Margarine ha visto le sue fortune ribollire e fluire con la marea dell'opinione pubblica. Ma di Unilever Annuncio di recente che sta lasciando cadere i marchi margarine Flora e Stork segna un nuovo punto debole per la diffusione. Sembra che i consumatori chiedono il articolo autentico invece - Anche McDonalds ha presumibilmente passato al burro.

La margarina (a volte chiamata "burro") era inventato in 1869. È emerso in risposta a un premio offerto dall'imperatore francese Napoleone III per inventare un sostituto del burro convincente per nutrire la popolazione in crescita in mezzo a carenze della cosa reale. Era una meraviglia dell'ingegneria alimentare dell'19 secolo.

La diffusione in una volta rappresentava ciò che Rachel Laudan chiama "Modernismo culinario". Insieme ad altri prodotti trasformati e prodotti in serie, la margarina riempiva gli stomaci affamati di relativamente parlando, prodotti nutrienti. E date le sue origini, la margarina dovrebbe essere un simbolo di democrazia, innovazione e progresso.

Ma la margarina ha una reputazione losca come si può vedere dal suo sviluppo etimologico. Oltre alla sua usuale definizione come nome, il Oxford English Dictionary mostra come la parola "margarina" sia stata usata come aggettivo che significa "finto, falso, contraffatto". Sebbene il razionamento durante la seconda guerra mondiale rendesse la margarina un prodotto quotidiano nelle famiglie britanniche, indipendentemente dalla classe, non riuscì mai a liberarsi delle sue associazioni con "sentimenti di inferiorità e povertà". Margarine era, nelle parole dello storico del cibo Alysa Levene, "un veicolo per il razzismo di classe".

Una diffusione di bassa reputazione

Il poeta Ezra Pound si è lamentato dei "sostituti della margarina" che hanno nutrito le orde della biblioteca pubblica, mentre il pittore e critico del gruppo Bloomsbury Roger Fry usato il put-down), "Molto buono, puro, salutare margarina" per descrivere i dipinti sdolcinati dell'enorme successo commerciale di Sir Lawrence Alma-Tadema (che fu incidentalmente denunciato da John Ruskin come il "peggior pittore dell'19esimo secolo"). L'elite culturale e intellettuale della Gran Bretagna tra le due guerre usava la margarina per articolare il sentimento generale di disprezzo che avevano per il gusto "volgare" delle masse.

La scarsa reputazione di Margarine è riflessa da un numero sorprendente di figure e opere letterarie di spicco. E la creazione di grafici di margarine (o di butterine come si chiamavano ancora) apparizioni letterarie rivela molto sullo snobismo di classe e sull'elitarismo.

Un esempio degli anni formativi della margarina si può trovare nella "regina dei best seller" del romanzo di Marie Corelli Ardath: La storia di un sé morto (1890). Qui, il rispetto è apparentemente dovuto a coloro che "conoscono la differenza tra burro vero e burro". Allo stesso modo nel debutto 1884 di H. Rider Haggard romanzo d'avventura, Dawn,, un marito snobbato è paragonato a "burro, burro inferiore, sai, l'articolo contraffatto".

Nel suo romanzo 1923 Kangaroo, DH Lawrence usa la margarina per evidenziare il secondo tasso, in questo caso il capitale degli antipodi, Sydney:

Questa Londra dell'emisfero australe era, per così dire, fatta in cinque minuti, un sostituto della cosa reale - come la margarina è un sostituto del burro.

George Orwell, in Down and Out a Parigi e Londra (1933), si riferisce all'effetto evasivo del consumo di margarina. Lui scrive che a uomo che consuma solo pane e margarina è "non più un uomo, solo una pancia con pochi organi accessori". Orwell parla dello "sporco aspetto del grano" che fisicamente fa impazzire il consumatore della diffusione.

Più tardi, in Orwell's Coming up for Air (1939) i tempi difficili sono indicati da l'aspetto della margarina, "Una cosa che ai vecchi tempi [non avrebbe mai] permesso di entrare in casa". Margarine si riferisce allo stesso modo in James Joyce capolavoro modernista Ulisse (1922)

Patate e marge, marge e patate. È dopo che lo sentono. Prova del budino. Mina la costituzione.

Secondo tasso

In una colonna scritta da Evelyn Waugh per The Spectator in 1929la margarina rappresenta una generale mancanza di buon gusto nel dopoguerra. Durante la guerra, scrive Waugh, "tutto era un" sostituto "di qualcos'altro", il risultato è "una generazione di cui novecentocinquanta su mille sono totalmente privi di ogni senso di valore qualitativo" come conseguenza di "essere nutriti con margarina e zucchero del miele". Una dieta del genere, secondo Waugh, li fa "trasformare istintivamente al secondo ritmo dell'arte e della vita".

Significativamente, la margarina rappresenta un dispositivo di trama centrale in due storie poliziesche incentrate sui temi della classe, del rilevamento e della falsità: The Stolen Blenkinsop (1908) di Arthur Morrison e l'omicidio pubblicitario di Dorothy L Sayers (1933).

In quest'ultimo, Lord Peter Wimsey, travestito da copywriter in un'agenzia pubblicitaria, si ritrova a produrre copie per una marca di margarina. La margarina ha bisogno di pubblicità perché è vista come un prodotto di seconda scelta, che il pubblico ha bisogno di convincere a comprare. Burro, d'altra parte, si vende da solo:

Non hai bisogno di un argomento per l'acquisto di burro. È un naturale istinto umano.

La margarina funziona come una metafora estesa per il mondo oscuro di falsi e contraffazioni. Nello stesso momento in cui il romanzo di Sayers prende in giro i prodotti di consumo della modernità, mette da parte il disprezzo per la nobiltà che classifica i mangiatori di burro come superiori a quelli che scelgono la margarina.

Margarine rappresenta il romanzo e l'innovativo. Sta per tecnologia e progresso. Ma la margarina incarna anche le ansie sulla prevalenza della cultura di massa e la paura che circonda la dissoluzione dei confini tra l'alto e il basso, il reale e il falso. La margarina è un simbolo così minaccioso in quanto rappresenta la potenziale contaminazione della società con quello che le prime élite del 20 secolo avrebbero potuto vedere come infettiva mediocrità.

Circa l'autore

Ellen Turner, Senior Lecturer in English Literature, Università di Lund

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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