Perché Pete Buttigieg potrebbe essere in ripresa gli ideali progressivi del movimento del vangelo sociale

Nelle ultime settimane, il candidato alla presidenza democratico Pete Buttigieg ha catturato ampia attenzione dei media.

Una ragione è che Buttigieg è il primo apertamente gay candidato alla presidenza. Un altro è che è stato incustodito nel parlare delle sue convinzioni religiose, sostenendo che la sua fede modella la sua politica.

In una recente intervista, Buttigieg disse che "la fede cristiana" può condurre "in una direzione progressiva". Ha anche sostenuto che il cristianesimo insegna "lo scetticismo dei ricchi, dei potenti e degli affermati" mentre altrove esprimendo preoccupazione che negli Stati Uniti "la ricchezza concentrata ha iniziato a trasformarsi in un potere concentrato".

Questi argomenti sono tanto più sorprendenti da quando Buttigieg è originario dell'Indiana. Secondo a Indagine Pew 2014, il doppio degli elettori dello stato si identifica come conservatore che liberale. Inoltre, i conservatori autoidentificati superano significativamente i liberali tra i cristiani dell'Indiana. Potrebbe sembrare che le convinzioni di Buttigieg siano in contrasto con le credenze di molte persone nel suo stato.

Un secolo fa, tuttavia, panorami come Buttigieg fiorirono nel Midwest.


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Un movimento religioso progressista

Come storico della religione degli Stati Uniti, ho studiato il periodo vibrante per il liberalismo religioso nei primi 1900. L'Indiana e gli stati del Midwest vicini erano al centro di un movimento - Il Movimento del Vangelo sociale - che collegava il cristianesimo con la politica progressista.

Il movimento ha guadagnato ampia popolarità nel protestantesimo americano all'inizio del 20esimo secolo. I suoi sostenitori proclamarono la necessità di migliorare il mondo piuttosto che concentrarsi sull'essere salvati nella vita successiva, che era il messaggio comune sposato nella maggior parte delle chiese degli Stati Uniti.

Un esempio delle radici del Midwest del Vangelo sociale fu il pastore metodista Francis J. McConnell, che divenne noto come un sostenitore delle politiche progressiste.

McConnell cresciuto in una cittadina dell'Ohio prima di frequentare l'Ohio Wesleyan University. Da 1909 a 1912, è stato presidente della DePauw University nell'Indiana centrale.

Mentre era lì, ha pubblicato un libro che ha fatto argomenti simili alla convinzione di Buttigieg che la fede dovrebbe ispirare l'azione sociale. McConnell ha insistito"L'impulso morale richiede il miglioramento di tutte le condizioni della vita umana".

Storico Susan Curtis scrive che McConnell "ha partecipato alla promozione di uno stato sociale in evoluzione".

C'erano altri importanti sostenitori del Vangelo sociale che vivevano e lavoravano in tutto il Midwest in quel momento. Dalla sua chiesa di Columbus, Ohio, Washington Gladden divenne famoso per sollecitare una maggiore protezione per i lavoratori e per i poveri. Più a ovest, nel Kansas, il ministro Charles Sheldon ha pubblicato il libro "In His Steps" in 1896. Ha esortato i cristiani a migliorare la vita di coloro che li circondano.

Una sfida religiosa ai grandi affari

Non era solo la presenza di questi leader nella regione - più importante era la risonanza del messaggio del Vangelo sociale lì. Le piccole città e cittadine del Midwest erano il cuore del Vangelo sociale.

La critica del Social Gospel alle grandi imprese ha risuonato nelle comunità di tutto il Midwest.

Il movimento è emerso in risposta allo sviluppo del massiccio corporazioni nazionali nel 19esimo secolo. Queste compagnie hanno consolidato ricchezza e potere in grandi città, spesso piuttosto lontane dalle comunità del Midwest.

Le richieste di una rete di sicurezza sociale per i lavoratori erano in aumento in posti come Columbus e Indianapolis tanto quanto in metropoli più grandi come New York o Filadelfia.

Questi leader hanno sollecitato la creazione di una rete di sicurezza sociale per fornire un "salario"Per tutti i lavoratori. Essi anche sostenuto accresciuta supervisione governativa delle corporazioni, che ritenevano fosse diventata troppo grande. In un momento in cui molti le chiese hanno sostenuto i grandi affariquesta era una posizione contro-culturale.

Le lezioni tornano nel suo stato natio dell'Ohio in 1912, McConnell paragonato ai moderni "re corporativi" ai monarchi assoluti dei secoli precedenti. Simili a governanti di epoche precedenti, titani aziendali hanno esercitato un grande potere a distanza e potrebbero infliggere danni.

McConnell riteneva che il cristianesimo organizzato potesse ispirare le persone a sfidare i grandi affari. "Le aziende prosperano meglio moralmente quando godono della piena luce della pubblicità", lui ha scritto.

Come Buttigieg, che sostiene che la sua fede cristiana lo rende scettico sugli effetti della ricchezza concentrata, questi abitanti del Midwest videro il cristianesimo come l'antidoto al potere corporativo distante.

Nuova vita per un vecchio messaggio

Pete Buttigieg parla della sua corsa presidenziale. AP Photo / Richard Shiro

Negli ultimi anni, gli osservatori hanno noto la rinascita di una sinistra religiosa fonte di ispirazione dagli ideali del Vangelo sociale.

Con Pete Buttigieg, la sinistra religiosa ha il suo massimo prominente leader politico fino ad oggi - e dalla parte del paese che è stata storicamente importante per la sua nascita.The Conversation

Circa l'autore

David Mislin, Assistant Professor of Intellectual Heritage, Temple University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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