Dieci anni fa, su Jan. 29, 2009, il presidente appena inaugurato Barack Obama ha firmato il suo primo disegno di legge: il Lilly Ledbetter Fair Pay Act di 2009.

E 'stato l'ultimo sforzo legislativo per chiudere il divario persistentemente testardo tra quanto guadagnano donne e uomini. Al tempo, le donne hanno fatto solo centesimi di 77 di ogni dollaro guadagnato - un livello che non era migliorato molto dopo gli 1990, secondo i dati del censimento.

Mentre le leggi esistenti già proibivano la discriminazione salariale basata sul genere, la legge Ledbetter ha dato ai lavoratori più tempo per citare in giudizio i datori di lavoro sulla questione. E la speranza era che avrebbe fatto una grande differenza.

Così è stato?

La mia ricerca esplora gli ostacoli giuridici che hanno impedito alle donne di raggiungere la parità di retribuzione con gli uomini. Ora, 10 anni dopo che l'atto è stato approvato, c'è ancora molto lavoro da fare.

La denuncia di Ledbetter

La legge Ledbetter ha annullato a Caso della Corte suprema che ha regnato contro Lilly Ledbetter, che ha lavorato come area manager presso Goodyear Tire e Rubber per più di 19 anni. Nel corso del tempo, il suo stipendio è scivolato finché non ha guadagnato 15 per cento a 40 in percentuale meno delle sue controparti maschili.

Quando un una nota anonima la ha colpita fuori circa la portata della disparità, Ledbetter ha presentato una denuncia di discriminazione retributiva sotto Titolo VII della legge sui diritti civili di 1964, uno statuto che vieta le discriminazioni sul lavoro in base a sesso, razza, colore, origine nazionale e religione. Una giuria ha trovato il suo favore e ha incassato più di US $ 3.5 in danni.

Il caso è stato impugnato fino alla Corte Suprema, che in 2007 governato 5-4 che i dipendenti devono presentare un reclamo entro 180 giorni dopo che il loro datore di lavoro prende una decisione di pagamento. Il fatto che la discriminazione fosse inclusa in ogni busta paga e che Ledbetter non conoscesse la disparità per molti anni non aveva importanza. Il tempo era scaduto per la sua richiesta.

In un dissenso veemente letto dalla panchina, Justice Ruth Bader Ginsburg ha notato che la sentenza ha negato le realtà del posto di lavoro. Ha sottolineato che, poiché i dipendenti spesso non dispongono di informazioni sulle disparità retributive, che possono accumularsi lentamente nel tempo, non dovrebbero ricevere una finestra così ristretta in cui presentare una denuncia.

Alla fine, il 111th Congress e il Presidente Obama hanno concordato con il giudice Ginsburg e annullato la decisione. Il Ledbetter Act chiarisce che lo statuto delle limitazioni per la presentazione di una richiesta di discriminazione salariale viene reimpostato con ogni busta paga discriminatoria.

Un impatto deludente

L'impatto della legge, tuttavia, è stato deludente.

Il tasso di nuovi casi di discriminazione salariale non si è mosso, principalmente perché i dipendenti sono ancora mancanza di informazioni sulla paga dei loro colleghi. Discussioni salariali sono tabù nella maggior parte dei luoghi di lavoro, e alcuni datori di lavoro, come Ledbetter, vietalo.

In parole povere, una donna non può sporgere denuncia se non sa di essere stata ridotta a breve.

Le rivendicazioni salariali del Titolo VII sono difficili da dimostrare anche per altri motivi. Il titolo VII generalmente richiede la prova che i datori di lavoro hanno agito con intenti discriminatori. Tuttavia, molta discriminazione sul posto di lavoro di oggi non è intenzionale ma alimentata da stereotipi di sesso inconscio.

Ad esempio, gli studi dimostrano che i lavoratori ricevono migliori valutazioni delle prestazioni quando si conformano agli stereotipi di genere, come la dominanza per gli uomini e la passività per le donne. Nel uno studioAi partecipanti è stato chiesto di assegnare bonus basati sul merito a dipendenti fittizi con file personali identici. Gli uomini hanno bonus più alti delle donne.

La linea di fondo: le donne oggi guadagna sui centesimi di 80 per ogni dollaro gli uomini guadagnano, solo pochi centesimi da 2009.

E per le donne di colore, il il divario è ancora più forte. Le latine guadagnano centesimi di 52 per il dollaro degli uomini bianchi, mentre le donne afroamericane guadagnano solo centesimi di 61. All'interno di gruppi razziali, a il divario retributivo tra uomini e donne persiste, anche se è più stretto.

Interpretazioni ridotte

Naturalmente, i dipendenti che ritengono di essere discriminati in base al genere possono anche rivolgersi a Equal Pay Act. Questo atto, firmato in legge in 1963 quando le donne guadagnavano solo centesimi di 60 per ogni dollaro guadagnato, non richiede una dimostrazione dell'intenzione del datore di lavoro di discriminare.

L'atto fu il primo a vietare i datori di lavoro dal pagare gli uomini più delle donne che svolgono un lavoro uguale.

Il divario di retribuzione si è successivamente ridotto di circa centesimi di 20, ma non a causa delle leggi contro la discriminazione. Il driver principali sono stati i maggiori livelli di istruzione delle donne e l'ingresso nel mondo del lavoro.

L'Equal Pay Act non è stato efficace perché i tribunali leggono la legge in modo ristretto. In genere richiedono che le querelanti identifichino un uomo con un lavoro identico e riprendano il confronto. Dato che uomini e donne sono rintracciati in diverse occupazioni, questo può spesso essere impossibile.

Inoltre, sia il titolo VII che l'Equal Pay Act consentono ai datori di lavoro di difendere i differenziali retributivi in ​​base a "qualsiasi fattore diverso dal sesso". Ad esempio, tribunali hanno permesso una serie illimitata di scuse da parte del datore di lavoro per pagare le donne meno che sono radicate in pregiudizi di genere, come la debolezza delle contrattazioni salariali più debole delle donne, un minore potenziale di gestione o una precedente storia salariale inferiore.

Queste interpretazioni statutarie possono sembrare tecniche, ma contano. Aiutano a spiegare perché il divario appare bloccato a centesimi di 80 e perché qualche stima sarà almeno fino a 2059 fino a quando non viene raggiunto il capitale netto negli Stati Uniti.

Perché persiste

Un altro motivo per cui il divario è così testardo è che uomini e donne vengono guidati diverse occupazionie le occupazioni dominate da uomini pagano di più per lavoro comparabile.

Anche all'interno di un campo tradizionalmente maschile come la programmazione di computer, le donne sono pagate di meno. E, mentre le donne si muovono in un campo, il affondano i salari di tutta l'occupazione.

È importante notare che gli economisti l'hanno trovato feed di discriminazione tanto quanto 38 percentuale del divario di genere.

Gli scettici sul divario di genere sostengono che risulta da le scelte delle donne per lavorare meno ore e stare a casa per crescere i bambini.

È vero, le donne sopportano un maggiore responsabilità per l'educazione dei figli e quindi può ridurre i loro orari o prendersi una pausa dal posto di lavoro, soprattutto perché gli Stati Uniti sono il solo paese sviluppato senza congedo di maternità retribuito e la cura dei bambini è costoso.

Ma mentre le madri affrontano un "pena di maternità"Nelle opportunità e pagare, i padri raccolgono un"bonus paternità. "

E le cosiddette "scelte" non possono spiegare il perché femminile recenti laureati sono pagati 82 per cento delle loro controparti maschili o perché il divario si allarga in alto. Donne professionali con laurea specialistica che lavorano a tempo pieno a faccia a divario di genere di 74 per cento.

Chiudere il divario di genere

La chiusura del divario retributivo di genere non è una scienza missilistica, anche se gli scienziati di razzo femminile recentemente laureati guadagnare centesimi 89 sul dollaro ai loro pari maschi.

Misure che aiuterebbero a vietare ai datori di lavoro di utilizzare la retribuzione del salario nel fissare salari, vietando le rappresaglie dei datori di lavoro contro i dipendenti che condividono informazioni sui salari, garantendo maggiore trasparenza nelle retribuzioni e rivedendo il Titolo VII e l'Equal Pay Act per meglio affrontare le realtà del posto di lavoro.

 L'American Association of University Women incontra John F. Kennedy mentre firma l'Equal Pay Act in legge. Biblioteca e museo presidenziale Abbie Rowe / JFK, CC BY

La proposta Paycheck Fairness Act - presentato ripetutamente al Congresso da 1997 ma mai approvato - codificerebbe molti di questi rimedi a livello federale. E il Amministrazione Trump sospesa un requisito dell'era Obama che i datori di lavoro riportano ampi dati di pagamento.

Mentre gli sforzi federali si fermano, diversi stati, tra cui California, Oregon, Massachusetts, Maryland e New Jersey, hanno approvato le loro proprie leggi per colmare il divario.

I guadagni economici derivanti dalla chiusura del divario retributivo di genere sono enormi. Così facendo aggiungerei circa $ 513 miliardi all'economia a causa delle entrate extra generate, ridurre la povertà e faccio molto per sostenere le famiglie americane da quando le madri sono le unico o principale capofamiglia in circa la metà di loro.

Il passaggio alla legge Lilly Ledbetter è stato un inizio, e ora lo dobbiamo ai lavoratori americani per emanare leggi che colmano il vuoto una volta per tutte.

Circa l'autore

Michele Gilman, venerabile professore di diritto, Università di Baltimora

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

libri correlati

at InnerSelf Market e Amazon