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Dobbiamo imparare a convivere con COVID-19 mentre continuiamo gli sforzi per vaccinare. La chiusura degli asili nido e delle scuole ha un effetto significativo sulla salute mentale, il benessere e l'apprendimento dei bambini e dei giovani. Stiamo vedendo il effetti a breve termine e per ora posso solo immaginare gli effetti a lungo termine, ma la ricerca emergente sì circa.

In Australia, dove non c'è quasi nessuna trasmissione comunitaria di SARS-CoV-2, abbiamo bisogno di una strategia stratificata - a seconda della quantità di trasmissione della comunità - per garantire che la risposta non sia la stessa ogni volta con ogni blocco dello snap: chiusura delle scuole.

È possibile separare le scuole dalla risposta di blocco a scatto. Ecco come farlo.

Un sistema a semaforo

Nel febbraio 2021 è stato rilasciato l'Australian Health Protection Principal Committee (AHPPC) linee guida per ridurre al minimo il rischio di trasmissione COVID nelle scuole. Queste affermano che con i piani COVIDsafe in atto, le scuole rimangono luoghi sicuri con studenti e personale "che continuano a godere dei vantaggi dell'apprendimento in loco".

Sebbene questo sia un consiglio nazionale, gli stati non sono riusciti a incorporarlo nella loro pianificazione del blocco.

Organizzazioni internazionali come Organizzazione Mondiale della Sanità, UNESCO e UNICEF raccomanda di tenere in considerazione il livello e l'intensità della trasmissione comunitaria del COVID-19 prima di decidere di chiudere le scuole o gli asili nido. Tutte le scuole statali che chiudono "dovrebbero essere considerate come una misura di ultima istanza".

I Centri statunitensi per il Controllo delle Malattie raccomanda di adattare i piani a seconda del livello di trasmissione virale nella scuola e nella comunità, poiché questo potrebbe cambiare rapidamente.

Abbiamo fatto un revisione nella trasmissione COVID-19 nelle scuole vittoriane l'anno scorso e abbiamo scoperto che le scuole potevano essere riaperte in sicurezza verso la fine del lungo periodo di chiusura di Victoria. La nostra revisione includeva dati di trasmissione tra il 25 gennaio 2020 (la data del primo caso noto in Victoria) e il 31 agosto 2020.

La nostra analisi ha rilevato che i bambini di età inferiore ai 13 anni trasmettono il virus meno degli adolescenti e degli adulti. Nei casi in cui il primo caso in una scuola era un bambino sotto i 13 anni, un focolaio successivo (due o più casi) era raro. UN Rapporto del New South Wales ha anche riscontrato che il tasso di trasmissione nelle scuole è raro (meno dell'1%).

Le nostre raccomandazioni sono molto simili ai principi delle linee guida scolastiche dei Centri statunitensi per il controllo delle malattie.

Le precauzioni standard a scuola, quando non c'è trasmissione comunitaria, dovrebbero includere:

• stare a casa in caso di malessere e sottoporsi al test

• distanza fisica tra il personale

• test, tracciamento e isolamento se un caso a scuola è confermato

• l'igiene delle mani e l'etichetta per la tosse

• pulizia migliorata

• ventilazione migliorata.

In caso di blocco istantaneo in risposta a un singolo caso oa un piccolo gruppo di casi, in caso di violazione della quarantena e per evitare la trasmissione di comunità, le misure dovrebbero essere stratificate a seconda del grado di trasmissione della comunità e mirate alle aree geografiche interessate .

Le scuole dovrebbero rimanere aperte, ma le misure dovrebbero essere impostate (in giallo, come di seguito) per includere maschere per tutti gli insegnanti e il personale e per gli studenti delle scuole secondarie, maggiore distanza fisica e nessun canto, sport indoor o strumenti a fiato. La circolazione degli adulti intorno alla scuola al momento della consegna e del ritiro dovrebbe essere limitata.

Durante una chiusura istantanea nella comunità, agli studenti delle scuole superiori può essere chiesto di indossare maschere. Shutterstock

Se la trasmissione della comunità diventa più estesa e il blocco iniziale da tre a cinque giorni non ha contenuto l'epidemia, le misure dovrebbero essere selezionate di nuovo (arancione) nelle aree geografiche colpite.

Ridurre le dimensioni delle classi nella scuola secondaria può impedire la trasmissione scolastica poiché gli adolescenti sembrano trasmettere in misura simile a quella degli adulti. Ma suggeriamo di ridurre le dimensioni delle classi solo per gli anni 7-10 (come avere solo il 50% degli studenti che frequentano la scuola in questi livelli di anno) che riduce la densità degli studenti e preserva la scolarizzazione faccia a faccia per gli anni 11 e 12 studenti che possono avere pressioni all'esame.

Solo quando la trasmissione della comunità è a livelli molto alti, causando l'estensione del blocco e i casi della comunità stanno aumentando rapidamente, dovremmo considerare la chiusura delle scuole del tutto.

Ma ancora una volta, questo dovrebbe essere solo per le aree geografiche interessate.

Sappiamo che funziona

Le misure di mitigazione scolastica come quelle che abbiamo delineato hanno avuto successo Nuovo Galles del Sud ed Vittoria durante la trasmissione bassa e moderata, rispettivamente. Questo ha avuto successo anche nelle scuole primarie in Norvegia, E in asili fino all'ultimo anno di scuola negli Stati Uniti.

Gli adulti possono razionalizzare e regolare le proprie emozioni, ma un blocco istantaneo può essere molto angosciante per bambini e adolescenti, molti dei quali stanno ancora lottando, esacerbati dal processo molto difficile di gestione dell'incertezza, ancora.

Dobbiamo cambiare questa traiettoria per dare la priorità alla salute mentale e all'apprendimento dei bambini. Prima del prossimo blocco istantaneo, tutti gli stati e i territori devono sviluppare un piano per ridurre al minimo i disagi e lo stress su scuole e famiglie. I bambini sopporteranno in modo sproporzionato il carico in corso del COVID-19 attraverso la chiusura della scuola e lo stress dei genitori. Dovremmo fare del nostro meglio per ridurre al minimo questo in futuro.

Le raccomandazioni devono essere chiare su quando chiudere solo le scuole hot spot e quando tenere tutte le scuole aperte, ma predisporre tutte le strategie di mitigazione. Ciò manterrebbe la maggior parte dei bambini al sicuro, a scuola e protetti dagli impatti della chiusura delle scuole.

È essenziale che i dipartimenti sanitari dello stato e del territorio collaborino con i rispettivi dipartimenti educativi e con i sindacati degli insegnanti per sviluppare piani ora, che possono essere implementati immediatamente e secondo necessità, sulla base delle migliori prove.

Dato che è chiaro che vivremo con COVID-19 per il prossimo futuro, la pianificazione di mantenere aperte scuole e centri per l'infanzia durante la pandemia dovrebbe essere una priorità urgente. La chiusura delle scuole non dovrebbe essere una misura reazionaria ma l'ultima risorsa. I nostri figli dipendono da questo.

Informazioni sugli autori

Fiona Russel, Senior Principal Research Fellow; pediatra, L'Università di Melbourne; Arcana Koirala, Pediatra e specialista in malattie infettive, Università di Sydney; Ash Bowen, Testa, Salute della pelle, Telethon Kids Institute; Margie Danchin, Professore associato, Università di Melbourne, Murdoch Children's Research Institutee Sharon Goldfeld, Direttore, Centro per la salute infantile della comunità Royal Children's Hospital; Professore, Dipartimento di Pediatria, Università di Melbourne; Direttore del tema Salute della popolazione, Murdoch Children's Research Institute

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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