La polizia in tenuta antisommossa si schiera contro i manifestanti durante gli scontri a Kenosha, Wis., Nell'agosto 2020 in seguito alla sparatoria da parte della polizia di Jacob Blake, un uomo di colore, due giorni prima. (AP Photo / David Goldman) 

L'agente di polizia accusato di omicidio per la morte di George Floyd è attualmente sotto processo a Minneapolis in mezzo a continue chiamate per il defunding o abolire forze di polizia - non solo negli Stati Uniti, ma in Canada e in altri luoghi che sono stati anch'essi alle prese con la brutalità della polizia.

Il problema con queste proposte è che vengono presentate come soluzioni agli abusi della polizia senza che si riconosca che qualche elemento di autorità coercitiva sarà ancora richiesto nella società. Di conseguenza, è improbabile che questi sforzi abbiano successo.

Molte delle richieste di cambiamento drastico evidenziano il fallimento degli sforzi di riforma della polizia. Sebbene molti tentativi di cambiamento abbiano avuto un successo limitato, suggerisco che la ragione di questi risultati non è perché il cambiamento è impossibile; ha più a che fare con la riluttanza ad affrontare questioni sistemiche all'interno delle forze di polizia.

Ad esempio, l'ex commissario dell'RCMP ha indicato che la cattiva condotta sul posto di lavoro e altre forme di comportamento abusivo erano semplicemente le azioni di pochi "mele marce. "

In qualità di ex sovrintendente capo dell'RCMP, dove ho ricoperto ruoli di leadership nell'implementazione del cambiamento culturale all'interno dell'organizzazione, credo che questa affermazione ignori la potenziale potenza del processo di socializzazione della polizia e cosa succede quando nuove reclute entrano nella porta.

Un'enfasi su pericolo e rischio

Fin dai primi giorni di addestramento, le reclute della polizia sono socializzate da storie di guerra che affascinano gli aspetti pericolosi del lavoro di polizia e pongono un'attenzione esagerata sulla missione della polizia di affrontare il pericolo come presunti guardiani della società.

In definitiva, queste narrazioni danno forma alle aspettative su cosa significhi essere un "vero" agente di polizia. Per alcuni individui, diventare un vero agente di polizia significa fare il lavoro sporco che nessun altro vuole fare, incluso tutto ciò che serve per mettere in prigione i "cattivi".

Ma piuttosto che promuovere un'immagine della polizia che lavora con le comunità per risolvere i problemi, questa enfasi sulla fisicità e la lotta alla criminalità ha contribuito a creare l'immagine del "poliziotto guerriero”Che è pronto a dare battaglia ed è isolato dal pubblico.

La continua preoccupazione per il pericolo e il controllo del crimine significa che l'aggressività, la competitività e l'azione fisica sono spesso associate all'immagine del poliziotto ideale.

Per determinare chi si adatta e chi no, vengono spesso fatte chiare distinzioni tra i compiti di "polizia reale" e quelli scontati come femminili, come gli aspetti di prevenzione del lavoro.

Basandosi su studi precedenti, la mia ricerca mostra che la pressione per conformarsi e adattarsi può essere così intensa che gli ufficiali si impegnano gare di mascolinità (la ricerca competitiva dello status lavorativo che è definita dalle regole tradizionalmente "maschili") adottando queste forme di mascolinità apparentemente desiderabili ed evitando qualsiasi azione che possa essere considerata debole o poco virile.

Mascolinità tossica

Come notato in a relazione sulle molestie sessuali all'interno dell'RCMP, quando le norme del concorso di mascolinità sono approvate dalle organizzazioni di polizia, possono avere gravi conseguenze per le donne (e anche per gli uomini) che sono viste come persone deboli.

Oltre agli ufficiali che nascondono cattive condizioni di salute o si assumono rischi eccessivi, nella mia ricerca ho anche illustrato come i tentativi di dimostrare la mascolinità possono riversarsi nelle strade sotto forma di azioni eccessivamente aggressive contro membri della società stigmatizzati.

Un recente documento di ricerca che esamina sparatorie della polizia negli Stati Uniti mostra che gli agenti sono ben consapevoli delle aspettative di mostrare certi tipi di mascolinità e che la disponibilità a usare la violenza può suscitare rispetto da parte dei colleghi poliziotti. Come notato da un ufficiale nello studio, si percepisce la necessità di presentare una "spavalderia dura e virile ... e di mettere a tacere ogni preoccupazione sulla capacità di gestire il lavoro".

Negli ultimi cinque anni, ho studiato le organizzazioni di polizia canadesi per comprendere meglio i fattori che amplificano o contrastano questi comportamenti dannosi sul posto di lavoro.

Quello che ho scoperto è che i concorsi di mascolinità sono più diffusi nelle organizzazioni di polizia che aderiscono a un modello di controllo paramilitare, applicano pratiche disciplinari pesanti e promuovono un ambiente competitivo che mette gli ufficiali l'uno contro l'altro attraverso politiche e pratiche che favoriscono alcune persone rispetto ad altre.

Ho anche scoperto che i funzionari hanno un maggiore senso di inclusione, segnalano meno casi di cattiva condotta sul posto di lavoro e sono più propensi a ritenere di poter parlare con sicurezza delle questioni sul i leader praticano la giustizia procedurale - trattare le persone con rispetto, impegnarsi in processi decisionali coerenti, etici e privi di pregiudizi e dare alle persone una voce nelle decisioni che li riguardano.

Andando avanti

Non c'è dubbio che i crescenti casi di cattiva condotta della polizia erodono la fiducia e la fiducia nella polizia, ma sciogliere la polizia non è la risposta. La mia ricerca indica che è più probabile che un modello di polizia più inclusivo e proceduralmente giusto inizi dall'interno.

I Polizia neozelandese sono spesso annunciati come esempi di riforma della polizia perché hanno rivisitato il "perché" della polizia e si sono concentrati su iniziative per aumentare la fiducia, la fiducia e la soddisfazione del pubblico.

Oltre a chiarire il ruolo della polizia, abbiamo anche l'opportunità in Nord America di promuovere uno stile di leadership della polizia più orientato alla giustizia e di mettere in atto meccanismi di responsabilità a lungo termine per sostenere e sostenere il cambiamento.

Allo stesso tempo, dobbiamo essere partecipanti attivi nella sfida alle norme sociali che continuano a equiparare la polizia con la virilità e l'aggressività.

L'autore

Angela Workman-Stark, Professore associato, Comportamento organizzativo, Athabasca Università

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.