Durante una visita a New York City per l'Assemblea generale delle Nazioni Unite, il ministro degli esteri dell'Ecuador Ricardo Patiño si unisce a noi per discutere del coinvolgimento del suo governo in due battaglie legali ambientali seguite da vicino. Un tribunale ecuadoriano ha ordinato al gigante petrolifero Chevron di pagare 19 miliardi di dollari agli ecuadoriani indigeni e rurali per lo scarico di ben 18.5 miliardi di galloni di fanghi altamente tossici nella foresta pluviale.

Ma Chevron ha rifiutato, vincendo una parziale vittoria la scorsa settimana quando un tribunale arbitrale internazionale con sede all'Aia ha emesso una sentenza provvisoria mettendo in dubbio la validità del verdetto originale di 2011. Patiño affronta anche il motivo per cui l'Ecuador ha recentemente abbandonato un piano per preservare le aree della foresta pluviale amazzonica dalla trivellazione petrolifera facendo sì che i paesi ricchi paghino loro per non perforare, uno sforzo che il governo ecuadoriano afferma di non aver attratto finanziamenti sufficienti.

I principali ambientalisti, tra cui Vandana Shiva, Naomi Klein e James Hansen, hanno recentemente scritto una lettera aperta al presidente Rafael Correa chiedendogli di non abbandonare l'iniziativa, dicendo: "Insieme a migliaia di altri cittadini del mondo, guardiamo all'iniziativa Yasuní-ITT come un passo pionieristico nella lotta internazionale per una civiltà post-combustibile fossile. Siamo stati ispirati dalla determinazione del pubblico ecuadoriano a ringiovanire l'iniziativa a seguito della recente decisione del suo governo di abbandonarla ".