I praticanti del Falun Gong fanno il secondo esercizio della pratica a Union Square, a Manhattan, in questa foto di file. (Benjamin Chasteen / Epoch Times)

Negli ultimi decenni, gli occidentali hanno cercato ad Est nuovi approcci all'assistenza sanitaria. Quello che una volta era il dominio esclusivo degli hippy e della New Age è diventato mainstream, poiché milioni di americani ora ricevono trattamenti di agopuntura o praticano lo yoga come un modo per curare e prevenire le malattie. 

Una disciplina orientale che attira l'attenzione di alcuni professionisti della salute è una pratica del corpo mentale con radici nell'antica cultura cinese. La pratica è chiamata Falun Gong.

In un nuovo libro, "La pratica pratica del Falun Gong: meditazione per la salute, il benessere e oltre " L'autrice, ricercatrice e consulente Margaret Trey discute di ciò che la ricerca ha da dire sul potenziale di guarigione del Falun Gong ed esplora la propria esperienza nell'uso della pratica nella consulenza.

Meditazione come terapia

Dagli anni '1970, gli psicoterapeuti hanno utilizzato gli insegnamenti buddisti come un modo per aiutare i pazienti a gestire lo stress e ad alleviare il dolore fisico ed emotivo. Trey ha notato che il Falun Gong potrebbe avere benefici simili.

"Ho avuto molto successo nell'integrare il Falun Gong con il mio counseling", ha detto Trey. "Durante queste sessioni, in realtà li aiuta a chiarire qualunque sia il loro problema. Alla fine, si sentono molto meglio. "

Per molte generazioni, il Falun Gong è stata una pratica segreta passata da maestro a studente prima di essere presentata al pubblico cinese nel 1992, secondo i materiali introduttivi alla pratica. Non è mai stato concepito per essere usato come terapia.

Come il buddismo e il taoismo, il Falun Gong serve principalmente come via verso l'illuminazione, dicono gli aderenti. Quindi, i praticanti passano il tempo seduti in meditazione; praticare esercizi lenti e delicati; e sforzandosi di soddisfare un elevato standard morale nella loro vita quotidiana.

Tuttavia, poiché il Falun Gong affronta direttamente questioni come liberare la mente ingombra e superare l'inevitabilità umana della sofferenza, Trey ritiene che applicare i concetti del Falun Gong nel counselling possa offrire una guida preziosa per le anime perdute o ferite che cercano chiarezza e comprensione.

"Molti dei miei casi sono disturbi d'ansia. Portarli a fare gli esercizi del Falun Gong nella sessione di consulenza li ha effettivamente aiutati a calmarsi. Non so come succede. So solo che li aiuta ", ha detto.

Un esempio che Trey cita nel suo libro è un cliente di nome April (uno pseudonimo). April è stata tormentata dall'ansia, ma ha scoperto che il Falun Gong potrebbe immediatamente calmare la sua mente indaffarata.

"Mi sento più rilassato, meno ansioso e [ho] meno cose che mi ronzano nella testa", ha detto April in un'intervista con Trey.

Secondo Trey, April è stata in grado di sconfiggere "i suoi demoni interiori uno a uno attraverso il counseling integrato con il Falun Gong". Di conseguenza, la sua fiducia e autostima sono cresciute, permettendole di superare i ricordi dolorosi della sua infanzia.

La terapia di aprile si assottigliò 15 anni fa, ma continua a praticare. "Il Falun Gong non è mai lontano dalla mia mente", ha scritto in una recente lettera a Trey.

A differenza di aprile, la maggior parte dei clienti di Trey non adotta la pratica del Falun Gong. Tuttavia, Trey afferma che l'integrazione di alcuni elementi del Falun Gong durante i periodi appropriati in una sessione di counseling ha aiutato molti a fare scoperte e raggiungere intuizioni che in precedenza erano elusive.

Un altro dei clienti di Trey, Oskar (non il suo vero nome), ha presentato molti problemi che le tipiche tecniche di consulenza non potevano toccare. Oskar era un adulto nei suoi 30 ma aveva l'età mentale di un adolescente e una storia di comportamento aggressivo, persino violento.

"Vorrei spiegargli i principi del Falun Gong in termini molto semplici", ha detto Trey. "Non ero sicuro che sarebbe stato d'aiuto, ma in qualche modo si sono conficcati nella sua mente."

Mentre il suo trattamento progrediva, Oskar raccontò a Trey di una discussione che aveva avuto con la sua ragazza. Durante l'alterco, la sua ragazza ha minacciato di lasciarlo, così ha afferrato un coltello da cucina per fermarla. Ma mentre ricordava qualcosa che aveva imparato dal Falun Gong, Oskar riconsiderò la sua azione.

"Ricordo che hai detto che devo mostrare compassione e considerare prima l'altra persona, quindi l'ho fatto", ha detto Oskar a Trey. "E non l'ho ferita. Ho invece abbassato il coltello. Ho mostrato compassione, ma lei mi ha lasciato ancora. "

Il Falun Gong non è una strategia di trattamento come la terapia comportamentale cognitiva - e non è appropriato nelle gravi malattie mentali - ma può essere usato in clinica insieme a più tecniche convenzionali, dice Trey. Secondo Trey, il Falun Gong fa da complemento al counseling in stile rogeriano.

"La filosofia di Rogerian è un approccio di counseling con tre principi: empatia, considerazione positiva incondizionata per il cliente e congruenza durante la pratica. Ho immediatamente visto come i tre principi della tecnica di Rogerian siano correlati ai tre principi del Falun Gong: veridicità, compassione e tolleranza ", ha detto.

Mente e corpo

Mentre l'esperienza di Trey trova che il Falun Gong può essere buono per la salute mentale, le prove dimostrano che potrebbe anche essere benefico per la salute fisica.

"Nei miei studi di neuroscienza, ho visto che la mente è molto potente", ha detto Trey. "Se riesci a cambiare idea, sei sulla strada della salute e del benessere. Il potere della mente è molto importante. "

Per esaminare il potenziale di guarigione del Falun Gong, nel 2007 Trey ha condotto uno studio pionieristico noto come sondaggio australiano. Il sondaggio è stato sviluppato come parte della sua tesi di dottorato presso l'Università dell'Australia Meridionale. Confronta gli effetti sulla salute e sul benessere del Falun Gong percepiti dai praticanti misurati rispetto a un gruppo di controllo di partecipanti non praticanti.

I risultati suggeriscono fortemente che praticare il Falun Gong ha un effetto positivo sulla salute fisica ed emotiva.

Nel progettare il suo studio, Trey ha esaminato i ricercatori che avevano considerato gli effetti sulla salute con altre discipline spirituali. Una di queste influenze è il Dr. Harold G. Koenig, direttore del Center for Spirituality, Theology and Health della Duke University.

Il prolifico Koenig ha pubblicato su 400 pubblicazioni scientifiche e peer-reviewed e libri 40 su vari argomenti medici, ma è meglio conosciuto per le sue intuizioni sulla religione. Le prove controllate di Koenig mostrano che praticare la religione e la spiritualità aiuta effettivamente le persone a migliorare la loro salute e il loro benessere.

"Koenig è un cristiano, quindi tutte le sue ricerche mostrano gli impatti sulla salute e il benessere di praticare la fede cristiana", ha detto Trey. "Ho citato il suo lavoro per dare un fondamento logico alla mia ricerca".

Il sondaggio australiano rivela che i praticanti del Falun Gong raramente assumono farmaci o vedono un medico, tuttavia questo gruppo ha ottenuto punteggi molto più elevati rispetto al gruppo di controllo non praticante in ogni parametro di salute.

"Prima che iniziassero a praticare, il gruppo del Falun Gong aveva molti più problemi di salute e medici rispetto al gruppo non-Falun Gong. Dopo la pratica, hanno riportato miglioramenti significativi nelle loro condizioni ", ha detto Trey.

Secondo la dottoressa Heather Mattner, psicologa della salute e professore a contratto presso l'Università del Sud Australia che ha lavorato come consulente per Trey, l'indagine australiana dimostra i poteri di immobilità, pace e consapevolezza per coloro che praticano il Falun Gong.

"Lo studio [di Trey] indica che il Falun Gong apporta importanti benefici a molte persone che soffrono di malattie, salute mentale compromessa e cronicità, in modi sicuri, sani e soddisfacenti che sfidano i farmaci e i tipici processi curativi", ha scritto Mattner in un messaggio al libro di Trey .

Secondo il dott. John Court, professore in pensione della University of South Australia che ha lavorato come direttore del programma per Trey mentre stava progettando il sondaggio australiano, il Falun Gong dimostra gli stessi valori di fondo che si trovano in tutte le tradizioni spirituali.

"Non dovremmo essere troppo sorpresi per i forti benefici che vengono segnalati, poiché i processi coinvolti nella pratica sono simili in molti modi ad altri approcci transpersonali e comportamentali, e rafforzati da alcuni vantaggi accurati (pratica regolare, varietà di strategie, enfasi sull'empowerment personale e miglioramento morale,) ", ha scritto la Corte in un messaggio al libro di Trey.

Sebbene la ricerca del Falun Gong sia ancora nelle fasi preliminari, gli studi disponibili finora presentano un'immagine simile all'indagine di Trey. Ad esempio, in un 2005, uno studio peer-reviewed del Falun Gong, pubblicato sulla rivista online della American Counseling Association, un team di medici statunitensi ha trovato un'espressione genica superiore e una migliore immunità tra i rispondenti del Falun Gong rispetto ai non-Falun Gong intervistati , indicando che il Falun Gong potrebbe influenzare l'espressione genica, migliorare l'immunità, bilanciare il metabolismo e promuovere la rigenerazione cellulare.

Nella più recente studio sulla pratica, pubblicato come abstract per l'incontro annuale dell'American Society of Clinical Oncology nel 2016, il 97% dei malati di cancro ha riferito di un completo recupero dei sintomi dopo aver praticato il Falun Gong. Il tempo medio per il recupero dei sintomi è stato di 3.6 mesi dopo l'inizio della pratica. 

Cambiando le percezioni

All'inizio di quest'anno, Trey è stata invitata a fare una presentazione di 90 sul suo approccio all'utilizzo del Falun Gong in consulenza e psicoterapia per l'American Counseling Association, la più grande organizzazione di consulenza al mondo. Dice che il sostegno che ha ricevuto dai colleghi è stato straordinario.

"Nella professione di consulenza, è ampiamente accettato ora che le pratiche meditative orientali sono benefiche. Spiritualità e consulenza sono una grande cosa al momento ", ha detto Trey. "Ho avuto così tanti studenti di counseling, sia master che dottori, e anche i professori mi dicono che è stato grandioso che stavo facendo uno studio su questo."

Trey sta continuando la sua ricerca sul Falun Gong con un nuovo progetto che lei chiama "Hearts Uplifted", che esamina i casi studio di singoli praticanti del Falun Gong e le loro esperienze miracolose con la guarigione e la perseveranza. In futuro, spera di vedere il Falun Gong messo alla prova in studi randomizzati e controllati, simili alle valutazioni dello yoga.

"Hanno studiato yoga per cancro, disturbi del sonno, ansia, riduzione dello stress, tutti i diversi tipi di problemi, ma abbiamo una lunga strada da percorrere", ha detto Trey. "Gli studi sugli effetti sulla salute e sul benessere del Falun Gong sono ancora agli inizi. Spero che le persone mi contattino con interesse nel fare ulteriori ricerche ".

Il lavoro di Trey ha anche un vantaggio politico non intenzionale. Mentre la Cina conduceva i propri sondaggi dimostrando notevoli effetti sulla salute e sul benessere del Falun Gong alla fine degli anni '1990, la reputazione della pratica ha subito un colpo devastante nel 1999, quando l'allora dittatore cinese Jiang Zemin ha intrapreso una brutale campagna contro il Falun Gong nel tentativo di sradicarla. dal paese.

Per giustificare la tortura e l'incarcerazione dei praticanti del Falun Gong, la disciplina è stata etichettata come una setta, e il regime ha trascorso anni a diffondere la propaganda anti-Falun Gong progettata per demonizzare la pratica.

Sebbene queste idee siano state screditate anni fa, Trey si aspetta che un probabile risultato della sua ricerca sia che emergerà un quadro più completo del fenomeno del Falun Gong.

"Il Falun Gong è benefico per il miglioramento generale della salute e del benessere, come hanno indicato i risultati del sondaggio australiano, ed è buono come stile di vita e coltivazione spirituale", ha detto Trey. "Inoltre, come consigliere trovo che condividere questo con i clienti porti loro qualcosa che possono apprezzare e portare via".

Questo articolo è originariamente apparso su The Epoch Times

Circa l'autore

Conan Milner scrive di salute per Epoch Times.

Libri correlati:

at InnerSelf Market e Amazon