La migrazione dei pesci rivela che gli oceani stanno riscaldandoTracciare la migrazione dei pesci offre la prova che gli oceani si stanno riscaldando.

Gli scienziati canadesi hanno escogitato una nuova scala per misurare il cambiamento oceanico: il pesce. Hanno usato la composizione mutevole delle catture globali della pesca per rilevare la firma del riscaldamento globale.

In un mondo in fase di riscaldamento, i pesci che trovano le temperature del mare troppo calde per il comfort potrebbero spostarsi a nord o a sud, lontano dai tropici o verso acque più profonde e quindi più fredde.

Sebbene gli oceani si stiano riscaldando e la chimica dei mari stia gradualmente cambiando, William Cheung e colleghi dell'Università della British Columbia riportano su Nature che finora non è stato facile rilevare alcuna prova di cambiamento per questi motivi: perché lo sfruttamento eccessivo di le tradizionali zone di pesca e una maggiore pressione sulle acque più distanti e più profonde, hanno reso difficile identificare eventuali effetti climatici.

Ma i ricercatori hanno provato un approccio diverso: hanno calcolato le preferenze di temperatura delle specie ittiche - in modo confuso, hanno chiamato questa la temperatura media delle catture - e quindi hanno analizzato il raggio annuale delle specie 990 attraverso i grandi ecosistemi marini 52 tra 1970 e 2006.


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Hanno tenuto conto di possibili fattori di confondimento (l'eccesso di pesca è uno di questi) e hanno poi escogitato un "termometro per pesci", sostenendo che, proprio come i cambiamenti nel modello degli anelli di crescita degli alberi avrebbero rivelato la storia climatica di una foresta, così i cambiamenti nel modello delle catture di pesci direbbe loro qualcosa sulle temperature oceaniche.

La loro nuova scala di misurazione ha rivelato che, nel complesso, gli oceani si stavano riscaldando a una velocità di 0.19 ° C per decennio e nelle regioni non tropicali ancora più velocemente: a 0.23 ° C per decennio.

In alcune regioni, il tasso di cambiamento era molto più veloce. L'Atlantico nord-orientale, ad esempio, si sta riscaldando a 0.49 ° C da un decennio, come misurato dal termometro a scala di pesci, anche se le temperature della superficie del mare hanno mostrato solo un aumento di 0.26 ° C, misurato da altri strumenti. Le specie di acqua calda sono in movimento verso quelli che un tempo erano considerati mari più freddi.

Un indicatore di tale cambiamento è stato, ad esempio, la triglia, Mullus barbatus, un alimento base del caldo Mediterraneo: questo è stato recentemente catturato nel Mare del Nord al largo della Gran Bretagna, dove potrebbe sostituire il merluzzo atlantico e persino nelle acque norvegesi .

Le vongole dell'Atlantico (Spisula solidissima) sono più difficili da trovare al largo delle coste del Delaware, Maryland e Virginia negli Stati Uniti, ma possono ancora essere trovate nelle acque più profonde al largo della Nuova Inghilterra settentrionale.

Ma tale cambiamento è una pessima notizia per i pescatori dei tropici, dove sono concentrate molte delle persone più povere del mondo. Le zone più temperate vedranno una migrazione di specie dalle zone equatoriali, ma è probabile che nessun pesce migri verso i tropici. Quindi, poiché il riscaldamento globale rende i mari equatoriali troppo caldi per essere confortati, è probabile che le catture di pesci cadano e un'altra fonte di nutrizione diminuirà.

"Questo studio mostra che il riscaldamento degli oceani ha già influenzato la pesca globale negli ultimi quattro decenni, evidenziando la necessità immediata di sviluppare piani di adattamento per ridurre al minimo l'effetto di tale riscaldamento sull'economia e sulla sicurezza alimentare delle comunità costiere, in particolare nelle regioni tropicali", dicono gli autori. - Rete di notizie sul clima