Diploma di homeschooling a Filadelfia, in Pennsylvania. Jim, il fotografo, CC BY

Quando i bambini tornano a scuola, un numero crescente di coetanei homeschooled inizierà anche il loro anno accademico. La scuola materna negli Stati Uniti sta crescendo a un ritmo forte.

recenti statistiche indicano che 1.5 milioni di bambini erano homeschooled negli Stati Uniti in 2007. Questo è significativamente da 1.1 milioni di bambini nei bambini 2003 e 850,000 in 1999.

Il movimento homeschooling è emerso per la prima volta durante gli 1980. Allora era in gran parte guidato da cristiani evangelici. Ma come il movimento è cresciuto, è anche cambiato. Le famiglie odierne di homeschooling possono sempre più gradire cooperazione con i loro distretti scolastici pubblici locali. Nella mia ricerca, ho visto quanto siano diversi gli studenti in età scolare. Questa diversità sfida qualsiasi comprensione semplicistica di ciò che homeschooling è e quale impatto avrà sul sistema scolastico pubblico.

Quindi, come possiamo comprendere questa evoluzione nell'educazione americana?

Le prime tendenze

In effetti, la homeschooling era comune fino al tardo 19esimo secolo. La maggior parte dei bambini ha ricevuto una parte sostanziale della loro educazione all'interno della casa. Nel tardo 19 secolo, gli stati hanno iniziato a superare le leggi sulla frequenza obbligatoria. Queste leggi obbligavano tutti i bambini a frequentare le scuole pubbliche o un'alternativa privata. In questo modo, l'educazione fuori casa è diventata la norma per i bambini.

È stato negli 1970 che l'educatore americano John Holt è emerso come un sostenitore della homeschooling. Ha sfidato l'idea che il sistema scolastico formale fornisse il posto migliore dove i bambini potessero imparare. Lentamente, piccoli gruppi di genitori iniziarono a rimuovere i loro figli dalle scuole pubbliche.

Con gli 1980, le famiglie di homeschooling erano emerse come un movimento pubblico organizzato. Durante quel decennio, più di 20 dichiara la scuola materna legalizzata. Per la maggior parte, i cristiani evangelici hanno guidato queste battaglie. Organizzazioni come l'Home School Legal Defense Association, fondata in 1983, hanno fornito il supporto legale e finanziario necessario per queste famiglie.

All'epoca, la scuola materna era considerata in conflitto con i sistemi scolastici secolari. I genitori religiosi sono venuti a definire il volto pubblico della homeschooling.

Ragioni per homeschooling

Oggi, homeschooling sta diventando parte del mainstream. È legale in tutti gli stati 50. Inoltre, un numero crescente di stati sta tentando di coinvolgere la popolazione homeschooled per almeno parte della giornata.

Ad esempio, gli stati 28 non impediscono agli studenti homeschooled di partecipare agli sport interscholastici della scuola pubblica. Almeno 15 sta valutando altri stati "Leggi di Tim Tebow"- dal nome dell'atleta homeschooled - che consentirebbe agli studenti di casa di accedere a sport scolastici.

Il movimento homeschool in generale è anche molto più vario. Ad esempio, sociologi Philip Q. Yang e Nihan Kayaardi lo sostiene la popolazione homeschool non differisce in modo significativo dalla popolazione generale degli Stati Uniti. Detto in altro modo, non è realmente possibile assumere nulla riguardo le credenze religiose, le affiliazioni politiche o lo status finanziario delle famiglie homeschooling.

I dati dal Centro nazionale per le statistiche educative (NCES) fornire ulteriore conferma. In 2008, il NCES ha scoperto che solo il 36 percento delle famiglie homeschooling nel loro sondaggio ha scelto "il desiderio di istruzione religiosa o morale" come la ragione principale per la loro decisione di homeschool. Allo stesso tempo, altri motivi, come la preoccupazione per l'ambiente scolastico, erano altrettanto importanti per molte famiglie homeschool.

Una nuova generazione di bambini homeschooled

Quindi, quali sono le ragioni dietro questa espansione del movimento homeschool?

La mia ricerca mostra che questo è stato alimentato, almeno in parte, dai cambiamenti nel sistema scolastico pubblico. Ad esempio, i cambiamenti nella tecnologia hanno determinato l'ascesa di scuole charter online, che utilizzano istruzioni online remote per servire i propri studenti.

Ciò significa che più studenti sono educati nella loro casa a spese pubbliche. California, Ohio e Pennsylvania hanno aperto la strada in questo senso. In 2006, è stato stimato quella percentuale 11 delle scuole charter della Pennsylvania aveva istruzioni online. Ciò che è degno di nota è che la percentuale di 60 degli studenti di queste scuole era stata precedentemente istruita a scuola.

Inoltre, homeschoolers in stati come il Michigan hanno accesso agli sport interscholastici della scuola pubblica. Non è tutto. Possono, inoltre, scegliere di prendere alcune offerte di scuole pubbliche.

Ad esempio, homeschoolers possono scegliere di frequentare la scuola per una parte della giornata e frequentare corsi di Advanced Placement in qualsiasi ambito. Tali corsi sono popolari con molte famiglie perché consentono agli studenti di guadagnare crediti universitari mentre sono ancora alle superiori.

Cambiando volto di homeschoolers

Le discussioni sul fatto che l'homeschooling faccia bene ai bambini possono essere caricate emotivamente. Alcuni studiosi sono critici per il crescente numero di homeschoolers, mentre alcuni altri visualizzare la homeschooling in una luce diversa.

Credono che le famiglie homeschooling siano più sensibili ai bisogni e agli interessi individuali di un bambino. Potrebbero essere più bravi a sfruttare le esperienze di apprendimento che sorgono naturalmente nella vita di casa e della comunità.

In effetti, nel mio stesso lavoro di educatore insegnante, ho incontrato genitori che hanno scelto di educare i figli a casa per ragioni che non sono interamente religiose. Questi includono due insegnanti di scuola pubblica con cui lavoro. Le ragioni per i genitori potrebbero andare dalla preoccupazione per le allergie alimentari, i bisogni speciali, il razzismo o semplicemente che il loro bambino potrebbe essere interessato a una carriera nell'atletica o nelle arti.

Dati tutti questi cambiamenti, potrebbe essere il momento per educatori pubblici e responsabili politici - entrambi così disperati di aumentare la partecipazione dei genitori - per rivedere chi e cosa rappresenta il movimento homeschooling di oggi.

Circa l'autore

Kyle Greenwit, professore associato, Michigan State University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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