Dopo aver assistito alla stragrande popolarità di Star Wars, il regista Francis Ford Coppola disse a George Lucas dovrebbe iniziare la sua religione.

Lucas lo risucchiò, ma Coppola potrebbe essere stato su qualcosa.

In effetti, la saga di Star Wars attinge ai dispositivi narrativi che hanno strutturato miti e racconti religiosi per secoli. E con ogni nuovo film, i fan sono in grado di rafforzare le loro comunità uniche in un mondo che è cresciuto, in molti modi, sempre più isolato.

Un eroe universale

Lucas ammette liberamente ha basato la sua epopea di Star Wars sulla "ricerca dell'eroe" del mitologo Joseph Campbell, nel suo libro 1949 Hero with a Thousand Faces, ha sottolineato alcuni miti e racconti religiosi.

Secondo Campbell, le quest degli eroi hanno traiettorie simili: l'eroe lascia il suo mondo ordinario e si avventura in un luogo di meraviglie soprannaturali. Affronta una serie di prove per dimostrare il suo coraggio, sopravvive a un calvario supremo, riceve una sorta di vantaggio o tesoro e torna a casa per condividere la sua conoscenza o il suo tesoro con quelli che ha lasciato.

Seguendo questa formula, Lucas sostituì i suoi personaggi per gli eroi, i cattivi e i salvatori delle precedenti missioni degli eroi.

Prendi Star Wars: Episodio IV - Una nuova speranza: l'eroe (Luke Skywalker) lascia il suo mondo ordinario (Tatoonie) dopo aver ricevuto "una chiamata all'avventura" (il messaggio dell'ologramma della Principessa Leia) e impara che ha i talenti speciali di un Jedi. Un mentore solidale (Obi Wan Kenobi) offre aiuto soprannaturale (sciabola leggera) e guida. Quindi Luke affronta una serie di prove per dimostrare che il suo coraggio (la truppa d'assalto, Jabba the Hutt), sopravvive a un supremo calvario (Death Star, Darth Vader) e torna a casa più saggio e vittorioso.

Secondo Lucas:

Sono rimasto affascinato da come la cultura viene trasmessa attraverso fiabe e miti. Le fiabe parlano di come le persone imparano il bene e il male ... è la lotta più intima con cui affrontiamo, cercando di fare la cosa giusta e ciò che ci si aspetta da noi, dalla società, dai nostri pari e nei nostri cuori.

Queste storie di solito compaiono durante i momenti di dubbio e possono aiutare gli spettatori a reclamare la bontà e l'innocenza in se stesse, ricordando loro che possono superare il male che vedono nel mondo. Quando Lucas partì per creare Star Wars - sullo sfondo del Vietnam, Watergate e gli assassini dei fratelli Kennedy e di Martin Luther King, Jr - ebbe il suo bel da fare per lui.

Lucas riconosce scrisse Star Wars perché credeva che la nostra società avesse un disperato bisogno di fiabe, miti e fantasie - un "nuovo mito" avrebbe fornito una "nuova speranza" per un pubblico che era diventato cinico e demoralizzato.

Le angosce di oggi sono altrettanto acute. Esaurito dalle guerre in Medio Oriente, di fronte al terrorismo globale e alle prese con guai economici, il popolo americano anela a una narrativa mitica che riaffermerà la sua visione del mondo, con un eroe tradizionale americano che trionferà sul male e assicurerà "tutto andrà tutto bene. "

Guardando nello specchio

Lucas è a volte accusato di promuovere l'evasione Ma in realtà sta toccando alcuni aspetti chiave della condizione umana. Dopotutto, è nel racconto di storie mitiche o religiose che cerchiamo di rispondere a domande fondamentali come "Chi sono io?" E, in definitiva, "Che cosa significa tutto questo?"

Non c'è da meravigliarsi, quindi, che in un società sempre più secolarizzatamolti si ritrovano a guardare lontano dal pulpito, invece trovano significato nelle storie che si svolgono sugli schermi nei salotti e nelle sale cinematografiche di tutto il paese.

Il film è a volte descritto come uno "schermo dei sogni" - uno specchio, se tenuto di fronte a un pubblico, riflette sia il subconscio personale che collettivo della nostra cultura. È un posto dove tutte le nostre speranze, paure e desideri trovano espressione.

Considerando le mitiche fondamenta di Star Wars, non sorprende che racchiuda un pugno così potente ed emotivo, suscitando il cuore dei fan appassionati che desiderano vedere il prossimo capitolo dell'universo di Star Wars.

I miti riguardano la creazione di significato, il rafforzamento delle connessioni tra il Io e tee rammendo la frattura tra sacro e profano. Ci danno degli eroi con cui possiamo identificarci, che ci permettono di capire che la divinità non è al di fuori di se stessi, ma all'interno. All'inizio, Luke potrebbe essere il personaggio che volevi fingere di essere. Con il tempo "giocare a Luke" ti aiuta a diventare la persona che hai sempre desiderato essere.

Trascendere lo schermo

Se tutte le strade del viaggio dell'eroe portano verso l'interno, il film, come artefatto culturale condiviso, ci prega di fare il primo passo.

A differenza di un semplice artefatto indipendente (come un pezzo di ceramica), il film è un'esperienza condivisa. Per il pubblico, la storia, i suoi personaggi e oggetti di scena unici (come la spada laser) vengono archiviati in un cache emotivo e psicologico. Archiviato in memoria, diventano parte della storia e dell'identità personale dello spettatore.

Quindi, piuttosto che Star Wars esistente come qualcosa al di fuori degli spettatori, si radica all'interno. Molti sono stati esposti ai film di Star Wars da bambini. Alcuni recitavano scene a casa ea scuola, investendo tempo e energie creative in un universo immaginario e personaggi che diventavano come una famiglia allargata. Per loro, il loro "miglior compleanno di sempre" è diventato indistinguibile dall'esperienza di giocare con gli amici, dal taglio della torta e dalle loro nuove action figure di Star Wars.

In questo modo, Star Wars non rimane più solo un film; diventa molto di più.

Anche le sottili sfide a una storia che abbiamo creato sul mondo e su noi stessi possono essere stressanti. In risposta, siamo inclini ad aggrapparci ancora più strettamente alle nostre convinzioni.

Per questo motivo, piccoli cambiamenti nella narrativa di Star Wars possono innervosire i fan. Negando questo Han Solo ha sparato per primo è come scoprire che sei adottato; è come cambiare la tua comprensione fondamentale della verità.

Forgiare le connessioni al passato

Star Wars ha ulteriormente trasceso lo schermo sotto forma di t-shirt, action figures, parchi a tema e in cosplay e fan fiction.

Potente come ogni reliquia sacra (che, tra i credenti, può fornire affermazione e supporto emotivo), l'acquisto e la raccolta di articoli di Star Wars può innescare ricordi del passato. Accedere a ricordi positivi e attingere alla nostalgia è stato mostrato essere una componente critica della formazione di una narrativa personale significativa, e il semplice atto di prendere in mano una sciabola leggera giocattolo può restituire i fan all'infanzia, a un tempo in cui si sentivano felici e sicuri.

Anche se qualcuno non ha avuto l'infanzia più rosea, lui o lei può ancora fuggire nell'universo di Star Wars, creando una realtà alternativa in cui sono attesi amici cari, mentori premurosi e felici e contenti.

Situato in un paesaggio pubblicitario e mediatico che spesso esalta e sottovaluta ("Compra questo e sarai felice"), l'universo di Star Wars aiuta i fan a creare significato quando altrimenti potrebbero non essere realizzati.

Cosplaying per la comunità

Guardare un film di Star Wars o comprare cimeli di Star Wars non solo ci ricorda i "bei vecchi tempi". Serve uno scopo più significativo: costruisce comunità in un mondo che è diventato sempre più isolato, che ha scambiato il fisico per il virtuale.

Se il declino di capitale sociale nella vita pubblica (che include la religione) è parzialmente responsabile di questo fenomeno, l'aumento della tecnologia è ugualmente in errore.

Anche quando circondato da persone, la nostra attenzione è deviata - siamo distratti, disincarnati, assenti - esiste ovunque ma nel presente. Le connessioni fatte attraverso i social media sono spesso sfilacciate e possono persino portare a intensi sentimenti di isolamento o solitudine.

D'altra parte, Star Wars, attraverso il gioco - sia che si tratti di un cosplay o di una leggera sciabola con un amico - richiede interazione sociale, comunicazione e coinvolgimento. (Alcuni teorici hanno persino sostenuto quella commedia è stata il seme da cui tutta la cultura umana, inclusa la religione, si è evoluta).

Aspettare in fila per giorni per comprare i biglietti, portare a scuola la tua maglietta preferita di Star Wars e vestirsi come il tuo personaggio preferito in una convention sono tutte pietre di paragone sociali - rompighiaccio che facilitano il senso di comunità e appartenenza.

È in questo spazio di storytelling condiviso in cui la storia vive e il significato dimora. Come critico culturale Lewis Hyde scrivestorie significative possono indurre un "momento di grazia, una comunione, un periodo durante il quale anche noi conosciamo la coerenza nascosta del nostro essere e sentiamo la pienezza delle nostre vite".

C'era una volta, ci siamo riuniti attorno a fuochi per raccontare storie. Oggi ci riuniamo nei cinema per guardare con stupore e stupore il guizzo delle nostre storie sullo schermo.

Star Wars è, ovviamente, diverso dalla religione in vari modi. Ma ci permette ancora di trascendere il quotidiano ed entrare in un regno sacro - un luogo dove possiamo intravedere la Terra Santa del nostro meglio e diventare gli eroi che vogliamo essere.

Circa l'autore

Patti McCarthy, Visiting Assistant Professor, Dipartimento di inglese / Studi cinematografici, University of the Pacific. Il suo libro, The Lucas Effect: George Lucas e la New Hollywood, è stato pubblicato su 2014. Una proposta per un altro, George Lucas: The Force of the Postmodern Franchise, è stata recentemente accettata da Mellon Press.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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