Perché l'aspettativa di vita in Gran Bretagna è caduta così tantovia shutterstock.com

Sepolto in profondità in una nota verso la fine di un recente bollettino pubblicato dall'agenzia statistica del governo britannico è stata una rivelazione sorprendente. In media, le persone nel Regno Unito dovrebbero ora vivere vite più brevi di quanto si pensasse in precedenza.

Nelle loro proiezioni, pubblicate in ottobre 2017, gli statistici dell'Ufficio per le statistiche nazionali (ONS) hanno stimato che da 2041, l'aspettativa di vita per le donne sarebbe di 86.2 anni e 83.4 anni per gli uomini. In entrambi i casi, è quasi un anno intero in meno di quanto previsto solo due anni prima. E gli statistici hanno affermato che l'aspettativa di vita continuerà a salire in futuro.

Di conseguenza, e guardando più avanti, si prevede che un altro milione di morti precedenti si verifichino in tutto il Regno Unito nei prossimi anni 40 da parte di 2058. Questo numero non è stato evidenziato nel rapporto. Ma è saltato fuori da noi quando abbiamo analizzato le tabelle di proiezioni pubblicate accanto ad esso.

Ciò significa che gli anni 110 di miglioramento costante dell'aspettativa di vita nel Regno Unito sono ora ufficialmente finiti. Le implicazioni per questo sono enormi e le ragioni per cui le statistiche sono state riviste sono una tragedia su vasta scala.

Una marea crescente di vita

L'aspettativa di vita è generalmente calcolata dalla nascita. È il numero medio di anni che un neonato può aspettarsi di vivere se i tassi di mortalità relativi al momento della nascita si applicano per tutta la vita.


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In 1891, l'aspettativa di vita per le donne in Inghilterra e Galles era di 48 anni. Per gli uomini era 44. Molte persone hanno vissuto più a lungo di così, ma così tanti bambini sono morti nel loro primo anno di vita che, dalla nascita, stavi facendo meglio della media se hai superato i quarant'anni. Per la maggior parte degli 1890 i conservatori erano al potere sotto Lord Salisbury. Hanno continuato a sostenere e basarsi sulle riforme della salute pubblica degli anni precedenti, come la costruzione di fognature e il miglioramento della fornitura di acqua pulita. Spesso queste riforme sono state avviate dal governo locale, che è stato in grado di essere più proattivo di quanto lo sia oggi. La salute degli adulti è migliorata e da 1901, in media, le donne vivevano in 52 e gli uomini 48.

La svolta del secolo ha visto l'inizio di drammatici miglioramenti nella mortalità infantile quando l'igiene quotidiana è diventata fondamentale e le condizioni e gli standard di vita delle madri hanno iniziato a essere presi più sul serio. I primi ministri liberali Henry Campbell-Bannerman, Herbert Henry Asquith e David Lloyd George erano incaricati della maggior parte di questi miglioramenti. Questi andavano dal riconoscimento e dall'accettazione diffusa che i germi causano malattie fino alla fornitura di migliori assicurazioni e pensioni, pagate da più tassazione progressiva. Di 1921, le donne vivevano in 60 e gli uomini in 56.

L'aspettativa di vita ha continuato a salire. Di 1951, 30 anni dopo, le donne vivevano in 72 e gli uomini in 66. È aumentato di oltre un anno ogni tre anni in questo momento, nonostante la seconda guerra mondiale, il razionamento e l'austerità degli 1940 e degli 1950. Allora eravamo davvero tutti insieme. Per le donne, una migliore assistenza alla maternità e il fatto la maggior parte non fumava aveva dato loro il vantaggio.

Perché l'aspettativa di vita in Gran Bretagna è caduta così tantoTabelle di vita nazionali: Inghilterra e Galles 2014-2016 e 1840-2011. Ufficio per le statistiche nazionali, Autore previsto

I miglioramenti nell'aspettativa di vita sono rallentati negli 1950 sotto il governo conservatore di Harold Macmillan. Ad essere onesti, la maggior parte delle facili vittorie iniziali sono state raggiunte, come le forniture di acqua pulita e l'accesso gratuito all'assistenza sanitaria al momento della consegna con l'introduzione del SSN in 1948. Tuttavia, Macmillan ha cercato di fingere che i morti per smog a Londra fossero dovuti all'influenza. I conservatori non sono mai stati in grado di ottenere risultati così impressionanti per la salute pubblica come il lancio di Labour del SSN, che ha avuto un effetto immediato semplicemente aumentando il morale nazionale accesso alle cure, E salute infantile. Nonostante ciò, e con un po 'di aiuto dalle politiche del primo governo laburista di Harold Wilson negli 1960, da 1971 le donne vivevano in 75 e gli uomini in 69. Questo miglioramento è stato guidato da più spese sui servizi sanitari, compresa la diffusa introduzione di incubatrici per neonati che ne hanno avuto bisogno, nonché miglioramenti delle condizioni abitative.

Negli 1970, il tasso di miglioramento dell'aspettativa di vita in Inghilterra e Galles ha nuovamente accelerato. Essere giovani in quei giorni era sentire progressi intorno a te. La gente allora viveva più a lungo nel città di Sheffield rispetto alla media nazionale e, per alcuni anni negli 1970, il centro della popolazione del paese spostato verso nord. Il progresso sociale negli 1970 ha comportato che, nonostante i terribili tagli ai finanziamenti sanitari negli 1980 sotto il governo conservatore di Margaret Thatcher, da parte di 1991 le donne vivevano da 79 anni e gli uomini da 73. Gli effetti a lungo termine di più persone che hanno smesso di fumare nei decenni precedenti avevano iniziato ad avere un effetto particolarmente significativo.

I successivi due decenni, sotto la premiere di John Major, Tony Blair e Gordon Brown, avrebbero visto gli uomini un po 'al passo con le donne. Questo perché negli 1990 c'erano ancora molti fumatori maschi chi potrebbe smettere di fumare. Per le donne, l'effetto è stato meno drammatico perché meno donne avevano fumato per cominciare. Di 2011, le donne in Inghilterra e Galles vivevano da 83 anni e gli uomini da 79 anni.

Flatlining

E poi, dopo 2011, sotto i governi guidati dai conservatori di David Cameron e Theresa May, niente. Nessun miglioramento. Aspettativa di vita piatta.

Le ultime cifre per il periodo da 2014 a 2016 sono state pubblicate a settembre 2017. Donne ora posso aspettarmi vivere per 83.06 anni e uomini per 79.40. Per la prima volta in oltre un secolo, la salute delle persone in Inghilterra e Galles ha smesso di migliorare.

Proprio come Macmillan aveva già fatto negli 1950, il governo della coalizione 2010 inizialmente provato a colpa dell'influenza. Ma con il passare degli anni e l'aspettativa di vita ha continuato a bloccarsi, è diventato chiaro che non era a causa dell'influenza o di una malattia simile. Il colpevole più plausibile era una combinazione del particolare tipo di austerità per i poveri e gli anziani che il governo democratico conservatore-liberale 2010 ha messo in atto così rapidamente.

Ciò ha portato alla perdita del supporto alle cure mezzo milione di anziani di 2013. Budget del SSN bloccato o caduto leggermente negli anni seguenti 2010-11 e molte case di cura per anziani fallì. C'è stato un aumento povertà di carburante tra i vecchi. Sono state introdotte sanzioni e tagli alle indennità di invalidità, insieme a molti altri aspetti dell'aumentata insensibilità economica.

Le prime vittime colpite furono le donne anziane nelle parti più povere del Regno Unito. Vivevano in aree geografiche che erano state prese di mira dal precedente governo laburista per interventi politici volti a migliorare la salute. Tutti quelli gli schemi si sono fermati dopo 2010. Tentativi in ​​2014 e 2015 sottolineare che la salute della popolazione stava peggiorando o furono ignorati o addirittura confutati da coloro che erano stati nominati dal governo 2010 per salvaguardare la salute della nazione.

Con 2016, i tagli alla spesa sociale, in particolare ai pensionati più anziani, erano stati collegati a un aumento delle morti - inizialmente tra le donne anziane e successivamente gli anziani in generale vivere in zone più povere. Esperti di sanità pubblica che scrivono sul British Medical Journal detto per un'inchiesta, ma nessuno è venuto. Invece, i funzionari della sanità pubblica del governo ha continuato a rivendicare che: "I recenti alti tassi di mortalità nelle persone anziane non sono eccezionali."

La situazione in Scozia era persino peggiore di quella in Inghilterra e Galles, ma ancora una volta non vi fu alcuna risposta ufficiale questo è stato sottolineato. Con il senno di poi, i politici hanno trascurato deliberatamente, macchiato dalla paura dei funzionari di sconvolgere i loro padroni politici in un periodo di tagli selvaggi alla spesa.

All'inizio quasi tutti rimasero in silenzio, ma alla fine divenne una situazione troppo dura da ignorare. Entro l'estate 2017 lo era il Institute of Health Equity di Michael Marmot collegare tagli ai servizi sanitari all'aumento delle morti per demenza e alla vacillante aspettativa di vita nazionale. Ricercatori nelle università di Liverpool, Oxford, Glasgow e York collegato parte dello stallo nel miglioramento della salute a causa dei ritardi nella dimissione di pazienti dall'ospedale a causa dell'assistenza sociale per gli anziani insufficiente. All'inizio dell'anno, il Financial Times segnalati che la decelerazione dei precedenti aumenti dell'aspettativa di vita era così rapida che aveva tagliato £ 310 miliardi dalle future passività dei fondi pensione britannici. E questo era solo per alcuni dei regimi pensionistici più grandi.

A novembre 16, un articolo sul British Medical Journal Open concluso che gravi tagli alla spesa pubblica nel Regno Unito erano associati ai decessi di 120,000 tra 2010 e 2017. Poco più di un terzo di questi si è verificato tra 2012 e 2014 e quasi nessuno in 2010 o 2011. Il tasso di morte dovuto all'austerità stava aumentando e c'era quella che viene chiamata una "relazione dose-risposta" tra i tagli e l'aumento della mortalità. Questo termine, comunemente usato come parte delle prove necessarie per stabilire che un medicinale è benefico, significa che quando si aumenta la dose di un intervento, le risposte ad esso aumentano allo stesso ritmo. Può anche essere usato per indicare probabili cause di danno.

In questo caso ha indicato che più tagli alla salute pubblica, ai servizi sociali e ai benefici - in particolare per le persone in età avanzata - sono stati i decessi più precoci nel Regno Unito. I tagli che impediscono le visite degli assistenti sociali agli anziani riducono le possibilità di essere trovati dopo una caduta a casa. I tagli che rendono più difficile ricollocare nella comunità qualcuno che è attualmente in un letto d'ospedale, fanno sì che i letti d'ospedale non siano disponibili per gli altri.

Molto recentemente, l'economista Simon Wren-Lewis ha anche esaminato il legame tra austerità e mortalità ha spiegato:

Una cosa per economisti come me è dire che l'austerità è costata a ogni famiglia almeno £ 4,000: questo può essere respinto con "cosa sanno gli economisti"? Ma quando i medici affermano che la politica ha portato a morti premature, questo è qualcos'altro.

L'aspettativa di vita per le donne nel Regno Unito è ora inferiore rispetto ad Austria, Belgio, Cipro, Finlandia, Francia, Germania, Grecia, Islanda, Irlanda, Italia, Liechtenstein, Lussemburgo, Malta, Paesi Bassi, Norvegia, Portogallo, Slovenia, Spagna e Svezia . Spesso lo è molto inferiore. Gli uomini fanno poco meglio, come mostra il grafico qui sotto.

disuguaglianza nel regno unito 3 9 21La scarsa posizione del Regno Unito nella classifica europea significa che lo stallo nei miglioramenti dell'aspettativa di vita non ha nulla a che fare con il raggiungimento di un limite. Per ora da nessuna parte ha raggiunto un limite, e molti paesi sono ora molto più avanti del Regno Unito.

In quasi tutti gli altri paesi più ricchi, a parte gli Stati Uniti, le persone vivono vite più lunghe rispetto al Regno Unito, spesso molti anni in più, e i paesi migliori continuano a ritirarsi - lasciando il Regno Unito e gli Stati Uniti ancora più indietro.

Ciò che conta di più è ciò che accade dopo.

Un milione di vite perse

La stagnazione dell'aspettativa di vita non viene più trattata come un "blip". Ora si prevede che sia la nuova norma. Ma l'ONS non lo afferma esplicitamente nelle sue proiezioni per il futuro. Per calcolare la cifra di un milione di vite perse devi sottrarre tutte le morti future previste nel Relazione 2017, che si basava sui dati di 2016, di quelli proiettati due anni fa, basato su una proiezione 2014.

Ogni anno, almeno fino all'anno 2084, ci si aspetta che persone in tutto il Regno Unito muoiano prima. Già nei mesi 12 tra luglio 2016 e giugno 2017, abbiamo calcolato che un ulteriore 39,307 è morto di più di quanto ci si aspettasse che morisse nelle proiezioni precedenti. Oltre un terzo, o 13,440, di quelle morti aggiuntive sono state di donne di età pari o superiore a 80 che ora stanno morendo prima del previsto. Ma l'7% di queste morti extra in 2016-17 erano di persone di età compresa tra 20 e 60: quasi 2,000 più giovani uomini e 1,000 più giovani donne in questa fascia di età sono morti di quanto sarebbe accaduto se i progressi non si fossero arrestati. Quindi qualunque cosa accada sta colpendo anche i giovani.

Perché l'aspettativa di vita in Gran Bretagna è caduta così tantoLa proiezione che ci saranno un milione di morti extra per 2058 non è dovuta al fatto che ci saranno semplicemente più persone che vivranno nel Regno Unito in futuro. Al contrario, l'ONS ora proietta meno migrazione verso l'interno. Il milione di morti precoci in più non è dovuto a nascite più attese: l'ONS ora proietta tassi di natalità più bassi. Il milione in più di morti precoci è semplicemente il risultato del fatto che i tassi di mortalità sono aumentati o si sono arrestati negli ultimi anni. L'ONS ora ritiene che ciò avrà un grave impatto sull'aspettativa di vita nel Regno Unito e sul numero di abitanti per i decenni a venire.

Se hai quarant'anni o cinquanta e vivi nel Regno Unito, questo riguarda principalmente te. Quasi tutti i milioni di persone che ora proveranno a morire prima di prima - ben oltre i quattro quinti di loro - saranno persone che appartengono attualmente a questa fascia di età: donne 411,000 e uomini 404,000 di età compresa tra 40 e 60. Anche la mortalità infantile, infantile e le nascite non sono migliorate di recente, e di nuovo questo è successo di recente stato collegato a finanziamenti insufficienti che hanno comportato una mancanza di personale nel servizio sanitario nazionale.

È facile respingere queste statistiche con commenti come: "le persone vivono troppo a lungo, comunque, al giorno d'oggi" e: "Non vorrei vivere così a lungo". Ma le persone anziane sono importanti e i nonni sono spesso una parte formativa della vita di un bambino. Perché molte persone nel Regno Unito ora hanno figli alle età più anziane, questo si tradurrà in più persone che non vedranno crescere i loro nipoti. Ma soprattutto, le vite più sane e più lunghe sono state il segno più importante del progresso sociale in Gran Bretagna per oltre un secolo. E ora, per la prima volta in un secolo, non ci si aspetta più di vedere i tassi di miglioramento a cui ci siamo abituati.

Le proiezioni non sono previsioni

Le stime della popolazione sono sempre difficili da fare e ancora più difficili da spiegare. In 1990, nella New York Review of Books, l'economista Amartya Sen ha scritto che: "Più di 100m mancano donne" nel mondo. Sen ha scritto che rispetto agli uomini in Europa e Nord America:

Il destino delle donne è abbastanza diverso nella maggior parte dell'Asia e del Nord Africa. In questi luoghi l'incapacità di fornire alle donne cure mediche simili a quelle ottenute dagli uomini e di fornire loro cibo e servizi sociali comparabili provoca la sopravvivenza di un minor numero di donne rispetto a quanto accadrebbe se avessero le stesse cure.

C'è dell'ironia che un quarto di secolo dopo ora dobbiamo chiederci perché, in uno dei paesi più ricchi del mondo, non ci aspettiamo che le persone godano di una vita lunga come ci aspettavamo solo due anni fa ?

Il governo accetta questo inquinamento atmosferico contribuisce già a circa 40,000 morti premature all'anno. Perché allora non c'è più indignazione pubblica quando si sono verificati ulteriori decessi 39,307 nell'anno fino a giugno 2017 di quanto ci si aspettasse? Ed è successo l'anno dopo un ulteriore 30,000 persone era già morto in 2015.

A novembre 2017, l'ONS ha continuato progetto che ci saranno più di una morte extra di 25,000 tra luglio 2017 e giugno 2018. Quindi un 27,000 in più muore negli 12 mesi dopo, più di un 28,000 in più l'anno successivo - e ancora e ancora e ancora. Ora sembra che dovremmo aspettarci un aumento della mortalità anno dopo anno fino alla fine della nostra vita.

Il governo non ha fornito alcun motivo per cui ciò sta accadendo. Ma non c'è assolutamente motivo di supporre che ciò sia dovuto a qualcosa al di fuori del nostro controllo.

Qualunque cosa sia successa, non si tratta di un improvviso peggioramento del comportamento sano delle persone nel Regno Unito. Non si tratta di un improvviso aumento dell'obesità o di qualche disattenzione aggiuntiva riguardo alla cura di noi stessi. Né l'obesità né altri comportamenti umani legati a cattive condizioni di salute come il fumo o il consumo di alcolici hanno visto un improvviso aumento. In realtà, hanno problemi di salute derivanti dal fumo crollati dall'introduzione del divieto 2007 di fumare nei luoghi pubblici. Il numero di britannici che fumano è a il suo livello più basso.

Anche la percentuale di adulti che bevono alcolici nel Regno Unito attualmente al suo livello più basso da 2005. L'obesità è ancora in aumento, ma è ormai da decenni, e le fasce d'età che muoiono ora in gran numero - gli over 80 - sono non ancora quelli che sono diventati obesi negli ultimi decenni.

Il colpevole più probabile, di gran lunga, è l'austerità, compreso l'effetto dei tagli ai servizi sociali e sanitari.

Non vivremo più a lungo assumendoci la responsabilità solo per noi stessi, prendendoci cura solo di noi e delle nostre famiglie, cercando di diventare più in forma, mangiare meglio e preoccuparci di meno. Non è così che migliora la salute di intere nazioni. Riguarda tutti noi, non solo uno di noi. Ecco perché è un milione di anni di vita. E non dovremmo permettere che quel milione venga annunciato in silenzio, come l'inevitabile morire di luce.

Come ci sostengono in il nostro nuovo libro, la demografia non è il destino. Le proiezioni non sono previsioni. Non c'è inevitabile preordinata necessità di perdere un milione di anni di vita, ma già, 120,000 è stato da 2017.

Il resto di quei milioni di morti premature potrebbe essere evitato. Non vi è alcun motivo biologico per cui l'aspettativa di vita dovrebbe essere così bassa nel Regno Unito rispetto a quasi tutte le altre nazioni benestanti. Le scienze sociali e gli epidemiologi tra loro hanno le risposte, ma solo attraverso la politica arriva il potere di apportare i cambiamenti che sono ora così urgentemente necessari.The Conversation

Circa l'autore

Danny Dorling, Halford Mackinder Professore di geografia, Università di Oxford e Stuart Gietel-Basten, professore associato di Scienze sociali e politiche pubbliche, Università di Scienza e Tecnologia di Hong Kong

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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