Molto è stato fatto del angoscia ed malcontento nelle zone rurali durante le elezioni presidenziali americane 2016. Pochi si rendono conto, tuttavia, questo si sente anche attraverso la salute ineguale.

I ricercatori lo chiamano il "rurale mortalità pena"Mentre i tassi di mortalità sono costantemente diminuiti nel paese aree urbane, in realtà sono saliti per gli americani rurali. E l'immagine è ancora più cupa per gruppi specifici, come le donne bianche rurali e le persone di colore, chi affrontare disparità persistenti nei risultati di salute. In ogni categoria, dal suicidio alle lesioni non intenzionali alle malattie cardiachela salute dei residenti rurali è in calo dagli 1990.

Mentre alcuni hanno accusato questi disparità spalancate su fattori "cultura" o "stile di vita" - come un supposto fatalismo o consumo eccessivo di prodotti nocivi come Mountain Dew - la verità è che il più grande colpevole è l'accesso limitato all'assistenza sanitaria e alle circostanze economiche sfidanti.

Il passaggio dell'Affordable Care Act (ACA) in 2010 ha cominciato a cambiare questo poiché gli americani più rurali hanno ottenuto una copertura assicurativa e il governo ha investito più denaro nelle strutture sanitarie regionali e nella formazione.

Questo progresso è ora a rischiotuttavia, mentre il Congresso repubblicano si avvicina di poco a quello di abrogare Obamacare e di sostituirlo con una debole alternativa che indebolisce enormemente l'accesso all'assistenza sanitaria rurale. Come ricercatori che studiano la salute mentale e fisica degli americani rurali, riteniamo che ciò avrebbe conseguenze disastrose.

I travagli dell'America rurale

Anche se America rurale nutre il paese, la fame è in aumento nelle zone rurali.

Alcuni 98 percentuale di residenti rurali vivi nei deserti del cibo, definiti come contee in cui è necessario guidare più di miglia 10 per raggiungere il supermercato più vicino. Questo rende difficile mantenere diete sane e nutrienti, portando a più alti tassi di obesità nelle zone rurali che aumentano notevolmente il rischio di diabete, malattie cardiache e alcuni tipi di cancro.

Come combattono i lavoratori rurali sostenere l'occupazione in un economia mobile, la crescente povertà sta contribuendo al disagio mentale e uso di sostanze. Su scala più ampia, i cambiamenti economici che hanno colpito le aree rurali hanno portato a un calo della base imponibile, a redditi più bassi e a istituzioni educative tese. Insieme, mettono in discussione la salute dei residenti rurali non solo nell'immediato ma in modo cumulativo durante la loro vita.

Ostacoli all'accesso all'assistenza sanitaria

Eppure, nonostante tutti questi problemi medici, i residenti rurali hanno difficoltà a ottenere l'assistenza sanitaria di cui hanno bisogno.

La natura dell'occupazione rurale, per esempio, è caratterizzata da lavoro autonomo, lavoro stagionale e retribuzione inferiore alla media. Questo significa che i lavoratori rurali sono meno probabilità di ottenere l'assicurazione attraverso il loro lavoro e quindi affrontare premi più elevati quando si acquistano le proprie politiche.

La mancanza di mezzi pubblici nella maggior parte delle aree rurali è anche un grosso ostacolo nel vedere un medico, in particolare come residenti devo viaggiare molto più lontano di quelli nelle aree urbane per raggiungere i fornitori di assistenza sanitaria.

I residenti rurali ricevono la maggior parte dei loro servizi attraverso i fornitori di cure primarie, che si assumono il lavoro di altri professionisti, come i medici della salute comportamentale, a causa di carenze specialistiche di lunga data. Durante la manipolazione numerose lamentele durante un singolo incontro medico, i fornitori di cure primarie possono concentrarsi sui problemi di salute più acuti dei loro pazienti, minando la capacità di diagnosticare tutte le loro condizioni e discutere in modo significativo i loro maggiori rischi per la salute, come esercizio, peso e uso di sostanze. Quando i fornitori si affrettano a consegnare assistenza paragonabile, i residenti nelle aree rurali possono chiedersi se vale la pena cercarlo, optando per lottare da soli.

Questi e altri vincoli rendono più difficile per gli americani rurali ottenere gli screening necessari per individuare malattie gravi come cancro precoce o per mantenere un adeguato follow-up su condizioni come perdita dell'udito. Trovare le cure mediche regolari necessarie per gestire le condizioni croniche, come il diabete, Depressione or disturbi da oppioidi, è ancora più difficile.

L'assistenza sanitaria rurale è stata a volte caratterizzato come patchwork. In parte, è perché il i costi per sostenere le infrastrutture sanitarie nelle zone rurali sono più alti grazie alle ampie aree di servizio, all'incapacità di negoziare prezzi all'ingrosso e alla mancanza di incentivi finanziari per colmare le lacune dei fornitori.

L'ACA e l'AHCA

L'ACA, inteso a ribaltare la situazione, ha di fatto portato a notevoli guadagni nella copertura assicurativa tra gli americani rurali.

In generale, i tassi di assicurazione nelle zone rurali raggiunto quasi il 86 per cento all'inizio di 2015, in aumento da una percentuale stimata di 78 in 2013.

Nel Kentucky - uno stato ad alta povertà, una grande popolazione rurale (42 per cento dei residenti) e un successo Espansione Medicaid iniziativa - decine di migliaia di nuovi adulti a basso reddito assicurati ha iniziato a utilizzare i servizi di prevenzione dopo che in precedenza non era in grado di permetterselo. Lo stato non assicurato è diminuito della metà e, di conseguenza, meno persone hanno saltato prendendo i loro farmaci a causa di difficoltà finanziarie relative ad altri stati che non hanno ampliato Medicaid.

Anche l'ACA rafforzamento delle istituzioni sanitarie rurali investendo in aggiornamenti per ospedali e cliniche, programmi di prevenzione sanitaria e supporto per i fornitori di rimanere nelle aree rurali. Mentre gli ospedali rurali sono spesso carichi di spese per fornire cure estensive senza pagamento a pazienti indigenti, ospedali rurali in stati che hanno ampliato Medicaid sotto l'ACA finalmente sono stati in grado di bilanciare meglio i loro libri quando si prendevano cura di questo gruppo vulnerabile. Allo stesso tempo, l'ACA ha supportato modelli innovativi ideali per le aree rurali che hanno privilegiato outreach, integrazione di servizi ed collaborazione tra i giocatori della rete di sicurezza.

Entrambe le Camera e Senato bollette per abrogare e sostituire Obamacare ridurre drasticamente la copertura assicurativa degli americani rurali e minacciando in modo significativo la capacità di molti ospedali e cliniche rurali per tenere le loro porte aperte. Gli analisti mostrano che il disegno di legge fornirebbe crediti di imposta insufficienti per pagare i costi del premio rurale, aumentare drasticamente il prezzo dei premi rurali e aumentare l'assistenza non compensata negli ospedali rurali.

Quali aree rurali hanno bisogno della riforma dell'assistenza sanitaria

I precedenti sforzi di riforma sanitaria ci mostrano che le aree rurali sono particolarmente vulnerabili. Gli sforzi devono tener conto non solo della copertura e dell'accesso, come è stato al centro dell'attuale dibattito, ma anche di come le riforme influiscano sulle istituzioni sanitarie rurali e sui maggiori fattori sociali che modellano la salute generale.

I particolari fattori economici che colpiscono le istituzioni sanitarie rurali rendere le aree rurali particolarmente vulnerabili ai cambiamenti politici questo interrompe i servizi per i pazienti esistenti e per i nuovi assicurati, creando sfide enormi per i fornitori rurali. I passi che non riescono a rendere conto dell'impatto delle difficoltà finanziarie su queste istituzioni non solo danneggiano la loro linea di fondo, ma contribuiscono a scarsa morale e turnover della forza lavoro e decisioni su larga scala per ridurre i servizi, che riducono la loro capacità di rispondere alle esigenze dei pazienti.

Allo stesso tempo, l'impegno per migliorare la salute degli americani rurali richiede attenzione ai cosiddetti fattori a monte che modellano la salute rurale. Questo significa preservare i programmi della rete di sicurezza così vitale nelle zone rurali con sottoccupazione e lavori poco retribuiti, rafforzare le economie rurali e investendo in educazione di alta qualità.

Se i nostri leader sono seriamente intenzionati a riformare il divario di mortalità rurale-urbana, dovrebbero riconoscere i bisogni unici dell'America rurale e garantire che la politica di assistenza sanitaria rifletta l'importanza dell'accesso a cure di qualità per il loro successo finanziario - per non parlare del loro benessere essere.

Circa l'autore

Claire Snell-Rood, Assistant Professor of Public Health, University of California, Berkeley e Cathleen Willging, Adjunct Associate Professor of Anthropology, University of New Mexico

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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