I vantaggi innegabili della segnalazione di notizie negative
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Le cattive notizie vengono vendute perché l'amigdala lo è sempre
cercando qualcosa da temere.

 - Peter H. Diamandis

La segnalazione di notizie negative e l'evidenziazione dei problemi sono fondamentali per aiutare la società a migliorare. Attraverso rapporti negativi, l'industria delle notizie ha corretto molti errori, ha tenuto le persone al sicuro e ha creato una legislazione per il nostro miglioramento. Esaminiamo alcuni dei motivi per cui questo tipo di notizie è e sarà sempre importante per noi.


Lyndon B. Johnson ha prestato giuramento come presidente degli Stati Uniti in 1963, dopo l'assassinio di John F. Kennedy. Johnson ha dato un contributo significativo al popolo americano durante la sua permanenza in carica. Ha istigato cambiamenti nella legislazione sui diritti civili, ad esempio, e ha creato importanti programmi sociali come Medicare, Medicaid, Head Start e buoni pasto. Eppure questi non erano il suo lascito determinante. Invece il presidente Johnson è più ricordato per il crescente coinvolgimento degli Stati Uniti nella guerra del Vietnam, che ha ricevuto un'enorme quantità di stampa negativa.

In effetti, la copertura che ricevette fu così grave che una volta si lamentò con Henry Luce, direttore di Ora rivista, agitando una copia dell'ultimo numero e dicendo: 'Questa settimana le minoranze etniche 200,000 si sono registrate nel sud, grazie al Voting Rights Act. Trecentomila anziani saranno coperti da Medicare. Abbiamo centomila bambini piccoli che lavorano in quartieri travagliati. Niente di tutto ciò è qui! A cui Luce ha risposto, "Signor Presidente, le buone notizie non sono notizie. Le cattive notizie sono notizie. '

Da allora i ricercatori hanno trovato prove conclusive per confermare il sospetto di Johnson di un pregiudizio di negatività nelle notizie. Uno dei tanti esperimenti che lo dimostrano è stato creato da un giornalista, che ha scritto una versione positiva e negativa di dieci diverse notizie per testare ciò che i membri del settore delle notizie preferivano. Ha scoperto che una volta presentati con queste dieci storie, la maggior parte dei professionisti del settore ha scelto le versioni negative delle storie, sia in termini di importanza percepita che di preferenza professionale.


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Un test più completo condotto su 1996 ha monitorato cento trasmissioni di notizie su quattro diverse stazioni televisive per un periodo di sei mesi da 24 settembre 1991 a 13 marzo 1992. Queste erano le notizie di 1,789, con una durata totale di 146,648 secondi. Queste storie monitorate sono state quindi analizzate per poter essere classificate, e i risultati hanno mostrato che le storie di violenza, conflitto e sofferenza hanno dominato le notizie e hanno avuto la priorità come le storie più importanti della giornata.

Quanto è degna di nota una storia?

La negatività è diventata un indicatore chiave di quanto una storia sia considerata degna di nota, non solo dall'industria ma anche da noi, i consumatori. E molti giornalisti e consumatori di notizie ti diranno che ci sono buone ragioni per segnalare cattive notizie. Diranno che è importante conoscere gli aspetti negativi dell'umanità e i problemi e le sfide che il mondo deve affrontare. Non potrei essere più d'accordo. Questo tipo di rapporti consente alle notizie di svolgere il ruolo di cane da guardia nella società, facendo luce su molti dei mali e delle ingiustizie del mondo che devono essere affrontati.

Joseph Pulitzer, da cui prende il nome il venerato premio Pulitzer, ha dichiarato: 'Non c'è un crimine ... non c'è un vizio che non vive in segreto. Fai uscire queste cose allo scoperto, descrivile, attaccale, ridicolizzale sulla stampa e prima o poi l'opinione pubblica le spazzerà via ".

Esporre problemi e sfidare l'ingiustizia

Esporre problemi e sfidare l'ingiustizia attraverso la cronaca è stato fondamentale per aiutarci a capirli, affrontarli e correggerli. È affrontando un problema che possiamo iniziare a risolverlo; questo è ciò che ha permesso alla società di progredire. Questo tipo di segnalazione ha corretto molti errori, ha tenuto le persone al sicuro e ha creato una legislazione per il nostro miglioramento.

Evidenziare le ingiustizie ha contribuito a dare vita a movimenti coraggiosi e progressivi come quelli per i diritti delle donne e l'uguaglianza razziale, creando una strada per il progresso. Vi è resistenza da parte delle persone, sia all'interno che all'esterno delle notizie, a riconoscere i progressi nella società perché a volte si può ritenere che minare la sofferenza in corso che esiste. Si può vedere che ignora il fatto che c'è ancora molta strada da fare. Ma riconoscere i progressi non deve significare che ignoriamo i problemi in corso. Siamo in grado di riconoscere i modi in cui la situazione è migliorata ma che esiste ancora un problema.

Creazione di terreno fertile per il miglioramento

Mentre esiste ancora un'ingiustizia, i giornalisti continueranno a riferire negativamente. E riferendo sui problemi, creano terreno fertile per il miglioramento. Questo perché per essere motivati ​​a migliorare, devi prima essere insoddisfatto di dove ti trovi. È questa insoddisfazione che crea il desiderio di qualcosa di meglio.

Se vogliamo continuamente migliorare, come è avvenuto negli ultimi millenni, quindi in teoria dobbiamo essere semi-permanentemente insoddisfatti dello stato del mondo. Questo è il motivo per cui ci saranno sempre, e dovranno sempre esserci, notizie negative.

Portando l'attenzione del pubblico su questioni negative e scatenando il dibattito sociale, i giornalisti possono creare pressioni su governi, organizzazioni o individui affinché la società migliori in qualche modo. Questo tipo di giornalismo riguarda la mobilitazione delle persone per liberare il loro potenziale e diventare un catalizzatore per il cambiamento.

Gli autori del libro perspicace e stimolante Il giornalismo di indignazione dire, 'Esponendo malvagità e vittimizzazione, il giornalista investigativo tenta di raggiungere uno degli obiettivi più nobili del giornalismo contemporaneo: attivare la coscienza dei cittadini per promuovere l'interesse pubblico. Il giornalismo oltraggioso è quindi un veicolo per adempiere agli obblighi sociali dei media moderni ". Ciò dimostra l'importante responsabilità che le organizzazioni giornalistiche devono contribuire a rendere il mondo un posto migliore.

In questi casi, l'importanza delle informazioni non viene giudicata in base alla redditività ma al suo impatto sociale e alle sue conseguenze. Nel suo libro Una forza per il beneRodger Streitmatter, professore di giornalismo alla American University, offre alcuni esempi di come il giornalismo, nella sua forma migliore, può svolgere un ruolo significativo nel promuovere uno sviluppo sociale ed economico positivo.

Descrive il modo in cui le notizie riportano cose come la truffa finanziaria di Charles Ponzi, il lavoro minorile, gli scandali sessuali della Chiesa cattolica romana, nonché una copertura di supporto di eventi tra cui Ellen DeGeneres che esce come lesbica, Jackie Robinson che rompe la barriera del colore in grande -league baseball e Bess Myerson diventa la prima ebrea Miss America. Questi esempi di notizie brillanti mostrano che la stampa può agire sia da cane da guardia che da cane guida, aiutandoci a capire i problemi e aspirare a qualcosa di meglio.

Cablato per prestare maggiore attenzione alle cattive notizie?

È possibile per noi riconoscere il ruolo delle notizie negative con la ragione e la logica. Ma il ruolo che svolge è in realtà tanto biologico, evolutivo e istintivo quanto intellettuale e filosofico. La segnalazione di negatività soddisfa il nostro bisogno evolutivo di monitorare il nostro ambiente per potenziali minacce o pericoli che richiedono attenzione immediata al fine di proteggerci da essi. In quanto esseri umani, siamo quindi predisposti a prestare maggiore attenzione (volontariamente o involontariamente) alle cattive notizie che alle buone notizie.

Tuttavia, il modo in cui vengono riportate le notizie al giorno d'oggi può invece sfruttare un interesse perverso per le cattive notizie a fini commerciali, e quello che una volta era un vantaggio adattivo è diventato disadattato semplicemente perché ne abbiamo troppe. Ora abbiamo una narrativa eccessivamente negativa che crea una situazione in cui può essere più dannoso che utile.

Storie di crimini violenti e tragiche perdite che potrebbero non avere un impatto significativo sulla nostra vita sono riportate così comunemente perché sono scioccanti; ci soddisfano e ci coinvolgono stimolando la nostra "morbosa curiosità". Questa frase è stata coniata per descrivere il nostro fascino per il contenuto negativo o inquietante della notizia, ed è stata collegata alla caratteristica psicologica della ricerca del brivido, suggerendo che la motivazione per leggere questo contenuto è guidata dal nostro bisogno di eccitazione.

I tipi di storie che stimolano questa reazione non sono necessariamente esempi di giornalismo di buona qualità, ma sono invece costituiti da sensazionalismo, lanugine e intrattenimento piuttosto che da notizie sostanziali. Esistono a causa dell'impegno del pubblico a breve termine che creano.

Questa strategia per soddisfare gli appetiti istintivi del pubblico è stata criticata in quanto conduce a uno smorzamento del giornalismo, che mina il ruolo informativo critico che le notizie svolgono in una società democratica. La paura delle organizzazioni giornalistiche di essere noiosi li ha costretti a compensare eccessivamente la promozione eccessiva di conflitti e violenza nel tentativo di rendere le notizie più eccitanti. Impiegano tattiche di intrattenimento: costruire titoli allettanti, usare immagini grafiche ed evidenziare segmenti controversi di un pezzo.

Spesso ci viene dato più in termini di immediatezza ed eccitazione di quanto ci venga dato il contesto e l'importanza relativa dell'evento. Questo è incredibilmente miope ed è questo tipo di giornalismo che sta erodendo la qualità e la credibilità delle notizie.

Giornalismo di buona qualità e giornalismo di cattiva qualità

Esiste una netta differenza tra esporre le trasgressioni con l'intenzione di fornire la chiarezza e le informazioni necessarie per mobilitare il cambiamento e la creazione di notizie negative che semplicemente preda della nostra morbosa curiosità. Questo è di solito il punto di distinzione tra giornalismo di buona qualità e giornalismo di cattiva qualità. Ma a volte può essere difficile dire la differenza tra i due.

Il presidente Theodore Roosevelt ha riconosciuto la differenza tra un importante giornalismo investigativo e la sua imitazione più economica dei media di confronto quando ha detto: "Gli uomini con il letame sono spesso indispensabili per il benessere della società, ma solo se sanno quando smettere di rastrellare il letame." Ma il fatto è che molte organizzazioni giornalistiche, più comunemente organizzazioni giornalistiche tabloid, non lo fanno.

Il tipo di segnalazione che sfrutta la nostra morbosa curiosità e il nostro bisogno di eccitazione è come un prodotto contraffatto a basso costo, imitando la realtà e confondendo il consumatore. Questo impostore sta divorando l'industria delle notizie, rubacchiando una parte maggiore del budget e aumentando di dimensioni. 

La vera minaccia per l'industria delle notizie

Allo stesso tempo, gli investimenti nel tipo di giornalismo investigativo "indispensabile per il benessere della società" sono in declino. La vera minaccia per l'industria delle notizie, quindi, non è un pubblico sempre più disinteressato o in calo del numero di spettatori. Invece è una minaccia da entro, poiché le organizzazioni di stampa riducono la qualità e la credibilità del loro prodotto per mantenere i loro profitti.

Si potrebbe sostenere che questo tipo di "produzione" di notizie ha minato le preziose ragioni per cui le notizie negative sono fondamentali per aiutare la società a migliorare. Possiamo ricordare a noi stessi che attraverso notizie negative, l'industria delle notizie ha corretto molti errori, ha tenuto le persone al sicuro e ha creato una legislazione per il nostro miglioramento, e per questo motivo, questo tipo di notizie è e sarà sempre importante per noi.

Nonostante gli innegabili benefici della segnalazione di notizie negative, c'è un lato negativo psicologico e sociologico creato dalla sua presenza eccessiva ed è giunto il momento di esaminare anche questo. Lo scopo non è quello di screditare la sua esistenza, ma piuttosto di evidenziare come potrebbe essere migliorato.

© 2019 di Jodie Jackkson. Tutti i diritti riservati.
Tratto con permesso.
Editore: nessun impegno. www.unbound.com.

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Sei quello che leggi
di Jodie Jackson

Sei quello che leggi di Jodie JacksonIn Sei quello che leggi, il ricercatore e ricercatore Jodie Jackson ci aiuta a capire come viene prodotto il nostro attuale ciclo di notizie di ventiquattro ore, chi decide quali storie sono selezionate, perché le notizie sono per lo più negative e quale effetto ciò ha su di noi come individui e come società. Combinando le ultime ricerche di psicologia, sociologia e media, costruisce un caso potente per includere soluzioni nella nostra narrativa come antidoto al pregiudizio della negatività. Sei quello che leggi non è solo un libro, è un manifesto per un movimento.  (Disponibile anche come edizione Kindle e come audiolibro.)

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L'autore

Jodie JacksonJodie Jackson è autrice, ricercatrice e attivista e partner di The Constructive Journalism Project. Ha conseguito un master in Psicologia positiva applicata presso l'Università di East London, dove ha studiato l'impatto psicologico delle notizie ed è relatrice regolare in conferenze e università sui media.

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