Una struttura legale obsoleta presso organizzazioni internazionali come le Nazioni Unite ha permesso alle entità aziendali di infiltrarsi nelle organizzazioni non governative (ONG), trasformandole in gruppi di lobbisti per interessi aziendali, un esperto di diritto sostiene in un nuovo documento.
"Le imprese sono coinvolte nella legislazione e nella governance internazionali, e non ci sono sufficienti borse di studio su questa e inadeguata regolamentazione", dice Melissa Durkee, assistente professore alla School of Law dell'Università di Washington. "Ciò può avere un impatto negativo sulla legislazione".
Durkee dice che questo crea un tipo di "attivismo astroturf" che si maschera come sforzi di base.
Le società hanno segretamente ottenuto l'accesso a funzionari internazionali sfruttando una serie di regole arcane sviluppate dalle Nazioni Unite che danno alle organizzazioni no profit - ma non alle imprese - uno status di consulenza speciale, scrive Durkee. Ciò consente loro l'accesso a riunioni con funzionari internazionali, consente loro di ricevere informazioni destinate esclusivamente alle ONG e offre opportunità di lobby informale, tra gli altri vantaggi.
Tre modi principali in cui le aziende si impegnano nell'attivismo dell'astroturf:
1. Cooptazione e acquisizione degli ordini del giorno delle ONG esistenti
2. Formare le proprie ONG per ottenere l'accreditamento come consulenti di entità come l'Organizzazione mondiale della sanità o il Consiglio economico e sociale delle Nazioni Unite
3. Lavorare attraverso associazioni commerciali o industriali
"Quando pensiamo alle ONG che fanno lobbying alle Nazioni Unite, pensiamo a quelle tradizionali come Amnesty International o Greenpeace", dice Durkee. "Ma ciò che non è stato riconosciuto è il fatto che alcune di queste ONG sono portavoce di interessi corporativi".
Le ONG sono esplose in numero dagli 1980 e sono considerate un'influenza democratizzante nella legislazione internazionale, dice Durkee. Ma una percentuale stimata di 10 delle ONG che hanno lo status di consulente delle Nazioni Unite sono organizzazioni industriali o commerciali, come l'Associazione mondiale del carbone o l'Associazione mondiale del nucleare.
Altri sembrano essere entità di base, ma sono stati creati o cooptati dagli affari, dice Durkee. Gli esempi includono la National Wetlands Coalition, un'organizzazione senza scopo di lucro formata da compagnie petrolifere statunitensi e sviluppatori immobiliari, e Citizens for Sensible Control of Acid Rain, un gruppo ormai defunto formato da carbone e società elettriche.
Questi gruppi di facciata gettano il sospetto sulle ONG legittime, afferma, e la cooptazione di organizzazioni credibili rende difficile determinare le loro reali missioni o ritenere tali organizzazioni responsabili di incontrarle.
Durkee ripercorre l'avvento del fenomeno dell'attivismo dell'astroturf nel diritto internazionale al sistema di consulenza per le ONG sviluppato all'inizio del 20esimo secolo. A quel tempo, dice, la maggior parte delle imprese ha dovuto formare associazioni per fare pressioni dinanzi ai funzionari internazionali perché semplicemente non erano ancora in grado di esercitare pressioni a livello internazionale individualmente.
Nei decenni successivi, le società sono diventate sempre più entità transnazionali, in alcuni casi con le dimensioni e il peso economico degli stati, ma la legge non ha tenuto il passo con quella realtà.
"Il sistema è obsoleto e le aziende svolgono un ruolo importante nella governance internazionale", afferma Durkee. "Abbiamo bisogno di aggiornare la legge per riflettere questo.
"Alle aziende non è stato dato un legittimo porto d'ingresso per i negoziatori internazionali, quindi stanno utilizzando quelli disponibili, e uno di quelli disponibili è questo sistema di consulenza per le ONG".
Non è tutto nefasto
La causa intentata contro le compagnie produttrici di tabacco da diversi stati degli Stati Uniti negli 1990 offre uno studio approfondito sull'attivismo dell'astroturf, dice Durkee. Le prove prodotte durante il caso hanno rivelato numerose tattiche utilizzate dalle compagnie per contrastare i controlli del settore, dal controllo segreto delle attività dell'Organizzazione Mondiale della Sanità alla formazione di gruppi di facciata e sindacati.
Ma Durkee è pronto a sottolineare che non tutto l'attivismo dell'astroturf è nefasto. Alcune collaborazioni tra organizzazioni non profit e aziende sono utili, dice.
"Forse è impossibile distrarre l'influenza delle organizzazioni dalle ONG e potrebbero esserci ragioni per le quali non lo facciamo. Il bene può venire da queste partnership. Ma abbiamo bisogno di fornire ai legislatori informazioni migliori su chi sta parlando ".
Nel suo articolo, che è imminente nel Stanford Law Review, Durkee propone due possibili modi per farlo: richiedere una maggiore divulgazione da parte di ONG e associazioni di settore, o stabilire un quadro normativo che consenta alle imprese l'accesso diretto a funzionari e legislatori.
Entrambe le opzioni richiederebbero ulteriori studi, riconosce Durkee. Ma lei dice che il cambiamento è in ritardo, in particolare perché le questioni largamente sotto la responsabilità delle entità aziendali, come la privacy su Internet e la guerra informatica, si estendono oltre i confini.
"Siamo in un punto in cui stiamo fondamentalmente ripensando a quali stati e entità di business devono giocare nella governance globale", afferma. "Ci deve essere una riforma che aggiorni per le realtà attuali, in modo che le imprese che sono attori transnazionali globali possano avere alcuni canali legittimi di input nel processo legislativo internazionale".
Fonte: Università di Washington
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