La storia del weekend di due giorni offre lezioni per le chiamate di oggi per una settimana di quattro giorni L'industria del tempo libero ha condotto una delle tante campagne per liberare le persone dal lavoro il sabato pomeriggio.

L'idea di ridurre la settimana lavorativa da una media di cinque giorni a quattro è guadagnando trazione in tutto il mondo. Le aziende e i politici hanno preso in considerazione il passaggio a un numero inferiore, ma di più ore produttive trascorse a lavorare. Ma l'idea ha anche deriso.

Come storico del tempo libero, mi sembra che ci siano una serie di parallelismi tra i dibattiti di oggi e quelli che hanno avuto luogo nel 19 ° secolo quando il fine settimana come ora sappiamo è stato introdotto per la prima volta. Avere il sabato e la domenica senza lavoro è in realtà un fenomeno relativamente moderno.

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Durante tutto il diciannovesimo secolo, la legalizzazione del governo ha ridotto l'orario di lavoro nelle fabbriche e ha prescritto pause regolari. Ma il fine settimana non è semplicemente derivato dalla legislazione del governo, ma è stato modellato da una combinazione di campagne. Alcuni erano guidati da movimenti festivi di mezza giornata, altri da sindacati, società di svago commerciali e stessi datori di lavoro. La formazione del fine settimana in Gran Bretagna fu un affare frammentario e irregolare che dovette superare le tradizioni popolari non ufficiali che bucarono la settimana lavorativa durante il XIX secolo.

'Saint Monday'

Per gran parte del diciannovesimo secolo, ad esempio, abili artigiani adottarono i propri ritmi di lavoro poiché assumevano spesso spazi di officina e si occupavano della produzione di articoli per i loro acquirenti su base settimanale. Ciò ha dato origine alla pratica del "lunedì santo". Mentre il lunedì santo imitava le festività religiose del giorno santo, era in realtà una pratica del tutto secolare, istigata dai lavoratori a fornire una prolungata pausa nella settimana lavorativa.


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Hanno lavorato intensamente dal martedì per completare i prodotti entro il sabato sera in modo da poter godere della domenica come vacanza legittima, ma hanno anche preso il lunedì libero per riprendersi dal sabato sera e dagli eccessi del giorno precedente. A metà del XIX secolo, il lunedì santo era un'istituzione popolare nella società britannica. Tanto che il tempo libero commerciale - come sale da musica, teatri e saloni di canto - ha organizzato eventi in questa vacanza non ufficiale.

La storia del weekend di due giorni offre lezioni per le chiamate di oggi per una settimana di quattro giorni Il periodo vittoriano ha generato una serie di sale da musica, come la Canterbury Hall di Londra. La gente gioca

Anche i lavoratori del primo sistema di fabbrica adottarono la tradizione del lunedì santo, nonostante i produttori si opponessero costantemente alla pratica, poiché danneggiava la produttività. Ma i lavoratori avevano una devozione religiosa per le vacanze non ufficiali, il che rendeva difficile per i padroni rompere l'abitudine. Ha continuato a prosperare negli anni 1870 e 1880.

Ciononostante, gli enti religiosi e i sindacati erano desiderosi di organizzare una vacanza più formale nella settimana lavorativa. Gli enti religiosi hanno sostenuto che una pausa sabato migliorerebbe la "cultura mentale e morale" della classe operaia. Ad esempio, nel 1862 il reverendo George Heaviside catturò il tono ottimista di molti leader religiosi quando, scrivendo sul quotidiano Coventry Herald, affermò che un fine settimana avrebbe consentito una forza lavoro rinnovata e una maggiore presenza in chiesa la domenica.

I sindacati, nel frattempo, volevano garantire una pausa più formale nella settimana lavorativa che non si basava sull'usanza. In effetti, la creazione del fine settimana è ancora citata come a orgoglioso risultato nella storia dei sindacati.

Nel 1842 un gruppo di campagna chiamato il È stata costituita la Early Closing Association. Ha esercitato pressioni sul governo affinché il sabato pomeriggio rimanesse libero per il tempo libero dei lavoratori in cambio di un'intera giornata di lavoro lunedì. L'associazione stabilì filiali in importanti città manifatturiere e la sua appartenenza fu attinta da élite civiche locali, produttori e clero. I datori di lavoro sono stati incoraggiati a istituire sabato di mezza giornata poiché l'Associazione di chiusura anticipata sosteneva che avrebbe favorito una forza lavoro sobria e laboriosa.

La storia del weekend di due giorni offre lezioni per le chiamate di oggi per una settimana di quattro giorni Il sabato di mezza giornata è stato visto come un modo per migliorare la produttività. Shutterstock

I sindacati e i gruppi di temperamento dei lavoratori hanno anche visto la mezza giornata di sabato come un veicolo per far avanzare la rispettabilità della classe lavoratrice. Si sperava che avrebbero evitato l'ubriachezza e gli sport brutali come il combattimento di galli, che erano stati tradizionalmente associati al lunedì santo.

Per questi attivisti, sabato pomeriggio è stato scelto come il giorno in cui le classi lavoratrici potevano godere di una "ricreazione razionale", una forma di svago progettata per attirare il lavoratore dalla casa pubblica e dedicarsi ad attività educative ed educative. Ad esempio, a Birmingham negli anni 1850, l'associazione scrisse sul quotidiano Daily News che il sabato pomeriggio avrebbe giovato a uomini e donne che potevano:

Fare un viaggio nel paese, o coloro che si dilettano nel giardinaggio, o qualsiasi altra ricerca che richiede la luce del giorno, potrebbero utilmente impiegare il loro mezzo sabato, invece di lavorare di sabato; oppure potrebbero impiegare il loro tempo in miglioramenti mentali o fisici.

Opportunità di business

In tutto il paese un'industria fiorente del tempo libero ha visto la nuova mezza giornata di sabato come un'opportunità commerciale. Gli operatori del treno hanno abbracciato l'idea, facendo pagare tariffe ridotte per gli escursionisti in campagna il sabato pomeriggio. Con un numero crescente di datori di lavoro che adottano il sabato di mezza giornata, anche i teatri e le sale da musica hanno cambiato il loro intrattenimento da lunedì a sabato pomeriggio.

Forse l'attività ricreativa più influente per aiutare a forgiare la settimana moderna è stata la decisione di organizzare partite di calcio sabato pomeriggio. La "Football Craze", come veniva chiamata, decollò nel 1890, proprio mentre la nuova settimana lavorativa stava iniziando a prendere forma. Così il sabato pomeriggio è diventato una vacanza molto attraente per i lavoratori, poiché ha facilitato escursioni economiche e nuove eccitanti forme di svago.

La storia del weekend di due giorni offre lezioni per le chiamate di oggi per una settimana di quattro giorni La benvenuta finale della FA Cup del 1901. Wikimedia Commons

L'adozione del fine settimana moderno non è stata né rapida né uniforme in quanto, alla fine, la decisione di una fabbrica di adottare il sabato di mezza giornata è stata affidata al produttore. Le campagne per un fine settimana stabilito erano iniziate nel 1840 ma non ottennero un'adozione diffusa per altri 50 anni.

Entro la fine del 19 ° secolo, c'è stato un irresistibile impulso a segnare sabato pomeriggio e domenica come fine settimana. Sebbene avessero le loro diverse ragioni, i datori di lavoro, i gruppi religiosi, il tempo libero commerciale e i lavoratori vennero tutti a vedere sabato pomeriggio come una pausa vantaggiosa nella settimana lavorativa.

Ciò ha gettato le basi per l'intero fine settimana di 48 ore come lo conosciamo ora - anche se questo è stato stabilito solo negli anni '1930. Ancora una volta, è stato abbracciato dai datori di lavoro che hanno scoperto che l'intera pausa sabato e domenica riduzione dell'assenteismo e miglioramento dell'efficienza.The Conversation

Circa l'autore

Brad Beaven, professore di storia sociale e culturale, Università di Portsmouth

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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