando ulteriormente.

In primo luogo, stiamo lavorando per replicare queste scoperte in comunità scolastiche più diversificate. Vogliamo sapere in quali tipi di scuole e per quali tipi di studenti queste idee di mentalità di crescita aiutano i giovani ad adattarsi alle sfide della scuola superiore. E dove hanno bisogno di essere abbinati ad altre risorse per avere i loro effetti più forti? Abbiamo fatto un versione beta gratuita del nostro intervento disponibile per scuole o genitori.

Speriamo anche di sapere come insegnanti, genitori o consulenti scolastici possono aiutare gli studenti a tenere in prospettiva le loro difficoltà accademiche o sociali in corso. Ci chiediamo cosa succederebbe se le scuole aiutassero a rendere le convinzioni sul potenziale di cambiamento e miglioramento una caratteristica più ampia della cultura scolastica complessiva, specialmente per gli studenti che iniziano la nona classe.

Circa l'autore

David Yeager, professore associato, Università del Texas a Austin e Hae Yeon Lee, studente di dottorato, Università del Texas a Austin

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

libri correlati

at InnerSelf Market e Amazon