Immagini Shutterstock / Lorimer
Per alcuni bambini in età scolare, PE è la migliore lezione della settimana: un'opportunità per lasciare la scrivania, uscire e divertirsi con gli amici. Per altri, è un'esperienza spesso miserabile - un momento in cui si sentono degradati, imbarazzati e possono persino provare dolore fisico.
Studi hanno dimostrato che per le ragazze in particolare, la PE può essere fonte di angoscia che li porta a saltare le lezioni o a perdere del tutto la scuola.
In la mia ricerca, Ho parlato con alunni secondari a cui piaceva e non piaceva la PE, e ho scoperto che la nozione di sport agonistico era una chiara fonte di contesa. Coloro che erano bravi a farlo non volevano quelli meno capaci di "mettersi in mezzo", mentre quelli meno abili si risentivano di essere fatti competere. Si sentivano anche meno "apprezzati" dai loro insegnanti di educazione fisica e dai loro compagni di classe più sportivi.
Un'altra preoccupazione, per ragazzi e ragazze, era l'abbigliamento inadatto e inappropriato e la mancanza di privacy durante il cambio.
Ma non è finita la partita. Solo perché un bambino non guarda avanti con PE non significa che non lo faranno mai. La ricerca dimostra che alcuni semplici aggiustamenti possono rendere la PE divertente per la maggior parte dei bambini in età scolare.
Ad esempio, un cambiamento nell'enfasi rispetto allo sport agonistico può ridurre rapidamente il bullismo dei bambini meno capaci. E un passaggio alla priorità della partecipazione rispetto all'eccellenza può aumentare drasticamente la fiducia (e i tassi di partecipazione) delle persone meno qualificate, perché è davvero la partecipazione che conta.
Se gli insegnanti gridano o criticano le scarse prestazioni, possono danneggiare la fiducia anche dei giocatori più abili. (Una volta ho assistito a un insegnante di educazione fisica in modo aggressivo - e senza alcun segno evidente di ironia - rimproverando alcuni ragazzi delle scuole che giocavano a calcio per aver commesso "errori di scuola".)
Invece, PE dovrebbe assicurarsi che tutti i bambini si divertano e prendano parte. Se le scuole apprezzano la partecipazione rispetto alla vittoria contro altre scuole, la natura della PE cambia. Quando è stato tentato questo approccio uno studio, ha rapidamente portato a una maggiore partecipazione e un migliore comportamento degli alunni:
Come ha commentato un alunno:
In realtà mi sono unito alla squadra di calcio, perché tutta la violenza è passata ... Prima che fosse: "Ci hai perso la partita, ****, è tutta colpa tua". Con il nuovo [approccio] è più come se fossimo tutti lì dentro a cercare di migliorare. Nessuno è da biasimare. Ora vale la pena farlo.
Altri cambiamenti implementati nello studio hanno dato agli studenti la possibilità di dire quali attività sportive erano disponibili (perché non arrampicare su roccia o trampolino, ad esempio?). Hanno anche avuto la possibilità di progettare il kit PE e riorganizzare lo spogliatoio.
Far muovere tutti
A coloro che sostengono che abbiamo bisogno di uno sport competitivo per "costruire il carattere", vorrei sottolineare che semplicemente non ci sono prove a sostegno di questa visione. Ma ciò che possiamo costruire quando permettiamo ai giovani di lavorare insieme in uno spirito di sostegno e cooperazione, è la leadership e la comprensione reciproca.
Se abbiamo bisogno di uno sport competitivo per costruire le nostre squadre nazionali, ciò dovrebbe avvenire fuori dalla scuola. La PE riguarda la partecipazione di tutti, non l'eccellenza di pochi, a spese della maggioranza.
Raggiungere nuove altezze. Shutterstock / Carlos Caetano
A casa, la cosa più importante che un genitore può fare per un bambino che lotta con la PE è prendere sul serio le proprie preoccupazioni. Evitare una povera esperienza di educazione fisica è una cosa perfettamente razionale da fare - non è un cattivo comportamento. Ma essere fisicamente attivi è estremamente importante per i bambini e i giovani, quindi come, quando e a quale livello dovrebbero essere principalmente la loro scelta.
È utile se ci sono opportunità di prendere parte ad attività che amano al di fuori dell'ambiente scolastico, come un giro in bicicletta in famiglia o una visita in piscina. La mia ricerca ha dimostrato che quando i bambini diventano più sicuri delle attività fisiche fuori dalla scuola, ciò aumenta la loro fiducia nella scuola materna.
Se PE continua a causare angoscia, la comunicazione con la scuola può essere la chiave. Forse le strutture cambianti potrebbero essere migliorate o i requisiti del kit potrebbero essere rilassati? Le idee antiquate sull'uniforme PE non dovrebbero impedire ai bambini di partecipare e di godersi l'esercizio fisico. Non c'è motivo per cui un bambino debba indossare pantaloncini o una gonna corta per prendere parte a PE.
La PE dovrebbe essere una parte della scuola in cui gli alunni possono interagire, lavorare insieme e fare qualche esercizio vitale. Così com'è, i bambini trascorrono troppe ore a scuola seduti. Il prezioso poco tempo che hanno a disposizione per spostarsi dovrebbe essere speso facendo qualcosa di attivo - e che considerano divertente.
L'autore
Kiara Lewis, Capo ad interim delle professioni sanitarie alleate, sport ed esercizio fisico, University of Huddersfield
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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