Il "Tilikum Crossing, Bridge of the People" di Portland, lungo 1,720 piedi, collega due metà della città. Costruito nel 2016, è diventato il ponte più lungo della nazione vietato alle automobili, con corsie dedicate per pedoni, ciclisti, autobus e metropolitana leggera. La foto sopra è una fusione di immagini scattate alle 10:5 e alle XNUMX:XNUMX
La città di Portland, Oregon, è orgogliosa di essere all'avanguardia. Nel 1993, è diventata la prima città degli Stati Uniti ad adottare un piano d'azione per il clima, che ora richiede di ridurre le emissioni di carbonio del 50% entro il 2030 e di raggiungere le emissioni nette di carbonio zero entro il 2050. Portland è anche da tempo leader nella pianificazione urbana progressiva strategie e dal 2006 è membro di C40, una rete internazionale di città alla ricerca di modi innovativi per ridurre le emissioni.
Ecco perché nel 2013, quando i pianificatori della città hanno iniziato a sviluppare l'aggiornamento 2015 del piano climatico, hanno iniziato a lavorare con un nuovo modello per calcolare il profilo delle emissioni di carbonio della città. Utilizzando il modello dello Stockholm Environment Institute, la città potrebbe enumerare le emissioni del ciclo di vita di 536 diversi prodotti e materie prime utilizzati nell'area metropolitana di Portland, dalle materie prime come il legname e le colture alimentari, a manufatti come mobili per ufficio e cioccolato.
È stata una spiacevole sorpresa.
"In realtà, all'improvviso, abbiamo ricevuto tutti questi dati sull'impatto del consumo", afferma Kyle Diesner, coordinatore del Programma di azione per il clima presso l'Ufficio della pianificazione e sostenibilità della città. “Le emissioni globali di carbonio derivanti dal nostro modello hanno mostrato che le emissioni globali erano il doppio delle emissioni che stavamo segnalando a livello locale. E la maggior parte di queste emissioni, circa il 60%, proviene dalla produzione di beni, cibo, materiali e gran parte di ciò [sta] accadendo al di fuori della nostra città ".
Ciò significava che le politiche di riduzione del carbonio basate sulle precedenti stime delle emissioni avevano probabilmente sottostimato grossolanamente la quantità di carbonio di cui avevano bisogno per compensare. Ricalcolare l'impronta di carbonio di Portland significava tenere conto degli impatti dell'economia della città su altre regioni del mondo che si trovano in parti diverse della catena di approvvigionamento per quelle centinaia di prodotti.
"Se vogliamo raggiungere i nostri obiettivi di riduzione del carbonio, c'è davvero questo elefante nella stanza: questa enorme impronta dal nostro consumo, [che include] le emissioni che sono state esternalizzate ad altri paesi che non fanno parte del nostro inventario delle emissioni", Dice Diesner.
Per ottenere un inventario olistico delle emissioni, l'impronta di carbonio per ogni prodotto dovrebbe essere conteggiata a partire dal suo sito di produzione e includere le emissioni attribuibili al suo trasporto e stoccaggio a Portland, non solo quelle risultanti dall'uso attivo del prodotto.
Ma una reimmaginazione globale della pianificazione climatica decennale di una città non può essere fatta nel vuoto. Così, quando Portland ha avuto l'opportunità di partecipare a un nuovo progetto pilota che cercava di rendere più sostenibili la governance urbana e il processo decisionale, la leadership ha colto al volo l'occasione.
Portland si è unita a Filadelfia e Amsterdam come le prime città a pilotare la Thriving Cities Initiative. L'iniziativa è una collaborazione tra C40, la Circle Economy con sede ad Amsterdam, che cerca di creare economie urbane a rifiuti zero che supportano i loro residenti, e il Donut Economics Action Lab, un'organizzazione composta principalmente da volontari che lavorano per implementare un'economia sistemica a livello di società modificare.
Quest'ultima organizzazione è importante, perché "l'economia della ciambella" è una teoria che incorpora il benessere sociale e ambientale in una visione olistica di un'economia. Sviluppato per la prima volta da Kate Raworth e oggetto del suo libro del 2017, Donut Economics: 7 modi per pensare come un economista del 21 ° secolo, la teoria ha attirato l'attenzione di insegnanti, aziende, gruppi di comunità e urbanisti come Diesner.
Al suo livello più elementare, l'economia della ciambella è un modo per descrivere un sistema economico che si estende oltre le misure strettamente finanziarie, come il prodotto interno lordo, per includere la sostenibilità ambientale e comunità sane e fiorenti.
Diesner e altri membri dell'amministrazione di Portland avevano familiarità con i concetti nel lavoro di Raworth e stavano cercando modi per ridimensionarli e applicarli a livello municipale, dice. Il modello della Thriving Cities Initiative - e le competenze e le risorse che ha fornito - combaciava con lo slancio esistente di Portland nel monitoraggio e nella riduzione delle emissioni che rappresentavano la spesa del governo, delle imprese e delle famiglie. Il modello ha anche indicato i modi per affrontare le questioni sociali della città, comprese più di 4,000 persone nell'area metropolitana senza alloggi stabili.
La speranza era che l'economia della ciambella potesse aiutare ad affrontare questi problemi sociali. "Come facciamo a rialzare le comunità che sono state lasciate indietro?" Chiede Diesner.
Un aiuto visivo per ripensare l'economia
Kate Raworth iniziò la strada verso quella che sarebbe diventata la sua teoria distintiva mentre era studentessa di economia all'Università di Oxford nei primi anni '1990. Si rese conto che l'economia neoliberista prevalente nel mondo industrializzato capitalista aveva un grave difetto: l'attenzione sulla misurazione della forza di una nazione esclusivamente su misure finanziarie come il PIL non teneva conto della miriade di altre questioni che la società moderna deve affrontare, in particolare il danno ambientale.
"Non potresti studiare economia dell'ambiente", dice Raworth. "Non c'era corso."
Attraverso il suo lavoro per il governo di Zanzibar, in Tanzania, e sul Rapporto sullo sviluppo umano delle Nazioni Unite, Raworth è stata esposta a un più ampio spettro di pensiero economico. Ha letto il lavoro di Robert Chambers sulla povertà rurale, il modello del "mondo intero" di Herman Daly di una biosfera finita e la visualizzazione di Hazel Henderson di un'economia più olistica come una torta a strati, in cui il PIL comprende solo la metà superiore della torta, e il l'economia di mercato è solo lo strato più alto di glassa.
Raworth è stato ispirato dal puro entusiasmo di Henderson nel visualizzare l'economia con qualcosa di apparentemente frivolo come un dessert. Si rese conto che essere in grado di visualizzare le idee le aiutava a guadagnare trazione nell'immaginazione del pubblico.
Poi l'economia globale è crollata nel 2008 e le economie capitaliste di tutto il mondo sono precipitate nella Grande Recessione. Mentre i discorsi nelle sale del potere si volgevano al ripristino dell'attuale economia mondiale, Raworth capì che rinnovare un impegno per l'economia neoliberista era una ricetta per futuri disastri.
Raworth ha visto l'opportunità di riscrivere l'agenda economica globale per riflettere l'intera esperienza umana e ambientale.
"Ho pensato, 'Aspetta, se questo è un momento in cui l'economia verrà riscritta, non mi siederò a guardarla scritta solo dal punto di vista della finanza'", dice.
Così è emersa l'idea visiva di una ciambella: due anelli concentrici, l'esterno che simboleggia il soffitto ecologico del mondo (oltre il quale si trova la distruzione ambientale e il cambiamento climatico), l'interno che simboleggia il fondamento sociale (all'interno del quale si trovano i senzatetto, la fame e la povertà). Lo spazio tra i due anelli, la "sostanza" della ciambella, era il "posto giusto e sicuro per l'umanità".
Il mondo stava già superando il tetto ecologico e in molti luoghi non era all'altezza delle fondamenta della società.
La narrativa neoliberista ha a lungo affermato che avremmo "coltivato la nostra via d'uscita dalla disuguaglianza", nonostante l'evidenza che la crescita tenda ad esacerbare i problemi esistenti. Allora come mettere in atto un'economia ripensata?
Per Raworth, l'implementazione immediata delle idee è stata fondamentale. "Io ... credo fermamente che l'economia del 21 ° secolo verrà praticata per prima, teorizzata in seguito", dice.
L'idea visiva di una ciambella: due anelli concentrici, l'esterno che simboleggia il soffitto ecologico del mondo, l'interno che simboleggia il fondamento sociale. Lo spazio tra i due anelli, la "sostanza" della ciambella, il "posto giusto e sicuro per l'umanità".
L'esempio olandese
Amsterdam è stata una delle prime città fuori dal cancello. La città aveva già approvato una legislazione nel 2019 per avere zero veicoli a combustibili fossili in città entro il 2030 ed entro il 2050 per avere un'economia completamente circolare, il che significa che la città eviterà del tutto i rifiuti riutilizzando, ristrutturando e riciclando le materie prime .
Il piano della capitale olandese per i prossimi 30 anni abbraccia specificamente l'economia della ciambella come strategia guida.
"Era una visualizzazione di un paradigma verso il quale si stavano chiaramente muovendo", dice Raworth.
La Thriving Cities Initiative ha prodotto il rapporto Amsterdam City Donut, uno sguardo olistico all'impatto locale e globale della città sulle persone e sull'ambiente. Definisce obiettivi ampi come rendere Amsterdam una "città per persone, piante e animali" e specifici come "ridurre le emissioni totali di CO2 della città al 55% al di sotto dei livelli del 1990 entro il 2030 e al 95% al di sotto entro il 2050".
Il piano va oltre la semplice rimozione dei veicoli a combustione dalle strade cittadine e il riciclaggio aggressivo.
"Spediamo cacao dal Ghana fino al porto di Amsterdam", dice Jennifer Drouin, community manager della Amsterdam Donut Coalition, via e-mail. "In questo modo non solo contribuiamo a una grande quantità di emissioni di CO2 (e quindi superiamo i confini ecologici), ma contribuiamo anche indirettamente al lavoro minorile in Africa occidentale".
Allo stesso tempo, la città sta diventando inaccessibile in cui vivere, spinta da investitori stranieri e proprietari di Airbnb che affittano proprietà a tariffe elevate prima della pandemia COVID-19. "La gente del posto letteralmente non può più permettersi di vivere in città", dice Drouin.
Da allora sono state imposte normative più severe su Airbnb e servizi simili dalla città, dice Drouin, e persino gli hotel stanno ripensando i loro modelli di business e hanno offerto tariffe scontate per i residenti locali sfollati a causa della pandemia. Il problema del cacao presenta diverse sfide - il cacao è un raccolto tropicale - ma almeno i funzionari della città sono più consapevoli del problema ora, un primo passo cruciale.
"Sono convinto che cercheranno di cambiare il modo in cui importano e penseranno anche a come possono contribuire positivamente ai diritti dei lavoratori in Ghana", dice Drouin.
Adottare un'ambiziosa rivisitazione dell'economia della città non è facile. Gli organizzatori hanno convocato una serie di seminari di più giorni nel 2019 che includeva leader municipali, della comunità e aziendali. Il risultato finale è stato un "ritratto" della città che considera la città attraverso quattro lenti: cosa significherebbe per la gente della città prosperare, come la città può prosperare entro i limiti ecologici, come la città influisce sulla salute dell'intero pianeta e come la città influisce sul benessere delle persone in tutto il mondo.
Alla fine, abbiamo bisogno di un sogno co-creato, qualcosa che possiamo guardare avanti, qualcosa in cui nessuno viene lasciato indietro, né le persone né il pianeta.
Il modello di Amsterdam è “imparare facendo. Sono molto desiderosi di sperimentare ", afferma Ilektra Kouloumpi, stratega senior per Circle Economy, che lavora con la città da diversi anni.
"Per creare questo processo di portare la ciambella in città, per prenderla da un modello concettuale e teorico in pratica", dice Kouloumpi, "la trasforma in uno strumento per il processo decisionale e per il design, e questo accade spesso in un formato partecipativo. "
I laboratori di ciambelle ad Amsterdam hanno identificato diverse aree di interesse, dice, anche nella catena di produzione alimentare: avvicinare le fonti di produzione alla città, riducendo così le emissioni dalle spedizioni, ma anche promuovere connessioni più forti tra produttori e consumatori e creare maggiore consapevolezza tra i residenti del loro rapporto con il loro cibo.
I partecipanti al workshop hanno anche proposto nuovi criteri per intraprendere nuove costruzioni e ristrutturare vecchi edifici per massimizzare l'uso di materiali riciclati, afferma Kouloumpi. Ma i criteri devono anche garantire che ci siano "abbastanza di quei nuovi edifici disponibili per redditi diversi, in modo che possano fornire alloggi per tutti i livelli di reddito".
Città diverse, priorità diverse
Se Amsterdam era una città già pronta a ricostruire la sua economia, Filadelfia è ancora nelle prime fasi del processo.
La città ha un piano d'azione per essere una città a rifiuti zero entro il 2035 ed era un membro fondatore del C40, afferma Christine Knapp, direttrice dell'Office of Sustainability di Filadelfia.
Un seminario della durata di una giornata della Thriving Cities Initiative nel settembre 2019 ha riunito il personale della città di diversi dipartimenti, leader e organizzazioni della comunità e aziende per creare un ritratto della città.
"L'obiettivo era tenere un secondo seminario per approfondire, espandere e creare un piano d'azione", afferma Knapp.
Poi scoppiò la pandemia COVID-19 e la città chiuse. Nel giugno 2020, il consiglio comunale ha tagliato il budget di 222.4 milioni di dollari e 450 dipendenti sono stati licenziati, inclusa la persona a capo del gabinetto dei rifiuti zero della città.
"Stiamo usando COVID come proxy per un evento che sconvolge il clima, come un uragano". Ciò ha permesso alla città di dare uno sguardo nuovo ai problemi legati al passato, come l'insicurezza alimentare.
Filadelfia sta anche partendo da un punto diverso: è la grande città più povera degli Stati Uniti, dice Knapp, con una popolazione a maggioranza non bianca e una scarsa qualità dell'aria che porta ad alti tassi di asma, soprattutto tra i bambini e le persone di colore.
"Philly è una città deindustrializzata che è stata svuotata", dice Raworth. La cruda ingiustizia razziale le era stata evidente durante il seminario sulle ciambelle.
Ciò ha posto ancora più enfasi sulla necessità di garantire che anche una ripresa economica sia giusta. "Non possiamo semplicemente aspettare di tornare alla normalità e [poi dire], 'Trasformiamo'", dice Raworth. "Non succede mai."
Invece, un catalizzatore deve aiutare ad accelerare il cambiamento. Nel 2020, quel catalizzatore è stato tragico: la pandemia ha devastato molti paesi e ha portato a più di 2 milioni di morti in un anno. Negli Stati Uniti, il mercato azionario e i ricchi hanno continuato a vedere aumentare il loro patrimonio netto, mentre milioni di persone sono state licenziate e rischiano ancora di perdere la casa.
"Il recupero di COVID-19 deve essere un recupero verde e giusto", afferma Knapp. "Stiamo usando COVID come proxy per un evento che sconvolge il clima, come un uragano".
Ciò ha permesso alla città di dare uno sguardo nuovo ai problemi legati al passato, come l'insicurezza alimentare. Era difficile per le persone ottenere frutta e verdura fresca nei primi mesi della pandemia, dice Knapp.
"Riceviamo un sacco di pasti scolastici confezionati e inviati a noi da una località a Brooklyn", dice. "Se prendessimo il 10% di quei pasti e li preparassimo localmente, dovremmo acquistare più cibo dalle fattorie locali, assumere più persone".
E poiché il sistema alimentare locale è gestito in gran parte da persone di colore, anch'esse sottopagate, tale spostamento di risorse potrebbe avere effetti a catena più ampi. Ma tutti quei turni costeranno denaro.
La povertà e i tassi di disoccupazione di Filadelfia stavano diminuendo prima della pandemia, ma ora quei guadagni potrebbero essere stati spazzati via e la città continuerà a soffrire senza ulteriore e continuo sostegno da parte del Congresso.
"A meno che non abbiamo molto sostegno federale, che speriamo arriverà, sarà difficile fare qualcosa di nuovo o non testato", dice Knapp.
Andando avanti
La pandemia ha anche costretto Portland a ridimensionare il suo programma Thriving Cities. "Stavamo per impegnarci nella comunità attraverso questi seminari di Thriving City, per sensibilizzare la comunità sul nostro lavoro sul consumo sostenibile, ma soprattutto, per co-sviluppare soluzioni insieme al pubblico su come scegliamo un futuro a basse emissioni di carbonio per tutti , dove tutti i portlandesi possono prosperare ", dice Diesner.
Quei seminari sono stati cancellati, aggiunge, e un programma quinquennale che avrebbe potuto costituire la base per l'azione del consiglio comunale è stato ridimensionato a un piano interno di due anni che l'Ufficio di pianificazione e sostenibilità della città potrebbe seguire da solo. Tuttavia, alcuni programmi esistenti erano già in linea con gli obiettivi della Thriving Cities Initiative, afferma Diesner.
Ad Amsterdam, la Donut Coalition e il governo della città stanno già guardando ai prossimi passi.
Parte della sfida consisterà nel far sì che le aziende diventino più socialmente focalizzate, afferma Drouin. "Non possiamo trasformare il sistema quando le aziende dipendono ancora dall'investimento dei propri azionisti, [che è] principalmente guidato dal denaro invece che dallo scopo".
Anche la sensibilizzazione del pubblico sarà una sfida, afferma. “Come possiamo diventare una città delle ciambelle se la mia vicina non ne ha sentito parlare o non capisce perché è importante per lei? Perché le persone dovrebbero preoccuparsi di un nuovo modello economico quando stanno lottando per pagare l'affitto o portare i figli a scuola? "
"Alla fine, abbiamo bisogno di un sogno co-creato", dice Drouin, "qualcosa che possiamo aspettarci, qualcosa in cui nessuno viene lasciato indietro, né le persone né il pianeta".
Questo è ciò che ha attirato così tante persone verso il modello a ciambella in primo luogo. "Il modello è potente perché è semplice e parla a tutti", afferma Kouloumpi. "Il problema è come riunire quelle persone, questo gruppo molto misto, che non è abituato a stare insieme."
Raworth dice che molto di questo si riduce alla comunicazione, cambiando le menti uno alla volta. "Sembra che potrebbe volerci un'eternità per cambiare i paradigmi", dice Raworth. "Ma in un individuo, può accadere in un batter d'occhio, le squame cadono."
Circa l'autore
Chris Winters è un caporedattore di YES !, dove è specializzato in servizi di democrazia ed economia. Chris è giornalista da più di 20 anni, scrive per giornali e riviste nell'area di Seattle. Ha coperto tutto, dalle riunioni del consiglio comunale ai disastri naturali, dalle notizie locali a quelle nazionali e ha vinto numerosi premi per il suo lavoro. Vive a Seattle e parla inglese e ungherese.
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Questo articolo è originariamente apparso su SÌ! Rivista
