Gli acquirenti si mettono in fila per acquistare case a Levittown, NY, l'archetipo sobborgo del dopoguerra, costruito tra 1947 e 1951. Fino a 1948, i contratti per le case di Levittown affermavano che le case non potevano essere possedute o utilizzate da non-caucasici. Mark Mathosian / Flickr, CC BY-NC-SA

La crisi idrica Flint e la triste storia di Freddie Gray avvelenamento da piombo hanno catalizzato una discussione più ampia sull'avvelenamento da piombo negli Stati Uniti. Quali sono i rischi? Chi è più vulnerabile? Chi è il responsabile?

Il piombo è una minaccia enorme e pervasiva per la salute pubblica. Quasi ogni livello di esposizione causa problemi cognitivi permanenti nei bambini. E ci sono molte fonti. Dieci milioni linee di servizio acqua contengono nazionale piombo. Alcuni 37 milioni case degli Stati Uniti contengono vernici a base di piombo da qualche parte nel palazzo. I suoli in molte zone sono contaminati con piombo aggiunto alla benzina ed emesso dallo scarico della macchina.

Ma il rischio non è distribuito uniformemente. Alcuni americani di fronte a una "triple whammy" di aumento del rischio basata sulla povertà, la razza, e il luogo. Le prove risalenti al 1970 secondi ha dimostrato che l'avvelenamento da piombo i tassi sono più alti nei centri urbani e basso reddito e quartieri di minoranza che in quartieri bianchi, ricchi, e suburbane.

E anche se i livelli di piombo nel sangue dei bambini hanno caduto in modo significativo negli ultimi decenni, queste disparità esistono ancora. La mia ricerca di tesi mostra che lo sviluppo suburbano e la segregazione razziale sostenute dal governo dopo la seconda guerra mondiale hanno contribuito a condurre l'avvelenamento concentrando le famiglie delle minoranze in alloggi urbani scadenti.

Un'epidemia urbano

Gli esseri umani hanno usato piombo per migliaia di anni in prodotti che vanno dagli smalti ceramici ai cosmetici. L'esposizione è aumentata nell'era industriale. Condurre tubatura e la pittura venne ampiamente utilizzata nel 19esimo secolo, seguito da batterie al piombo e benzina con piombo negli 1920.


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Gli esperti di salute sapevano che il piombo era tossico, ma l'avvelenamento da piombo infantile non divenne una preoccupazione per la salute pubblica fino alla seconda metà del ventesimo secolo, dovuta in parte a ostruzione dal settore principale. Dopo la seconda guerra mondiale, casi di avvelenamento da piombo infantile sono aumentati in molte città, specialmente tra gli afro-americani a basso reddito. A Baltimora casi di avvelenamento da piombo da bambino sono saliti da una media di 12 all'anno tra il 1936 e 1945 a 77 casi in 1951 e casi 133 in 1958.

casi avvelenamento da piombo è aumentato anche in Cincinnati ed altre città nelle 1950s e '60 di. Gli esperti hanno identificato una fonte chiave: peeling e desquamazione vernice a base di piombo. Le vittime erano principalmente da poveri, le famiglie di minoranza di deterioramento quartieri del centro città.

Una soluzione ovvia sarebbe stata quella di trovare un alloggio migliore - e in effetti, in questo periodo milioni di americani si muovevano dalle città alle periferie. Ma le politiche del governo discriminatorie di fatto esclusi famiglie di minoranza di acquistare case in quartieri di periferia, lasciandoli intrappolati nelle città, dove un circolo vizioso di degrado e disinvestimento aggravata pericoli di piombo.

Il ruolo dei mutui e delle autostrade

Suburbanizzazione e casa di proprietà in America esplose dopo la seconda guerra mondiale. Molti studiosi urbani identificare le politiche abitative e strada statale, come i driver più importanti della suburbanizzazione 20th secolo.

Una agenzia chiave, la Federal Housing Administration (FHA), è stato creato durante la Grande Depressione per garantire la proprietà più fattibile, offrendo federale di assicurazione per i mutui casa. prestiti FHA hanno favorito nuove abitazioni di periferia, soprattutto da parte dei 1930s ai 1960s. linee guida dell'Agenzia, come quelli per lotto minimo, esclusi molte case del centro città, come ad esempio Baltimora del classico case a schiera. Altre linee guida FHA e suggerimenti per quartieri - come le battute d'arresto minime e le ampiezze stradali - hanno favorito i nuovi sviluppi suburbani.

FHA standard di valutazione messo in guardia contro "le proprietà più anziani" e "influenze negative" a valore di casa, tra cui il fumo, l'odore e la congestione del traffico. Fino al 1940s fine l'agenzia considerava i gruppi razziali "disarmonici" un rischio finanziario per la casa.

Dopo che la Corte Suprema dichiarata clausole razziali legalmente inapplicabili in 1948, la FHA ha moderato le sue politiche. Ma per il prossimo decennio ha fatto piccolo sforzo per frenare la discriminazione abitativa, con alcuni dei suoi amministratori principali continuare a difendere la segregazione razziale.

Non sorprende che la stragrande maggioranza dei prestiti FHA è andata a singola famiglia, singola unità familiare, nuovi case in periferia. Secondo la Commissione degli Stati Uniti sui diritti civili, meno del due percento di FHA prestiti emessi da 1947 attraverso 1959 andati a afro-americani.

Anche la politica federale dei trasporti ha stimolato e plasmato la suburbanizzazione postbellica. Nel Congresso 1956 emanò l'Interstate Highway Act, che era progettato per ridurre la congestione del traffico. L'atto autorizzato miliardi di dollari per completare circa 42,000 miglia di autostrade, la metà dei quali erano di passare attraverso le città.

La proliferazione di autostrade e automobili centri città ha fatto il movimento sempre più obsolete e potenziato verso la periferia. Secondo una stima, ogni autostrada costruita attraverso una città ridotta popolazione della città da parte diciotto per cento.

E il pendolarismo automobilistico suburbano contribuiva direttamente all'avvelenamento da piombo urbano. Residenti nella città interna assorbito la maggior parte dell'inquinamento da piombo causato dai pendolari che convergevano ogni giorno nelle città. Scarico del gas di piombo terreni contaminati nei quartieri della città.

Volo bianco e degrado urbano

Con l'aumentare delle popolazioni nere nelle città, gli afro-americani hanno iniziato a trasferirsi in quartieri precedentemente completamente bianchi. Seguì il "volo bianco": i proprietari di casa bianchi presi dal panico si allontanarono. Spesso il ciclo è stato infiammato da "blockbuster, "Persone che hanno usato la minaccia di integrazione per raggiungere proprietari di case bianche a vendere a prezzi bassi.

speculatori immobiliari che hanno acquisito queste proprietà a basso costo venduti alcuni di loro (a prezzi gonfiati) Agli acquirenti di minoranza. Molti utilizzato altamente sfruttamento contratti. i proprietari di abitazione neri hanno dovuto effettuare pagamenti di interessi elevati, lasciandoli con pochi soldi per la manutenzione.

Le condizioni erano ancora peggio per gli affittuari neri. Slumlords spesso trascurato la manutenzione e il pagamento delle imposte sulle loro proprietà. Anche quando i codici di salute della città di mira vernice al piombo, come in New York ed Baltimora, I proprietari di mungitura proprietà a scopo di lucro spesso non hanno rispettato.

Disinvestimento in alloggiamento interno città divenne un circolo che si autoalimenta. A 1975 studio per l'US Department of Housing and Urban Development hanno concluso che i proprietari che hanno avuto inquilini a basso reddito e alcune opzioni di finanziamento scrimped sulla manutenzione, favorire declino del mercato immobiliare. Alla fine i proprietari hanno abbandonato i loro affitti, che ha portato ad un ulteriore disinvestimento quartiere.

Reinvestendo in città

Pulizia contaminazione da piombo è costoso. Uno studio recente stima che costerebbe US $ 1.2 miliardi a $ 11 miliardi per eliminare i rischi di piombo in un milione di abitazioni ad alto rischio (vecchi edifici occupati da famiglie a basso reddito con i bambini). Ma ha anche calcolato che ogni dollaro speso per il piombo vernice clean-up genererebbe da $ 17 a $ 221 in beneficia di guadagni, entrate fiscali e riduzione dei costi della sanità e dell'istruzione.

Le agenzie governative e le organizzazioni non profit hanno investito denaro in programmi di ricerca, screening e riduzione dei rischi, ma ne è necessario altro. La più grande fonte, HUD's Lead Hazards Control Program, ha ricevuto $ 110 milioni ogni anno da 2014 a 2016, solo quanto basta per finanziare la riduzione del piombo in circa le abitazioni 8,800 ogni anno. Inoltre, negli ultimi anni, il Congresso ha cercato di tagliare ulteriormente il bilancio dell'UM, entro il 2010 metà in 2013 e un terzo solo l'anno scorso. Fortunatamente, tali proposte non hanno avuto successo, ma anche senza di loro, il finanziamento riduzione dei rischi di piombo sia del tutto inadeguato.

Possiamo trovare altre fonti? Dal momento che le politiche abitative del governo hanno contribuito a condurre l'avvelenamento, forse dovremmo toccare loro di finanziare la pulizia. Ad esempio, la deduzione fiscale di casa interessi ipotecari sovvenziona nuove case in periferia, Ed è particolarmente utile per più ricco i proprietari di abitazione.

Riforma della deduzione degli interessi ipotecari, che costa al governo federale $ 70 miliardi di dollari all'anno, Potrebbe generare fondi per rimediare vecchie case in affitto. Parte di questo denaro potrebbe anche essere utilizzato per espandere i programmi gestiti da federale agenzie, i governi locali ed organizzazioni non profit che finanziano molteplici miglioramenti negli alloggi a basso reddito, inclusi l'abbattimento degli stampi e gli aggiornamenti dell'efficienza energetica.

Un'altra strategia sarebbe quella di creare un meccanismo su cui modellare Proprietà valutati Clean Energy programmi per la rimozione della vernice di piombo. I programmi PACE consentono ai governi statali e locali o ad altre autorità di finanziare i costi iniziali degli aggiornamenti dell'efficienza energetica, quindi allegare i costi alla proprietà. I proprietari pagano i costi indietro nel tempo attraverso valutazioni che vengono aggiunte alle loro imposte sulla proprietà.

Gli Stati Uniti hanno fortemente sovvenzionato suburbana casa di proprietà per più di 80 anni. Questa politica ha contribuito a molti americani, ma ferire gli altri, comprese le famiglie ancora intrappolati nelle case in cui sono a rischio di avvelenamento da piombo. Oggi, come molti osservatori grandine un rinascimento urbano americano, la persistenza dell'avvelenamento da piombo evidenzia il continuo bisogno di maggiori investimenti in alloggi e salute nelle nostre città.

Circa l'autore

Leif Fredrickson, Ph.D. studente, Mellon Pre-Doctoral Fellow, University of Virginia

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