Le donne dovrebbero cercare di migliorare il proprio stile di vita prima di provare a creare una famiglia. Vladimir Kudinov / Unsplash

La salute materna e infantile in Australia, come la maggior parte dei paesi, si è tradizionalmente incentrata sulla salute durante la gravidanza e nei primi anni di vita. Ma a questo approccio potrebbe mancare un'opportunità chiave per migliorare la gravidanza e i risultati della nascita.

In un serie di articoli pubblicati questa settimana su The Lancet, il mio gruppo di ricerca sostiene che la salute delle donne nei mesi e negli anni precedenti la gravidanza può avere un impatto sulla loro salute durante la gravidanza e lo sviluppo del bambino.

Sappiamo da tempo che il fumo e l'alto consumo di alcol durante la gravidanza aumentano il rischio di basso peso alla nascita ed nascita prematura (prima delle settimane 37), che è collegato a tassi più elevati di malattia cardiaca ed diabete più avanti nella vita.

Il nostro nuova ricerca mostra obesità e cattiva alimentazione può anche aumentare il rischio di complicazioni della gravidanza come Diabete gestazionale, ipertensione e pre-eclampsia. La pre-eclampsia è una condizione grave che provoca ipertensione e proteine ​​nelle urine e può causare compromissione della funzionalità renale o epatica.

È quindi importante incoraggiare le donne a migliorare il proprio stile di vita molto prima di iniziare a pianificare una famiglia. In realtà, questo può iniziare nell'adolescenza, quando iniziano molte abitudini malsane - come fumo, cattiva alimentazione e consumo di alcol.

Peso corporeo

L'obesità aumenta il rischio di una serie di scarsi risultati. Questi includono complicanze della gravidanza per la madre, come pre-eclampsia e diabete gestazionale, e problemi con il bambino, come un basso peso alla nascita, un alto peso alla nascitao con anomalie congenite come difetti del tubo neurale che colpiscono il cervello e la colonna vertebrale.

Un possibile meccanismo è che l'obesità della madre aumenta i suoi livelli di glucosio e le concentrazioni di insulina (lo zucchero nel sangue), che guidano la crescita del bambino mentre è ancora nell'utero.

Chi siamo metà delle donne in età fertile sono in sovrappeso o obesi in Australia. Non solo queste donne sono ad aumentato rischio di ipertensione, pre-eclampsia e diabete gestazionale durante la gravidanza, ma noi trovato sostanziale rischio aggiuntivo per tutte le donne che hanno ingrassato prima di ogni gravidanza.

Anche piccole quantità di aumento di peso prima della gravidanza comportano maggiori rischi. William Stitt / Unsplash

Anche per le donne nella gamma di peso sano, un aumento di peso superiore al 2.5% del loro peso corporeo prima della gravidanza è stato associato con il rischio 2.7 volte più elevato di sviluppare il diabete gestazionale rispetto alle donne sane che non hanno guadagnato peso.

Dieta e nutrizione

La dieta influenza il peso corporeo e l'alimentazione. Questo non è solo un problema per i paesi a basso e medio reddito. Anche nei paesi ad alto reddito, le diete sono in genere ad alto contenuto di cereali e zuccheri raffinati, ma mancano di importanti nutrienti come magnesio, iodio e vitamina D.

Nel analisi dei dati dietetici dal Regno Unito, quasi tutte le donne in età riproduttiva avevano livelli di assunzione di ferro e folati al di sotto delle raccomandazioni giornaliere per la gravidanza.

A dati dell'indagine sanitaria nazionale dall'Australia mostra che 40% delle donne (di età compresa tra 14 e 50 anni) ha un'assunzione inadeguata di ferro.

Sia per il Regno Unito che per l'Australia, oltre nove su dieci giovani donne consumare meno delle cinque porzioni di frutta e verdura al giorno - che è ben al di sotto delle linee guida dietetiche consigliate.

A volte è difficile ottenere un sufficiente apporto di nutrienti attraverso la sola dieta. Questo è il caso del folato, che svolge un ruolo critico nello sviluppo placentare e fetale precoce.

Assunzione di integratori di acido folico nei due o tre mesi prima e dopo il concepimento comporta una riduzione del rischio fino al 70% di difetti nel cervello, nella colonna vertebrale e nell'accordo spinale (la spina bifida è la più comune). Di conseguenza, gli integratori di acido folico fanno già parte delle linee guida stabilite per le donne che intendono avere figli.

La nostra ricerca mostra alle donne una dieta sana ed equilibrata nei tre anni precedenti la gravidanza meno probabilità di ottenere diabete gestazionale, ipertensione e pre-eclampsia durante la gravidanza. UN dieta equilibrata include un elevato apporto di frutta, verdura, legumi, noci e pesce e un basso apporto di carne rossa e trasformata.

Attività fisica

L'attività fisica ha un ruolo protettivo per le donne e i loro bambini. Maggiori quantità di esercizio e l'attività fisica prima del concepimento sono collegate rischio inferiore di pre-eclampsia e diabete gestazionale.

Le donne dovrebbero mirare a circa 30 minuti di esercizio al giorno. Arek Adeoye

Anche quattro ore di camminata veloce alla settimana prima della gravidanza sembrano ridurre il rischio di diabete gestazionale.

Eppure molte donne in età riproduttiva non riescono a raggiungere i livelli raccomandati di attività fisica. Meno di due terzi delle donne di età compresa tra 26-30 anni ottengono i 30 minuti consigliati di attività fisica al giorno prima della gravidanza.

Le donne hanno bisogno di tempo per raggiungere gli obiettivi di salute o stile di vita molto prima del concepimento. Raggiungere un peso corporeo sano, in particolare, può richiedere un periodo molto più lungo per mesi o anni, piuttosto che settimane.

Mangiare in modo sano, essere attivi quasi tutti i giorni ed evitare le sigarette sono tre cose che miglioreranno la tua salute a qualsiasi età. E se stai pensando di avere dei bambini in pista, ci sono anche dei vantaggi.

Riguardo agli Autori

Gita Mishra, Professore di epidemiologia del corso di vita, Facoltà di medicina, L'Università del Queensland e Judith Stephenson, Margaret Pyke, professore di salute riproduttiva e sessuale, UCL

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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