La visione distopica di Aldous Huxley e il nuovo mondo di Donald Trump
Un ritratto di graffiti di Aldous Huxley, autore di Brave New World. Thierry Ehrmann / Flickr, CC BY

Un anno e mezzo nella presidenza di Donald Trump, alcuni vedono questa amministrazione come la roba di incubi distopici. L'apparente mancanza di rispetto di Trump per la verità è sospettosamente simile alla manipolazione della storia in George Orwell 1984. La crassa trama del circo a tre anelli dell'attuale pubblico a Washington ricorda la degradata America raffigurata nella farsa cinematografica 2006 di Mike Judge Idiocracy. Tuttavia, lo scrittore inglese Aldous Huxley, il classico 1932 Brave New World, potrebbe fornire la migliore lucentezza distopica sulla nostra situazione contemporanea.

Come la maggior parte della buona narrativa distopica, Brave New World non è una previsione, ma piuttosto una diagnosi di tendenze pericolose nel presente di Huxley. Uno degli elementi più sorprendenti della visione del futuro di Huxley riguarda le fabbriche in cui i bambini sono progettati per svolgere specifiche funzioni sociali.

Questi bambini Stepford sono successivamente condizionati attraverso pratiche educative standardizzate. Questo motivo non è principalmente un ammonimento sul potenziale abuso dell'ingegneria genetica. Piuttosto, si tratta di un commento sulle disuguaglianze di classe esistenti e l'uso dell'istruzione per rafforzare l'obbedienza sociale. Esso esemplifica la tendenza fondamentale del capitalismo a convertire gli esseri umani in merci, intercambiabili e prive di un autentico individualismo.

Alcuni aspetti della società distopica di Huxley assomigliano in modo sorprendente alla nostra situazione attuale. Una mancanza di rispetto per la storia, una popolazione condizionata a consumare merci a ritmi vertiginosi, una tendenza alla globalizzazione e la pacificazione degli individui attraverso una cultura dell'intrattenimento curata per soffocare ogni minimo rumore del pensiero critico: tutti questi sono i tratti distintivi di Huxley e della nostra mondi.


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Una famiglia illustre

Nato nel Surrey, in Inghilterra, in 1894, Aldous Leonard Huxley era membro di una delle più illustri famiglie intellettuali d'Inghilterra. Divenne anche uno dei più importanti scrittori inglesi dell'20esimo secolo, sebbene fosse anche importante come commentatore sociale e filosofico - e passò gli ultimi 26 della sua vita negli Stati Uniti.

Suo fratello, Julian, era un eminente biologo cavaliere della regina. Aldous e Julian erano i nipoti del noto naturalista Thomas Henry Huxley, un importante sostenitore dell'19esimo secolo per la teoria dell'evoluzione di Charles Darwin. Aldous stesso considerava una carriera in biologia o medicina, anche se alla fine si dedicò alla letteratura.

Quando Huxley ha scritto Brave New World in 1931, è stato ben stabilito come romanziere britannico; opere come Crome Yellow (1921), Antic Hay (1923) e Point Counter Point (1928) probabilmente lo hanno reso il più importante romanziere inglese degli 1920s, prefigurando anche Brave New World in modo importante con il loro trattamento satirico della società britannica .

Un viaggio negli Stati Uniti poco prima della scrittura di Brave New World ha anche contribuito alla formulazione di Huxley dei suoi pensieri per il romanzo. (Si trasferì lì in 1937, dove scriverà altri romanzi distopici e utopici come Ape ed Essence (1948), Brave New World Revisited (1958) e Island (1962).)

La storia è a castello

In Brave New World, lo Stato mondiale di Huxley è sorto sulla scia di una guerra globale che ha quasi distrutto l'umanità. Le sue politiche sono ufficialmente guidate dal desiderio di prevenire il ripetersi di questa guerra a tutti i costi. Stabilità e placidità in ogni aspetto della vita sono di primaria importanza. Il pubblico è protetto da tutto ciò che potrebbe turbarli e scuotere la barca sociale. Tuttavia, l'obiettivo di fondo è quello di assicurare il buon funzionamento dell'economia capitalista dei consumatori e di rimuovere qualsiasi promemoria storico che le cose potrebbero essere diverse da come sono.

Huxley ci presenta le caratteristiche di base della sua società distopica attraverso una narrazione approssimativa costruita in gran parte dal punto di vista di Bernard Marx. Un "alfa" che è stato progettato e condizionato per essere tra l'élite intellettuale della società, Bernard trova che le sue tendenze individualiste lo rendono incapace di funzionare comodamente in questa società conformista.

Ci viene anche presentato Mustapha Mond, un "controllore del mondo" che tenta di spiegare a Bernard la logica delle politiche dello Stato, incluso il suo rifiuto della letteratura e della storia come fonte di saggezza.

Altrettanto importante per la narrazione è "John the Savage." Nato biologicamente in una "Savage Reservation" e cresciuto leggendo le opere di Shakespeare, John cresce fino all'età adulta fuori dai controlli dello Stato Mondiale. Alla fine viene portato a Londra, dove si trova così incapace di adattarsi al fatto che è portato al suicidio.

La mancanza di rispetto per la storia nel mondo di Huxley è racchiusa nello slogan "la storia è una cuccagna". La frase è solo uno dei tanti moduli simili a slogan di "saggezza" preconfezionata che passano per un discorso pubblico. Questa frase particolare è attribuita nel romanzo a Henry Ford - l'eroe culturale centrale della società - che era all'apice della sua influenza all'epoca in cui fu scritto Brave New World. Un vero precursore di Donald Trump (ma un uomo d'affari molto migliore), Ford è un'icona onorata del capitalismo americano anche oggi. Eppure, era anche un ammiratore di Adolf Hitler e di un filisteo senza rispetto per la cultura.

Non dovrebbe quindi sorprendere che la svalutazione della genuina comprensione nel mondo immaginato di Huxley includa la soppressione della maggior parte delle grandi opere della letteratura mondiale. Questo è apparentemente fatto perché potrebbero scatenare forti emozioni. La vera ragione è che tali opere non si riducono facilmente alle merci di consumo.

Lo Stato Mondiale è l'ultima società di consumo, anche se non può eguagliare la sofisticazione del marketing del capitalismo globale di oggi. Progettato secondo linee "fordiste", questa società è dedicata all'efficienza economica, ma solo nel senso stretto del consumismo di incrementare le vendite.

Non solo le persone vengono trattate come materie prime, ma vivono in un mondo che è saturo dell'etica del marketing. Sono costantemente bombardati da slogan simili a jingle che incoraggiano il maggior consumo possibile. Gli individui sono invitati a sostituire piuttosto che a riparare, perché "terminare è meglio che riparare".

Risonanze inquietanti

La visione di Huxley di uno stato mondiale sottovaluta il potere costante della retorica nazionalista, di cui l'agenda "America First" di Trump non è che un esempio. Eppure, in mezzo alla folle corsa per sfruttare tutte le potenziali fonti di manodopera a basso costo, abbiamo creato reti commerciali che si estendono in tutti gli angoli del mercato globale.

Queste reti coinvolgono individui e istituzioni da un'ampia varietà di culture. Se combinate con la tendenza attuale verso la globalizzazione della cultura mondiale, queste reti sono così efficaci che uno Stato mondiale sembra ridondante, se non altro in termini di pratiche commerciali capitalistiche.

La cultura è la chiave del funzionamento della società orientata all'intrattenimento di Huxley. La popolazione è intorpidita da droghe felici che hanno "tutti i vantaggi del cristianesimo e dell'alcool; nessuno dei loro difetti ".

Huxley's World State era incentrato sul consumismo e l'intrattenimento.
Huxley's World State era incentrato sul consumismo e l'intrattenimento.
Shutterstock.com

I futuri umani di Huxley ricevono una dose non-stop di cultura popolare. Progettato per divertire e stupire, questa razza di cultura pop non sfida né ispira. Il contenuto viene fornito tramite meccanismi ad alta tecnologia che prefigurano il nostro world wide web. Artefatti come i "feelies" della realtà virtuale (che richiamano i "talkie" allora nuovi) sembrano molto familiari a un pubblico moderno. Come fa il loro effetto sulla popolazione generale.

Nel mondo di Huxley, anche le relazioni umane sono state trasformate in un braccio della cultura pop. La promiscuità sessuale è incoraggiata e gli attaccamenti emotivi proibiti. Le relazioni tra i sessi sono solo un'altra forma di intrattenimento. La riproduzione sessuale è diventata obsoleta. La maternità è un'oscenità impensabile e il legame genitore-figlio è stato eliminato. Questi dettagli differiscono dal recente di Donald Trump proposte di modifiche ai regolamenti sull'aborto, ma sono ugualmente misogini.

Spaventosamente, anche se le caratteristiche dell'America di Trump differiscono da quelle dello Stato Mondiale, le differenze quasi tutte fanno sì che l'America del 21st secolo sembri peggiore dell'incredibile mondo consumistico di Huxley, dall'odio razziale alla crisi climatica incombente.

Non siamo solo in pericolo di ottenere una distopia huxleyesca. Corriamo il pericolo di passare accanto a qualcosa che Huxley non avrebbe mai potuto immaginare.The Conversation

Riguardo agli Autori

Keith Booker, professore di inglese, Università di Arkansas e Isra Daraiseh, professore assistente, Arab Open University, Kuwait

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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