Troppe immagini ostacolano l'apprendimento della lettura da parte dei bambini
Immagine di Gerd Altmann 

Secondo un nuovo studio, una pagina eccessivamente occupata con immagini estranee può distogliere l'attenzione del lettore dal testo, con conseguente minore comprensione del contenuto per i lettori principianti.

La lettura è la porta per l'apprendimento, ma un terzo degli studenti delle scuole elementari negli Stati Uniti non legge a livello scolastico.

"Imparare a leggere è un duro lavoro per molti bambini", afferma Anna Fisher, professore associato di psicologia alla Carnegie Mellon University e autrice senior del nuovo articolo in npj Scienza dell'apprendimento.

Il design tipico di libri per i lettori principianti spesso includono illustrazioni accattivanti e colorate per aiutare a definire i personaggi e l'ambientazione della storia, offrire un contesto per il testo e motivare i giovani lettori.

Fisher e il primo autore Cassondra Eng, un dottorando nel dipartimento di psicologia, hanno ipotizzato che le immagini estranee possano distogliere gli occhi del lettore dal testo e interrompere la messa a fuoco necessaria per comprendere la storia.


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I ricercatori volevano capire come supportare i giovani lettori e ottimizzare la loro esperienza man mano che diventano lettori più fluenti. Nello studio, hanno chiesto a 60 studenti di prima e seconda elementare della grande area di Pittsburgh di leggere un libro disponibile in commercio progettato per la pratica della lettura in questa fascia di età.

La metà del libro consisteva nel design pubblicato e l'altra metà era semplificata, senza immagini estranee. Ogni bambino ha letto lo stesso libro. Il team ha utilizzato un eye-tracker portatile per monitorare il numero di volte in cui lo sguardo del bambino si è spostato dal testo alle immagini sulla pagina.

Per sviluppare la versione semplificata del libro, i ricercatori hanno chiesto a un gruppo di adulti di identificare le immagini rilevanti per il testo. Per differenziare, hanno definito le immagini estranee come immagini divertenti, ma non essenziali per comprendere la storia. Per la versione semplificata, i ricercatori hanno mantenuto le immagini che il 90% dei partecipanti adulti concordava fossero illustrazioni rilevanti. Hanno rimosso tutte le altre illustrazioni.

Mentre il tempo trascorso da ogni bambino su una pagina era simile, i ricercatori hanno scoperto che quasi tutti i bambini lettura la versione semplificata aveva uno sguardo più basso lontano dal testo e punteggi di comprensione della lettura più alti rispetto al testo nella versione del libro progettata commercialmente.

In particolare, i bambini più inclini a distogliere lo sguardo dal testo hanno beneficiato maggiormente della versione semplificata del libro.

"Durante questi anni di scuola primaria, i bambini si trovano in un periodo di transizione in cui ci si aspetta sempre più che leggano in modo indipendente, ma ancora di più sulla scia degli ordini di soggiorno a casa poiché i bambini utilizzano la tecnologia con meno guida di persona da parte degli insegnanti ", Afferma l'Ing.

"Questo è entusiasmante perché possiamo progettare materiali basati su teorie dell'apprendimento che possono essere di grande aiuto per i bambini e arricchire le loro esperienze con la tecnologia".

I risultati evidenziano modi per migliorare la progettazione di materiali educativi, soprattutto per i lettori principianti, dice Fisher. La semplice limitazione di illustrazioni estranee può aiutare i bambini a concentrarsi più facilmente e di conseguenza a una migliore comprensione della lettura.

"Questo non è un proiettile d'argento e non risolverà tutte le sfide per imparare a leggere", dice. "Ma se possiamo prendere provvedimenti per rendere un po 'più facile la pratica della lettura e ridurre alcune delle barriere, [possiamo aiutare i bambini] a interagire con il materiale stampato e trarre piacere da questa attività".

Informazioni sugli autori

Altri coautori provengono dall'Università del Maryland. La National Science Foundation e il Dipartimento dell'Istruzione degli Stati Uniti hanno finanziato il lavoro. - studio originale

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