L'uso della cannabis davanti ai bambini è dannoso?
I bambini non dovrebbero mai usare la cannabis. Tuttavia, anche se i bambini non sono direttamente esposti alla sostanza, ciò potrebbe influire sul loro sviluppo. Shutterstock

Le agenzie di sanità pubblica avvertono i genitori dell'uso della cannabis in presenza dei loro figli. Tuttavia, i genitori che usano la cannabis dicono che li rende più empatici, più pazienti e più premurosi verso i loro piccoli.

Cosa sta veramente succedendo?

Un anno dopo la legalizzazione della cannabis in Canada, diverse domande rimangono senza risposta sui rischi e sui benefici del consumo di cannabis tra particolari sottogruppi della popolazione. I bambini rappresentano uno di questi gruppi.

In effetti, mentre gli impatti del consumo di cannabis sono stati studiati durante gravidanza ed adolescenza, la ricerca scientifica ha in gran parte trascurato gli effetti della legalizzazione sui bambini di età inferiore a 13.

Ciò è probabilmente dovuto alla posizione unanimemente condivisa secondo cui i bambini non dovrebbero in nessun caso consumare cannabis. Tuttavia, anche se non sono direttamente esposti alla sostanza, la cannabis potrebbe influire sul loro sviluppo.


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Anzi, dal momento che il ultimo sondaggio canadese sulla cannabis suggerisce che 19 per cento degli adulti di età pari o superiore a 25 userebbe cannabis, possiamo supporre che molti consumatori siano genitori di un bambino piccolo. Ma cosa sappiamo oggi degli effetti dell'uso di cannabis sulla capacità di madri e padri di rispondere in modo sensibile e appropriato ai bisogni dei loro figli?

L'uso della cannabis davanti ai bambini è dannoso?
Consumo di cannabis negli ultimi tre mesi in Canada in base all'età. Center for Cannabis Statistics, Statistics Canada, 2019

Le nostre gruppo di ricerca interdisciplinare all'Université du Québec à Trois-Rivières si concentra su situazioni che mettono a rischio i bambini nel loro sviluppo personale o che compromettono la capacità dei genitori di soddisfare le esigenze dei loro figli. La questione di come la legalizzazione della cannabis in Canada colpisca le famiglie è quindi sorta naturalmente.

Genitori più incuranti o empatici?

Un primo passo è stato quello di produrre a revisione del discorso su genitorialità e cannabis nei media, pubblicazioni governative e letteratura scientifica. Abbiamo scoperto che questa domanda genera risposte altamente contraddittorie, a seconda del gruppo di persone invitate a rispondere.

Da un lato, le dichiarazioni delle istituzioni avevano il compito di fornire assistenza o informazioni relative alla salute o allo sviluppo dei bambini generalmente tenta di avvertire i genitori sul consumo di cannabis. Queste pubblicazioni sostengono che essere sotto l'influenza della cannabis in presenza di un bambino può compromettere la capacità dei genitori di prendere buone decisioni e proteggere il bambino dai pericoli.

Al contrario, la copertura mediatica popolare riporta generalmente genitori che usano la cannabis parlando del beneficio per le loro capacità genitoriali.

I genitori dicono ai media che la cannabis aumenta il loro livello di empatia e pazienza, glielo permette avvicinarsi al proprio figlio, li rende più amorevole e premuroso e semplicemente li rende genitori migliori. Questo è un fenomeno molto singolare, perché raramente abbiamo visto pubblicamente genitori affermare che l'uso di qualsiasi sostanza aumenta la loro capacità di prendersi cura del proprio bambino.

Cosa dice la scienza al riguardo?

Riteniamo fondamentale spostare il dibattito dall'opinione pubblica ai laboratori di ricerca. Ad oggi, la letteratura scientifica sulla genitorialità e l'uso di cannabis è stata particolarmente limitata. Solo alcuni studi hanno esaminato il fenomeno e presentano notevoli difetti che limitano notevolmente la nostra capacità di trarre conclusioni definitive.

In particolare, la maggior parte degli studi sull'argomento non ha valutato il contesto dell'uso di sostanze, ad esempio se il genitore consuma regolarmente in presenza del figlio o solo occasionalmente in sua assenza. Inoltre, non hanno esaminato la gravità dell'uso, ad esempio se soddisfa i criteri per ciò che i clinici chiamano un disturbo da uso di sostanze.

Inoltre, le motivazioni dei genitori a consumare rimangono scarsamente definite. Molti genitori sembrano riferire di usare la cannabis per ridurre disturbi o difficoltà che potrebbero già contribuire al loro stress genitoriale e influenzare la relazione con il loro bambino, come disturbi del sonno, sintomi depressivi o ansiosi o dolore.

L'uso della cannabis davanti ai bambini è dannoso o no?
Un anno dopo la legalizzazione della cannabis in Canada, molte domande rimangono senza risposta sui rischi e sui benefici del consumo di cannabis in presenza di bambini. Shutterstock

I nostri dati preliminari suggerisce che il consumo di cannabis in un genitore è molto raro in assenza di altre difficoltà o fattori di rischio come essere un genitore single, vivere con un reddito modesto, avere problemi psicologici o aver vissuto eventi potenzialmente traumatici durante la loro vita.

Tuttavia, gli studi fino ad oggi, sebbene limitati in numero e qualità, generalmente riportano che il consumo di cannabis contribuirebbe più problematico ed meno caldo comportamenti dei genitori e problemi comportamentali nei loro figli. Tuttavia, è molto probabile che ci siano diversi profili di genitori che usano la cannabis e che l'impatto del consumo di cannabis sui loro comportamenti genitoriali e sui bambini è distinto da un gruppo all'altro.

È raro che un fenomeno sociale così importante con tali implicazioni per la salute pubblica e lo sviluppo del bambino sia così poco investito nella ricerca scientifica. La legalizzazione della cannabis in Canada ha incoraggiato un discorso più aperto sull'argomento. Offre l'opportunità di attuare iniziative di ricerca innovative per identificare in che misura e, se applicabile, a quali condizioni è sicuro e ragionevole per una madre o un padre usare la cannabis.

Informazioni sugli autori

Berthelot Nicolas, Professeur titulaire, Université du Québec à Trois-Rivières (UQTR) ed Carl Lacharité, Professeur titulaire, Université du Québec à Trois-Rivières (UQTR)

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.