Foto: Chicago, maggio 1, 2008. | Pepe Lozano / PW
È spesso dimenticato, ma la festa del Primo Maggio, la vera festa dei lavoratori, originaria negli Stati Uniti, è stata originariamente creata per onorare la memoria dei quattro martiri del lavoro ingiustamente inviati al patibolo, in un'atmosfera di isterismo e antioperaia oppressione dopo il cosiddetto "tumulto" di Haymarket di 130 anni fa, a maggio 4, 1886.
Una lunga storia di Haymarket e le sue conseguenze, scritto su 40 anni fa da William Adelman del Società di storia del lavoro dell'Illinois, stabilisce la genesi del primo maggio e collega la commemorazione alla protesta e la campagna per il giorno lavorativo di 8.
"I lavoratori negli Stati Uniti hanno combattuto fin dai tempi dell'amministrazione di Andrew Jackson per orari di lavoro più brevi", spiega Adelman Haymarket rivisitato. "Sotto il presidente (Martin) Van Buren, i dipendenti federali hanno vinto il giorno 10-hour: il governo avrebbe dovuto essere un modello per il settore privato, ma i datori di lavoro privati si sono rifiutati di seguire volontariamente l'esempio del governo. datore di lavoro per vincere le ore più brevi. "
Il primo collegamento tra il Primo Maggio e gli operai è stato a Chicago in 1867, afferma Adelman. Ma il movimento ha guadagnato slancio in 1884 quando la Federazione dei sindacati organizzati e sindacali degli Stati Uniti e del Canada - che in seguito si è ribattezzata Federazione Americana del Lavoro - ha approvato una risoluzione che ha trasformato il Primo Maggio in Giornata dei lavoratori.
"Risolto," disse la risoluzione, offerta da Gabriel Edmonston dei Carpentieri, "che otto ore costituiranno una giornata di lavoro legale, da e dopo il mese di maggio 1, 1886, e che raccomandiamo ai sindacati lavoratori in tutta questa giurisdizione" - entrambi i paesi - "che dirigono così le loro leggi per confermare a questa risoluzione".
Lo hanno fatto sicuramente. Che i lavoratori 1, 340,000 negli stabilimenti 12,000 negli Stati Uniti abbiano gettato i loro utensili e colpito. Quasi un quarto di loro erano a Chicago. I leader del Primo Maggio - inclusi Albert Parsons, uno dei sindacalisti in seguito ingiustamente provato e impiccato per aver incitato Haymarket - ha guidato una parata di 80,000-persona, marciando a braccetto, cantando, attraverso il centro.
I fattori che hanno portato al processo e ai verdetti di Haymarket, tra cui la repressione della polizia da parte dei lavoratori, i criminali aziendali determinati a schiacciare qualsiasi segno di resistenza, la copertura distorta della stampa e più di una piccola guerra di classe, erano presenti allora. Sono presenti ora.
E la mancanza di un percorso politico verso il potere - il riempimento di schede elettorali e la frode totale avevano privato i candidati dei lavoratori delle vittorie elettorali - mandavano i lavoratori anche nelle strade.
Tutto ciò suona familiare? Gli ingiusti processi dei lavoratori con accuse inventate con false prove si sono verificati negli Stati Uniti nel corso degli anni. La destra radicale e i suoi sostenitori delle imprese hanno trascorso gli ultimi sei anni a privarli del diritto di voto. Abbiamo dovuto scendere in strada: il movimento del North Carolina's Moral Mondays è solo l'ultimo esempio - in segno di protesta.
E la guerra di classe continua, mettendo la percentuale di 1 contro il resto di noi.
Oh, sì, un'altra cosa: quando i politici coraggiosi difendono i lavoratori, i ricchi, la destra e i criminali aziendali si uniscono per annullare i nostri guadagni e batterli alle urne.
Basta chiedere John Peter Altgeld. Possa lui, che ha perdonato i restanti prigionieri di Haymarket, che lo accompagnano con un'accusa feroce del sistema di ingiustizia criminale, riposa in pace.
E, nonostante tutte le delusioni che abbiamo perché non ha spinto i diritti dei lavoratori, la riforma del diritto del lavoro e la legislazione più favorevole ai lavoratori, basta chiedere a Barack Obama.
Il presidente degli Steelworkers, Leo Gerard, aveva ragione, più di un anno fa, quando ha detto senza mezzi termini che la destra e i repubblicani si oppongono e che ostacolano tutto ciò che Obama tenta - incluso l'Employee Free Choice Act - è a causa della corsa del presidente.
Quindi, mentre ci fermiamo nel Primo Maggio, ricordiamo quelli che hanno lottato e quelli che sono morti per la causa degli operai. Meritano molto più di una semplice marcia o due.
Meritano il coraggio e la risoluzione da parte di tutti noi, per combattere la continua battaglia contro chi vorrebbe dividere e conquistare - uomini e donne, neri, marroni e rossi e bianchi, gay e etero - e mettere giù i lavoratori.
Questo articolo è originariamente apparso su Mondiale popolare
Circa l'autore
Mark Gruenberg è l'editor di stampa Associates Inc. (PAI), un servizio di news unione.
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