Tutte le famiglie devono stabilire una nuova normalità. Craig F. Walker / The Boston Globe via Getty Images
Chi siamo 55 milioni di scolari statunitensi frequentare le scuole che sono state chiuse o che sono direttamente interessate dalle nuove regole di distanziamento sociale del coronavirus. Erika London Bocknek, terapista di famiglia che studia presto sviluppo dell'infanzia, genitorialità e resilienza familiare, incoraggia i genitori e gli altri a crescere i bambini a concentrarsi sulle 4 R: routine, regole, relazioni e rituali.
1. Routine
Una buona routine dovrebbe creare un modello ogni giorno per un bambino prevedibile. Ma ci sono molti modi per farlo oltre a impostare un programma tradizionale. Nuovi programmi rigidi possono aumentare l'ansia per alcuni bambini, specialmente se le transizioni tra un'attività e la successiva sembrano arbitrarie. Per creare prevedibilità al di fuori dei vincoli di un programma scolastico tradizionale, prendere in considerazione l'organizzazione di riunioni mattutine giornaliere per stabilire le priorità. Le famiglie possono usare quel tempo per comunicare chiaramente, sistemare le aspettative e ricordare a vicenda cosa ci aspetta, dalle chat online con gli insegnanti a quando sarà il pranzo a chi farà le faccende domestiche o dove andare a fare una passeggiata pomeridiana. I bambini più grandi possono scrivere quelle priorità da usare come liste di controllo. I bambini piccoli beneficiano di promemoria quotidiani su ciò che possono aspettarsi durante il giorno.
Diversi studi, tra cui alcuni che ho condotto, hanno costantemente scoperto che restare con la cena e la routine della buonanotte in particolare va bene per positivo risultati di salute mentale durante l'infanzia.
Anche se le famiglie optano per un modello più flessibile di quello a cui i bambini sono abituati nei giorni di scuola, la coerenza è la chiave. Ad esempio, bambini e adulti dovrebbero avere almeno un pasto all'incirca allo stesso tempo ogni giorno insieme. Quel pasto è una buona opportunità per tutti di trascorrere del tempo insieme liberi da dispositivi elettronici e altre distrazioni. Per essere chiari, l'incontro stesso conta tanto quanto ciò che è sul tavolo. Questi tipi di routine ancorano la giornata, e la ricerca mostra che organizzano i mondi esterni dei bambini in modi che supportano l'autoregolamentazione, la base della buona salute mentale. Inoltre, ambienti familiari prevedibili aiutano i bambini a sentirsi come loro le case sono stabili e solidali - che è particolarmente importante quando sei sotto stress.
2. Regole
Mentre i genitori e altri tutori possono ritenere opportuno ridurre le aspettative e soddisfare le richieste, dovrebbero attenersi alle regole che contano di più a lungo termine per le loro famiglie. Ad esempio, può essere ragionevole allentare le aspettative sull'ordine o sullo schermo. Tuttavia, le famiglie dovrebbero mantenere le regole in materia di sicurezza e gentilezza ed essere coerenti con le conseguenze. I bambini di tutte le età si sentono e si comportano meglio con regole familiari prevedibili.
I genitori e gli altri caregiver potrebbero voler stabilire nuove regole familiari in questo momento, come richiedere ai bambini di fare più lavoretti e condividere le responsabilità familiari. Tali regole possono infondere alcuni dei indipendenza, obbligo della comunità e impegno sociale che gli studenti sperimentano altrimenti a scuola.
3. Le relazioni
Poiché le famiglie si ritrovano a trascorrere più tempo insieme, gli adulti responsabili dovrebbero riflettere sul proprio umore e comportamento. I bambini non hanno bisogno di genitori perfetti per prosperare, ma ne traggono beneficio i genitori trovano prevedibile. Ad esempio, i bambini dovrebbero essere in grado di prevedere in che modo i loro genitori o altri caregiver interagiranno in genere con loro e in che modo gli adulti più importanti della loro vita risponderanno allo stress. Va bene per quegli adulti lasciare che lo siano sentirsi stressato, fintanto che i bambini li vedono affrontare questi sentimenti modi sicuri e appropriati.
I bambini si comportano meglio quando lo sono le loro mamme, i loro papà e gli altri caregiver caldo e reattivo quando interagiscono direttamente con loro. Ciò non richiede attenzione ininterrotta e, in effetti, i tentativi di sostenere l'attenzione diretta durante il giorno possono ridurre la capacità complessiva degli adulti di fornire questo tipo di attenzione positiva. Cerca invece momenti pianificati di interazione focalizzata e positiva anche se breve e ripeti per tutto il giorno.
4. Rituali
Qualsiasi routine speciale può diventare un rituale familiare - che sono prevedibili e aiutano ogni membro della famiglia a sentirsi come appartenente a un gruppo speciale. La ricerca mostra che i rituali supportano una buona salute mentale durante l'infanzia a causa del senso dell'organizzazione familiare precedentemente menzionato e del vantaggio aggiunto della coesione familiare che dà ai bambini un senso positivo della loro identità.
Il martedì di Taco e le serate di cinema regolari funzionano, così come le pratiche religiose come le preghiere della buonanotte. Ho trovato quei rituali collegare i bambini alle generazioni precedenti può essere particolarmente potente, quindi potrebbe essere un buon momento per ravvivare e adattare un rituale amato della tua infanzia. O crea nuovi rituali familiari insieme. Soprattutto durante periodi di incertezza come questa pandemia, i rituali chiariscono ai bambini che le loro famiglie sono stabili e forti.
Circa l'autore
Erika Bocknek, professore associato di psicologia dell'educazione, Wayne State University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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