Peter Gertner Crucifixion Walters

La crocifissione di Gesù è probabilmente una delle immagini più familiari che emergono dal cristianesimo. Ma cos'era la crocifissione? E perché Gesù è stato ucciso in quel modo?

La crocifissione era un metodo di punizione romano. Sospesa da una grande croce, una vittima alla fine sarebbe morta per asfissia o stanchezza: era lunga, tirata fuori e dolorosa. Era usato per umiliare pubblicamente schiavi e criminali (non sempre per ucciderli), e come metodo di esecuzione di solito era riservato a individui di stato molto basso o quelli il cui crimine era contro lo stato. Questa è la ragione data nei Vangeli per la crocifissione di Gesù: come re degli ebrei, Gesù sfidò la supremazia imperiale romana (Matt 27: 37; Mark 15: 26; Luca 23: 38; John 19: 19 – 22).

La crocifissione potrebbe essere effettuata in vari modi. Nella tradizione cristiana, si presume che inchiodare gli arti al legno della croce, con il dibattito centrato sul fatto che i chiodi potrebbero perforare le mani o i polsi più strutturalmente sani. Ma i romani non sempre inchiodavano le vittime della crocifissione alle loro croci e invece a volte le legavano in posizione con una corda. Infatti, l'unica prova archeologica perché la pratica di inchiodare le vittime della crocifissione è un osso di caviglia la tomba di Jehohanan, un uomo giustiziato nel I secolo d.C.

Così è stato Gesù inchiodato alla croce?

Conti evangelici

Alcuni primi Vangeli, come il Vangelo di Tommaso, non includere la narrazione della crocifissione di Gesù, scegliendo invece di concentrarsi sul suo insegnamento. Ma la morte di Gesù per crocifissione è una delle cose su cui tutti e quattro i Vangeli canonici concordano. Matteo, Marco, Luca e Giovanni includono tutti l'evento della crocifissione in modi leggermente diversi.

Nessuno dei Vangeli nel Nuovo Testamento menziona se Gesù fu inchiodato o legato alla croce. Tuttavia, il Vangelo di Giovanni riporta ferite nelle mani di Gesù risorto. È forse questo passaggio che ha portato alla travolgente tradizione che le mani e i piedi di Gesù erano inchiodati sulla croce, piuttosto che legati ad essa.

I Vangelo di Pietro, un vangelo non canonico del I o II secolo d.C., descrive in modo specifico nel versetto 21 come dopo la morte di Gesù, le unghie furono rimosse dalle sue mani. Il Vangelo di Pietro include anche la croce stessa come personaggio attivo nella narrazione della Passione. Nei versi 41-42 la croce parla, rispondendo con la propria voce a Dio: "E udivano una voce dal cielo che diceva: 'Hai fatto un annuncio al caduto addormentato?' E dalla croce si udì un omaggio: "Sì". "La tradizione è chiaramente di fondamentale importanza per questo testo.

Negli ultimi anni, diverse persone hanno affermato di aver trovato i chiodi reali con cui Gesù fu crocifisso. Ogni volta, studiosi biblici e archeologi hanno giustamente sottolineato le ipotesi e interpretazioni errate delle prove alla base di tali affermazioni. Curiosamente, questa fissazione sulle unghie persiste, nonostante il fatto che i primi vangeli non menzionino che Gesù sia stato inchiodato sulla croce.

Raffigurazioni della crocifissione

Non sorprende che i cristiani abbiano impiegato un po 'di tempo per abbracciare l'immagine di Cristo sulla croce, dato che la crocifissione era un modo umiliante di morire. Ciò che sorprende è ciò che risulta essere la prima immagine della crocifissione. Piuttosto che le icone devozionali con cui abbiamo familiarità - immagini che glorificano la morte di Gesù - questa prima immagine sembra essere un graffito che deride i cristiani della fine del II secolo.

Alexamenos Graffito, Vector tracciato dall'antica Roma alla luce delle recenti scoperte (1898) di Rodolfo Lanciani Wikimedia CommonsChiamato il Alexamenos Graffito, l'immagine mostra una figura con la testa di un asino su una croce con le parole: "Alexamenos adora il suo Dio". Apparentemente questa era un'accusa comune nell'antichità, poiché Minucius Felix(Octavius 9.3; 28.7) e Tertulliano (scusa 16.12) attestano entrambi. Poiché il graffito non è stato chiaramente realizzato da un cristiano, questa immagine suggerisce che i non cristiani conoscevano già alcuni elementi fondamentali della fede cristiana fin dal secondo secolo.

Le pietre preziose, alcune utilizzate per scopi magici, forniscono anche alcune delle nostre prime raffigurazioni di Gesù crocifisso. Questo pezzo di diaspro intagliato del secondo o terzo secolo raffigura un uomo su una croce circondata da parole magiche.

Un'altra immagine molto antica della crocifissione si trova scolpita nella faccia di una pietra preziosa corniola trasformata in un anello.

Gli studiosi pensano che la gemma di Costanza Constanza gemma con Cristo crocifisso, circondata da apostoli 12. British Musem CC BY-NC-SA 4., come è noto, risale al IV secolo d.C. Nel questa rappresentazione, Le mani di Gesù non sembrano inchiodate sulla croce, poiché cadono naturalmente, come se fosse legato ai polsi.

Poiché le prove dell'antichità non forniscono una risposta chiara sul fatto che Gesù sia stato inchiodato o legato alla sua croce, è la tradizione che detta questa rappresentazione comune. Coloro che hanno visto il film La Passione di Cristo ricorderanno quanto tempo il regista, Mel Gibson, si dedicò all'atto di inchiodare Gesù sulla croce - quasi cinque interi minuti.

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La passione di Cristo.

Dato il relativo silenzio sull'atto di crocifissione nei Vangeli, questo si distingue come un'espansione grafica. Uno dei pochi film che non presume che la crocifissione riguardasse le unghie è La vita di Brian di Monty Python, che mostra più vittime della crocifissione, sebbene non Gesù, legate alle loro croci.

Alla fine, l'imperatore Costantino pose fine alla crocifissione come metodo di esecuzione, non per ragioni etiche, ma per rispetto di Gesù. Ma alla fine, è l'immagine duratura della croce, e non la questione dell'utilizzo di chiodi o funi, che evoca con fermezza la morte di Gesù nell'arte e nella tradizione.

Circa l'autore

Meredith JC Warren, docente di studi biblici e religiosi, Università di Sheffield. È interessata a come le condivisioni culturali condivise del cibo e del cibo giocano un ruolo nelle narrative antiche, inclusi Pseudepigrapha, romanzi d'amore ellenistici e Vangeli.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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