Meno della metà dei bambini in età scolare negli Stati Uniti sono fiorenti, la ricerca rileva.
Il nuovo studio rileva inoltre che i bambini con maggiori probabilità di prosperare, a tutti i livelli di reddito familiare, stato di salute ed esposizione ad esperienze infantili avverse, sono quelli che provengono da famiglie con livelli più elevati di resilienza e connessione.
I risultati, che appaiono in Health Affairs, chiede maggiore enfasi sui programmi per promuovere la resilienza familiare e la connessione genitori-figli, anche se la società lavora per ridurre le avversità dei bambini come la povertà e il maltrattamento sui minori.
"La resilienza e la connessione della famiglia erano importanti per prosperare in tutti i bambini, indipendentemente dal loro livello di avversità", dice la direttrice di studio Christina D. Bethell, direttore dell'iniziativa per misurare la salute dell'infanzia e dell'adolescenza e professore nel dipartimento di popolazione, famiglia e salute riproduttiva presso la Johns Hopkins University Bloomberg School of Public Health. "La connessione genitore-figlio aveva un'associazione particolarmente forte con la crescita dei figli".
Criteri 3 per la fioritura
Per il loro studio, Bethell e colleghi hanno utilizzato i dati del combinato 2016 e 2017 National Survey of Children's Health; basano le loro conclusioni su un campione rappresentativo a livello nazionale di più di bambini in età scolare 51,000 di età compresa tra 6 e 17. I genitori o i tutori dei bambini hanno risposto a una serie di domande sulla prosperità dei figli, sulla resilienza e sulla connessione familiare, sul reddito familiare (utilizzando le linee guida federali sulla povertà) e sul fatto che il bambino avesse una condizione cronica e bisogni speciali di assistenza sanitaria.
Ai genitori è stato anche chiesto dell'esposizione del bambino ad esperienze infantili avverse, o ACE, che comprendono una serie di esperienze associate a traumi e stress tossici nei bambini, come l'esposizione ad abusi di sostanze domestiche, gravi malattie mentali, violenze familiari e di vicinato e perdita di un genitore attraverso la morte, l'incarcerazione o il divorzio.
I bambini in età scolare erano considerati fiorenti se i loro genitori riferivano che tre cose erano "sicuramente vere" riguardo ai loro figli:
- Erano curiosi e interessati a imparare cose nuove
- Lavorano per completare le attività che iniziano
- Sono stati in grado di mantenere la calma e il controllo di fronte a una sfida
Queste qualità contribuiscono a prosperare in età adulta, che è fondamentalmente un senso di significato e impegno nella vita e relazioni positive. I genitori hanno anche risposto alle domande per valutare la resilienza e la connessione della famiglia, compreso il modo in cui le famiglie rispondono quando si trovano ad affrontare problemi, come genitori e figli condividono idee o parlano di cose che contano veramente, e quanto bene i genitori affrontano le esigenze quotidiane di crescere i figli .
Lo studio ha rilevato che solo il 40 percento dei bambini in età scolare negli Stati Uniti stava crescendo. Il valore variava da 29.9% a 45.0% negli Stati Uniti. Quasi la metà dei bambini (percentuale 48) viveva in famiglie che riportavano i più alti livelli di resilienza e connessione. Questi bambini avevano probabilità di prosperare più di tre volte superiori rispetto alla percentuale di 25.5 di bambini che vivono in famiglie che riportano i più bassi livelli di resilienza e connessione.
Un'associazione altrettanto forte di resilienza e connessione con la prosperità è stata riscontrata in tutti i gruppi di bambini, indipendentemente dal loro livello di avversità valutato dal loro livello di esposizione all'ACE, all'esposizione alla povertà e alla presenza di una condizione cronica e di bisogni speciali di assistenza sanitaria.
Cosa possiamo fare?
"Con solo quattro bambini in età scolare negli Stati Uniti di 10 stanno prosperando, abbiamo bisogno di approcci a livello di popolazione per promuovere la crescita dei bambini", dice Bethell. "Particolarmente critici sono gli sforzi per promuovere relazioni familiari sicure, stabili e nutrienti incoraggiando i genitori a comunicare con i loro figli sulle cose che contano davvero per il bambino e la famiglia".
Promuovere le qualità di prosperità valutate nello studio potrebbe aumentare il livello di significato e l'impegno che i bambini hanno a scuola e nelle loro relazioni e attività. I programmi e le politiche basati sull'evidenza per aumentare la resilienza e la connessione alle famiglie potrebbero aumentare nei bambini statunitensi, anche se la società si occupa delle cause rimediabili delle avversità nell'infanzia.
Gli autori suggeriscono inoltre che il successo di tali sforzi dipende dal fatto di rendere le famiglie e i figli partner nel processo, che a sua volta può promuovere miglioramenti tanto necessari nel fiorire dei professionisti della nostra nazione nei servizi di assistenza sanitaria, sociale o educativa dei bambini.
Fonte: Johns Hopkins University
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