Uno dei peggiori epiteti che può essere livellato a un politico in questi giorni è chiamarlo un "ridistribuzionista". Eppure 2013 ha segnato una delle maggiori ridistribuzioni della storia americana recente. È stata una redistribuzione verso l'alto, dalla media dei lavoratori ai proprietari dell'America.

Il mercato azionario ha chiuso 2013 al massimo storico - dando agli azionisti il ​​loro maggior guadagno annuale in quasi due decenni. La maggior parte degli americani non ha condiviso questi guadagni, tuttavia, perché la maggior parte delle persone non è stata in grado di risparmiare abbastanza da investire nel mercato azionario. Più di due terzi degli americani vivono dalla busta paga alla busta paga.

Anche se includi il valore dell'IRA, la maggior parte delle azioni sono di proprietà di persone molto ricche. La percentuale 1 più ricca di americani possiede la percentuale 35 del valore delle azioni di proprietà americana. Il percentuale 10 più ricco possiede oltre il 80 percentuale. Quindi nel mercato rialzista di 2013, i ricchi americani hanno centrato il jackpot.

Cosa c'entra la ridistribuzione?

Che cosa ha a che fare con la ridistribuzione? Alcuni potrebbero obiettare che il mercato azionario è solo un casinò gigantesco. Dal momento che è di proprietà prevalentemente dei ricchi, un aumento dei prezzi delle azioni riflette semplicemente un trasferimento di ricchezza da parte di alcuni ricchi (che hanno incassato troppo presto le proprie azioni) ad altri ricchi (che hanno acquistato azioni abbastanza presto e li hanno trattenuti a lungo abbastanza da raccogliere i grandi guadagni).

Ma questo trascura il fatto che i prezzi delle azioni tengono traccia dei profitti aziendali. Il rapporto non è esatto e il rapporto prezzo / guadagno sale e scende a breve termine. Tuttavia, nel breve periodo, i prezzi delle azioni sono correlati ai profitti. E 2013 è stato un anno di banner per i profitti.

Da dove vengono questi profitti? Ecco dove arriva la redistribuzione. Le società americane non hanno guadagnato la maggior parte del loro denaro dall'aumento delle vendite (sebbene le loro vendite estere siano aumentate). Hanno fatto i loro soldi in gran parte riducendo i loro costi - in particolare il loro più grande costo singolo: i salari.

Spingono i salari perché la maggior parte dei lavoratori non ha più alcun potere contrattuale quando si tratta di determinare le retribuzioni. Il continuo alto tasso di disoccupazione - tra cui un numero record di disoccupati di lunga durata, e un gran numero di persone che hanno rinunciato del tutto alla ricerca di lavoro - ha permesso ai datori di lavoro di stabilire i termini.

Gli stipendi sono andati giù, giù - mentre i profitti sono andati su, su

Per anni, anche il potere contrattuale dei lavoratori americani si sta erodendo a causa dei sempre più efficienti mezzi di esternalizzazione all'estero, di nuovi software per computer che possono sostituire quasi tutti i lavori di routine e di uno spostamento continuo di lavoro a tempo pieno e a tempo parziale . E i sindacati sono stati decimati. Negli 1950, oltre un terzo dei lavoratori del settore privato erano membri dei sindacati. Ora, meno della percentuale 7 sono sindacalizzati.

Tutto questo aiuta a spiegare perché i profitti aziendali sono aumentati durante questa ripresa (sono cresciuti oltre il 18% in 2013 da soli) mentre i salari sono diminuiti. I guadagni societari rappresentano ora la quota maggiore del prodotto interno lordo - e rappresentano la percentuale più bassa del PIL - di quanto non sia mai stato da quando i registri sono stati conservati.

Quindi, la grande ridistribuzione

Qualcuno potrebbe dire che questo non equivale a una "ridistribuzione" come normalmente definiamo quel termine, perché il governo non sta ridistribuendo nulla. Da questo punto di vista, i salari decrescenti, i profitti più alti e il mercato rialzista dei tori riflettono semplicemente il funzionamento del libero mercato.

Ma questo trascura il fatto che il governo stabilisce le regole del gioco. I bilanci federali e statali sono stati tagliati, ad esempio, riducendo così la domanda complessiva e mantenendo la disoccupazione più alta di quanto non sia altrimenti. Il Congresso ha ripetutamente respinto gli incentivi fiscali destinati a incoraggiare più assunzioni. Gli stati hanno adottato leggi sul "diritto al lavoro" che riducono i sindacati. E così via.

Il gioco è stato truccato: Trickle Up Economics

Se tutto ciò non bastasse, il sistema fiscale è truccato a favore dei proprietari della ricchezza e contro le persone il cui reddito proviene dai salari. La ricchezza è tassata ad un tasso inferiore rispetto al lavoro.

I guadagni in conto capitale, i dividendi e il debito ottengono tutti un trattamento favorevole nel codice fiscale, motivo per cui Mitt Romney, Warren Buffet e altri miliardari e multimilionari continuano a pagare circa 12 del loro reddito in tasse ogni anno, mentre la maggior parte del resto paghiamo almeno il doppio di quel tasso.

Tra i più grandi vincitori ci sono i top executive e i trader di Wall Street i cui bonus di fine anno sono legati al mercato azionario, e gestori di hedge fund e private equity la cui speciale scappatoia fiscale "carry interest" consente al loro reddito di essere trattato come plusvalenza. Il mercato toro selvatico di 2013 ha dato loro tutti i favolosi salti al netto delle imposte.

L'America è stata ridistribuita verso l'alto da un po 'di tempo - dopotutto, l'economia del "downle down" si è rivelata essere rivoltata - ma ci siamo superati in 2013. In un periodo di disuguaglianza record e mobilità ridotta, l'America ha condotto verso l'alto una grande redistribuzione.

* sottotitoli di InnerSelf

L'autore

ROBERT B. REICH, professore ordinario di politica pubblica presso l'Università della California a Berkeley, fu segretario del lavoro nell'amministrazione Clinton. Time Magazine lo ha nominato uno dei dieci segretari di gabinetto più efficaci del secolo scorso. Ha scritto tredici libri, compresi i migliori venditori "Aftershock" e "Il lavoro delle nazioni. "Il suo ultimo,"Al di là di Outrage, "è ora in edizione tascabile ed è anche editore fondatore della rivista American Prospect e presidente di Common Cause.

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