Prendere decisioni sulla vita o sulla morte è molto difficile: ecco come abbiamo insegnato alle persone a farlo meglio Di fronte a un incendio violento, i soccorritori devono agire rapidamente e con decisione per salvare vite umane. Foto AP / Marcio Jose Sanchez

Di fronte a un incendio in rapido avanzamento che minaccia una comunità, può essere difficile sapere il modo migliore per salvare vite umane.

Un'evacuazione rapida è migliore o è più sicuro per i residenti rimanere dove sono? L'intera situazione può cambiare in un istante e ritardi e indecisioni possono essere fatali.

As gli incendi si sono diffusi in tutta la California, un rapporto su un grande incendio a Londra in 2017 può offrire utili lezioni per gestori di emergenza e residenti.

All'interno del fuoco della torre Grenfell

A giugno 14, 2017, a il frigorifero in un appartamento di Londra aveva un malfunzionamento elettrico che ha dato fuoco. Per le prime due ore dopo la denuncia dell'incendio, i funzionari ha detto ai residenti del condominio di non evacuare. Piuttosto, hanno raccomandato alle persone di rimanere nei loro appartamenti e di fidarsi del design dell'edificio per contenere il fuoco dell'unità da dove è iniziato.


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I vigili del fuoco della città hanno dovuto affrontare due tipi di potenziale tragedia: le persone che muoiono nei loro appartamenti o rimangono ferite o uccise nel tentativo di evacuare.

Col senno di poi, loro ci è voluto troppo tempo rendersi conto che il fuoco era fuori controllo e cambiare le loro istruzioni, dicendo alla gente di uscire. Meno di quattro ore dopo l'inizio, l'incendio aveva inghiottito la Grenfell Tower della storia di 24, sede di poco meno di 300 persone, di cui è morto 72.

A problema simile si è verificato negli incendi in California - incluso in 2018, quando ritardi nell'evacuazione della città di Paradise, in California, ha portato alla morte delle persone 56.

Prendere decisioni sulla vita o sulla morte è molto difficile: ecco come abbiamo insegnato alle persone a farlo meglio Un incendio in rapida crescita alla Grenfell Tower di Londra ha messo alla prova le capacità decisionali dei funzionari cittadini. Natalie Oxford / Wikimedia Commons, CC BY

Scelta dell'opzione "meno peggiore"

As studiosi che studiare il processo decisionale umano in circostanze potenzialmente fatali, abbiamo appreso che molte persone, anche addestrate da personale militare e soccorritori, trovano difficile prendere decisioni in situazioni estreme, come ad esempio grandi incendi.

Il ritardo risultante, che abbiamo chiamato "deliberazione ridondante, "Accade quando le persone impiegano troppo tempo a scegliere tra opzioni difficili.

Abbiamo scoperto che l'indecisione è il aspetto più pericoloso di una situazione di grande posta in gioco. Abbiamo anche proposto teorie sulle origini di questo ritardo e su come risolverlo, nel nostro recente libro, "Conflitto: come i soldati prendono decisioni impossibili. "

La nostra ricerca ha scoperto che è più probabile che si verifichino deliberazioni ridondanti quando non esiste una politica standard per guidare i responsabili delle decisioni o, come nel caso del fuoco Grenfell, quando la pratica normale non si adatta alle circostanze reali.

I piani antincendio di molti edifici condominiali prevedono di dire ai residenti di rimanere fermi, perché pareti, pavimenti e soffitti ignifughi sono progettati per contenere fiamme all'appartamento da cui sono partiti.

Questo era il piano alla torre Grenfell. I vigili del fuoco di Londra si sono attenuti a quel consiglio anche se il il fuoco si diffuse in dozzine di appartamenti vicini.

Il loro errore era affidarsi troppo a regole fisse e politiche scritte, piuttosto che capire come proteggere al meglio la vita umana in un incendio in rapida evoluzione che sfidava le aspettative su cui si basavano le politiche. Gli anni di esperienza accumulata nei vigili del fuoco dei capi dei vigili del fuoco di Londra non li avevano preparati a gestire ciò che accadde alla Grenfell Tower. È stato semplicemente un evento troppo raro, con molta più posta in gioco rispetto ad altri incendi.

Prendere decisioni sulla vita o sulla morte è molto difficile: ecco come abbiamo insegnato alle persone a farlo meglio Quando i soldati possono parlare attraverso scenari, riescono a gestire meglio sfide impreviste. Sgt. 1st Classe Corey Ray

Raccontare storie tristi

La nostra ricerca ha sviluppato un modo migliore per formare le persone ad agire con decisione in situazioni urgenti. Invece di essere rallentati nell'indecisione dalle regole e dall'esperienza, i leader pensanti devono essere creativi, adattivi e fantasiosi.

Abbiamo sviluppato un modo per insegnare alle persone a trascendere la loro formazione passata attraverso un metodo di immaginazione guidata che chiamiamo "triste narrazione". Si basa su discussioni centrate sullo scenario in cui i partecipanti creano situazioni (spesso dalle loro stesse esperienze) per i loro colleghi, nelle comunità militari e aeronautiche.

Nelle sessioni che abbiamo condotto, abbiamo avuto tre gruppi di quattro persone. Ogni gruppo ha sviluppato uno scenario basato su una situazione reale che avevano affrontato in passato, ma molto più complicato e stimolante. Ogni gruppo ha quindi presentato agli altri lo scenario e ha chiesto loro di scegliere una linea di condotta tra diverse opzioni, tutte piuttosto brutte.

Ad esempio, un gruppo ha presentato uno scenario di tiratori solitari che attaccano civili in città. L'evento è diventato una situazione di ostaggio in un ospedale locale, poi è diventato più complicato quando è arrivato un gruppo di civili armati, dicendo che avrebbero "preso d'assalto l'ospedale" se la polizia locale non lo avesse fatto.

Le storie tristi più utili sono quelle in cui i membri del gruppo che escono con lo scenario non sono d'accordo su quale opzione sceglierebbero, o dove le circostanze richiedono ai decisori di mettere in discussione la politica o la prassi standard esistenti.

Alcune storie tristi hanno persino imboscate incorporate, come la situazione di stallo dell'ospedale, in cui lo scenario sembra svolgersi in un modo, ma succede qualcosa per cambiarlo completamente e i rispondenti devono affrontare il nuovo evento.

Abbiamo scoperto che mentre il personale militare e delle forze dell'ordine lavora attraverso queste ipotetiche situazioni, impara molto sui propri valori e su quelli degli altri. Trovano opportunità per testare diverse politiche e approcci flessibili per la risoluzione dei problemi. Il nostro metodo è anche economico ed efficiente, perché le persone possono parlare di situazioni senza doverle creare o rievocare fisicamente. Anche quando, come è accaduto con la situazione di stallo dell'ospedale, i partecipanti non riescono a decidere in tempo, possono ottenere un reale apprezzamento per quanto possano essere difficili alcune decisioni e quanto sia facile cadere vittima di deliberazioni ridondanti.

La narrazione cupa è anche incredibilmente flessibile. Nella nostra formazione con le forze dell'ordine e altre agenzie, abbiamo condotto tristi esercizi di narrazione che durano diverse ore e coinvolgono più fasi, attori, ruoli e decisori. Ma abbiamo anche condotto una narrazione cupa in raffiche brevi, ridotta a decisioni più semplici, ma non meno orribili.

Qualunque sia il metodo utilizzato, la narrazione cupa - un'abilità informata dalla narrazione e persino Scrittura creativa - costringe le persone a pensare in modi nuovi e non familiari che possono migliorare il loro processo decisionale in situazioni reali che si svolgono inaspettatamente.

Circa l'autore

Laurence Alison, direttore del Center for Critical and Major Incident Psychology, Università di Liverpool e Neil Shortland, direttore del Center for Terrorism and Security Studies; Ricercatore di studi di criminologia e giustizia, Università di Massachusetts Lowell

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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