L'inquinamento atmosferico è spesso visto come un problema locale che richiede soluzioni locali e regionali. Karachi, Londra, Lagos, Città del Messico e Parigi sono solo alcune delle città del mondo alle prese con cattiva qualità dell'aria. Agli abitanti delle città viene sempre più spesso chiesto di abbandonare la macchina - specialmente se è diesel - e utilizzare modi di trasporto più ecologici, è facile dimenticare che l'aria è anche mobile. Di conseguenza, si presta pochissima attenzione all'impatto dell'inquinamento atmosferico transfrontaliero sulla salute umana e sul benessere.

Globally, air pollution caused by microscopic fine particles (PM?.?) kills 3.5m people each year. These particles can easily enter the respiratory tract. They rank quinto in tutto il mondo tra tutti i rischi per la salute dopo l'ipertensione, il fumo e la dieta. Respirare l'aria sporca può aumentare il rischio di malattia cardiaca, cancro ai polmoni, ictus e affetti salute mentale. Ed è il vulnerabile nella società che soffre di più, con 300m bambini attualmente respirando aria tossica. L'inquinamento dell'aria interna ed esterna, insieme al fumo passivo, causa 570,000 morti nei bambini sotto i cinque anni di età ogni anno, a causa di infezioni respiratorie come la polmonite.

Le movimento di inquinanti atmosferici da trasporto e agricolo le attività in un paese possono influenzare la qualità dell'aria in un altro. Come il fumo degli incendi boschivi indonesiani che ha causato a foschia tossica scendere su parti della Malesia e Singapore. Un altro esempio è il nuvola marrone atmosferica - un fenomeno dell'inquinamento atmosferico transnazionale che contiene aerosol come fuliggine e polvere che pone rischi per la salute umana e la sicurezza alimentare, specialmente in Asia.

Esportare le emissioni

L'inquinamento atmosferico transfrontaliero è stato un problema per qualche tempo: negli 1970-80s, il Regno Unito era soprannominato "uomo sporco d'Europa"Per estirpare le emissioni industriali di zolfo, che hanno contribuito alla pioggia acida in Europa - una reputazione che il Verdura la paura sarà riconquistata dopo la Brexit.

Ma è solo di recente che è stata valutata la portata degli effetti dell'inquinamento atmosferico del commercio internazionale, con uno studio suggerendo che intorno a 400,000 i decessi prematuri si sono verificati in 2007 in una regione diversa del mondo rispetto a quella in cui sono stati emessi gli inquinanti atmosferici.

Beni e servizi prodotti in una regione per l'utilizzo da parte di un'altra regione sono responsabili per 22% (762,400) di decessi correlati all'inquinamento atmosferico in tutto il mondo. In particolare, le emissioni di particelle cinesi sono state responsabili delle morti premature di 64,800 in altre regioni, incluse le morti per 3,000 nell'Europa occidentale e negli Stati Uniti. Al contrario, i prodotti cinesi acquistati nell'Europa occidentale e negli Stati Uniti sono legati a più morti 100,000 in Cina in un anno.

Il commercio internazionale ha visto molti paesi sviluppati trasferire loro produzione all'estero, al fine di trarre vantaggio dalla manodopera a basso costo e dagli standard ambientali lassisti in nazioni spesso meno abbienti. Di conseguenza, l'inquinamento atmosferico, comprese le emissioni di gas serra, è stato effettivamente esportato nei paesi in via di sviluppo.

Fare il passaggio

Così, mentre le immagini grigie e oscure dello smog erano soffocate Beijing or Nuova Delhi può spingere gli altri a chiedere perché non ripuliscono il loro operato, è importante ricordare che queste città stanno assumendo un enorme onere di produzione, poiché gran parte dei beni e servizi mondiali sono esternalizzati in Cina e in India.

Ora è necessario che i governi passino dal calcolo delle emissioni di gas a effetto serra basate sulla produzione a quello basato sul consumo di beni e servizi. Ciò ha importanti implicazioni per le politiche globali di clima e di mitigazione dell'aria, perché altrettanto 20% a% 25 delle emissioni complessive di anidride carbonica provengono dalla produzione di beni e servizi che sono scambiati a livello internazionale.

Sebbene negli ultimi sei decenni sia stato raggiunto il successo nel raggiungere una migliore qualità dell'aria, ciò non cancella la necessità di affrontare le grandi sfide ambientali globali. Le città sono responsabili per intorno a 70% dei gas serra globali. Mentre il biossido di carbonio ha influenze del riscaldamento sul clima a lungo termine, inquinanti climatici di breve durata come il carbone nero (una parte primaria del particolato), il metano e l'ozono hanno influenze del riscaldamento sul clima nel breve periodo. Azione locale, come divieto di auto diesel, affronta sia gli inquinanti atmosferici che quelli atmosferici. Ciò può ottenere effetti immediati riducendo il riscaldamento a breve termine e migliorando i livelli di qualità dell'aria.

Esistono diverse convenzioni internazionali per regolamentare l'inquinamento atmosferico e questioni correlate. Ma per ora, non c'è quadro giuridico coerente che mira a proteggere l'atmosfera. Questo ha portato a richieste per un nuovo Legge dell'Ambiente fornire una cooperazione efficace sull'inquinamento atmosferico e il cambiamento climatico a livello regionale e globale. Allo stato attuale, la probabilità che tale legge ottenga sostegno è bassa, dato lo scetticismo sui cambiamenti climatici esibito da potenti leader mondiali come i presidenti Trump ed Putin.

Tutti hanno il diritto di pulire l'aria. Ma l'inquinamento atmosferico non richiede visti e il suo impatto devastante può essere sentito lontano dalla fonte. I leader delle nazioni sviluppate non possono più esimersi dal fatto che i consumi e le scelte di stile di vita dei loro cittadini hanno un impatto significativo sulle persone in altre parti del mondo. Come consumatori, abbiamo il potere e la responsabilità di esigere standard ambientali e sociali migliori, così possiamo tutti respira vita, ovunque viviamo.

Circa l'autore

Gary Haq, Associato SEI, Istituto Ambiente di Stoccolma, Dipartimento Ambiente, Università di York

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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