L'Australia è stata descritta come "la prima linea della battaglia per l'adattamento ai cambiamenti climatici", e i nostri agricoltori sono quelli che devono guidare la carica. Gli agricoltori dovranno affrontare, tra le altre pressioni, con siccità più lunghe, piogge più irregolari, temperature più alte e cambiamenti nei tempi delle stagioni.

Eppure, a sorpresa per molti commentatori, la negazione del clima è stata diffusa tra gli agricoltori e nel ranghi del partito nazionale, che pretende di rappresentare i loro interessi.

Torna in 2008, solo un terzo degli agricoltori accettato la scienza del cambiamento climatico. Il nostro sondaggio 2010-11 degli irrigatori 946 nel bacino meridionale di Murray-Darling (pubblicato nel 2013) ha trovato risultati simili: 32% ha riconosciuto che i cambiamenti climatici rappresentano un rischio per la loro regione; metà in disaccordo; e 18% non lo sapeva.

Questi numeri sono costantemente trascinati dietro il grande pubblico, una chiara maggioranza dei quali ha coerentemente accettato la scienza. Altri australiani in 2018 accettato la realtà dei cambiamenti climatici che quasi in qualsiasi momento, con 76% che sta accettando il cambiamento climatico, 11% non ci crede e 13% non è sicuro.

Eppure ci sono segnali che potremmo essere sull'orlo di un cambiamento generalizzato nell'atteggiamento degli agricoltori nei confronti dei cambiamenti climatici. Ad esempio, abbiamo visto la creazione di Giovani agricoltori del carbonio, Agricoltori per l'azione per il clima, il primo di sempre rally sul cambiamento climatico da parte degli agricoltori a Canberra, e annunci nazionali dagli agricoltori sulla necessità di un'azione per il clima. Poiché 2016 è la Federazione nazionale degli agricoltori rafforzato i suoi appelli per l'azione per ridurre le emissioni di gas serra.

I nostri ultimi risultati preliminari di ricerca hanno anche rivelato prove di questo cambiamento. Abbiamo esaminato gli irrigatori 1,000 in 2015-16 nel bacino meridionale di Murray-Darling e abbiamo riscontrato che gli atteggiamenti si sono spostati in modo significativo dall'indagine 2010.

Ora, 43% degli agricoltori accetta il cambiamento climatico rappresenta un rischio per la loro regione, rispetto a solo 32% cinque anni prima. Quelli che non accettavano corrispondevano a 36%, mentre la percentuale che non conosceva aumentava leggermente a 21%.

Perché gli agricoltori negano la scienza?

Ci sono molti fattori che influenza la negazione del cambiamento climatico da parte di una persona, con il genere, la razza, l'educazione e l'età giocano tutti un ruolo. Mentre ciò spiega in parte gli atteggiamenti che persistono tra gli agricoltori (che tendono ad essere prevalentemente maschi, più anziani, caucasici e con un'educazione meno formale), non è la storia completa.

Il fatto stesso che gli agricoltori siano in prima linea per quanto riguarda il cambiamento climatico guida anche la negazione del cambiamento climatico. Per un contadino, accettare la scienza significa affrontare la prospettiva di un futuro più incerto e più incerto.

Tuttavia, poiché questi cambiamenti passano dalle prospettive future alla realtà attuale, possono anche avere un effetto galvanizzante. I risultati del nostro sondaggio indicano che gli agricoltori che hanno visto diminuire la produttività della loro azienda nel tempo hanno maggiori probabilità di accettare la scienza del cambiamento climatico.

Molti agricoltori che si sono rivolti a agricoltura rigenerativa, biologica o biodinamica parlare del cambiamento di mentalità che hanno attraversato quando si sono resi conto che non potevano più gestire un paesaggio di essiccazione senza importanti cambiamenti alle loro pratiche agricole.

Inoltre, abbiamo scoperto che un'altra caratteristica associata al diniego del cambiamento climatico è se gli agricoltori hanno identificato a successore per la loro fattoria. Molti agricoltori desiderano trasformare la loro azienda in una generazione successiva, sperando in uno stato migliore di come abbiano ricevuto la fattoria. È qui che interviene l'aspetto psicologico dell'incremento dell'incertezza futura ruolo importante - Gli agricoltori non vogliono credere che i loro figli affrontino un futuro peggiore in fattoria.

Vogliamo tutti che i nostri figli abbiano una vita migliore della nostra e, in particolare, per gli agricoltori, accettare i cambiamenti climatici rende molto difficile. Ma può anche sollecitare una più forte difesa per fare qualcosa a riguardo prima che sia troppo tardi.

Cosa possiamo fare?

Se gli agricoltori fanno o non accettano i cambiamenti climatici, devono tutti fare i conti con l'incertezza del tempo - e in effetti lo hanno fatto per molto tempo. La domanda è: possiamo aiutarli a farlo meglio? Dato che il termine "cambiamento climatico" può essere polarizzante, le campagne esplicite di informazione sul clima non forniranno necessariamente i risultati desiderati.

Ciò di cui gli agricoltori hanno bisogno sono politiche per aiutarli gestire i rischi e migliorare il loro processo decisionale. Ciò può essere fatto concentrandosi su come l'adattamento alla variabilità meteorologica può aumentare la redditività e rafforzare la redditività a lungo termine dell'azienda agricola.

La politica agricola dovrebbe essere più strategica e lungimirante; i sussidi dovrebbero essere rimossi per pratiche insostenibili; e gli agricoltori dovrebbero essere premiati per una buona gestione del territorio - sia prima che durante la siccità. La ricerca rimane per minimizzare il dolore sofferto da tutti in tempi di siccità.

Circa l'autore

Sarah Ann Wheeler, professore di economia dell'acqua, Università di Adelaide e Céline Nauges, direttore della ricerca, INRA

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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