La storia della vita di Muzaffar illustra i complessi legami tra cambiamento climatico e conflitto. Sonja Ayeb-Karlsson, Autore previsto

Da Sudan a Siria a Bangladesh, il cambiamento climatico è spesso presentato come una potente e semplice causa principale di conflitti violenti e migrazione di massa.

Queste narrazioni può essere pericoloso. Collegare direttamente i cambiamenti climatici con l'aggressione e i rischi delle migrazioni di massa disumanizzando le persone vulnerabili agli stress ambientali e lancia i loro tentativi di sfuggire a un problema causato da nazioni principalmente ricche come una minaccia alla sicurezza. Promuove la paura e l'isolamento, piuttosto che la compassione e l'assistenza. Incornicia anche conflitti come "naturale", ignorando una miriade di cause prevenibili.

La verità è più complicata di un pianeta più caldo che significa inevitabilmente più violenza, guerra e caos. La ricerca che ha portato alla luce le esperienze di vita individuali delle persone vulnerabili sul campo mostra che esiste il legame tra clima e conflitto non semplice, né lineare. Un clima destabilizzante aggiunge semplicemente ulteriore pressione a molte difficoltà preesistenti.

La mia ricerca in Bangladeshe la storia di un uomo in particolare - Muzaffar 55 di Babupur nel nord-est del paese - illustra perfettamente questa complessità. Per difendere veramente il suo futuro e quello di innumerevoli altri in posizioni simili, dobbiamo comprendere e affrontare le cause strutturali e sociali dei conflitti.

La storia di Muzaffar inizia come tante altre qui: con un passato difficile. La povertà ha costretto Muzaffar a lavorare da bambino e non ha mai avuto la possibilità di frequentare la scuola. Il giorno in cui ha avuto una famiglia tutta sua, la sua principale preoccupazione era quella di mettere del cibo sul tavolo.

A quel tempo, il cibo nella zona era scarso a causa della mancanza di pioggia e, poiché il clima locale divenne meno stabile, il suo villaggio lottato sempre più con la siccità. È stato difficile fare soldi nel villaggio, quindi Muzaffar ha deciso di lasciare la moglie e gli otto figli alle spalle ed è emigrato nella capitale, Dhaka.

Qui, ha lavorato come operaio nel porto, portando sabbia e pietre sulla testa. Incapace di permettersi una casa, viveva in un dormitorio condiviso fatto di stagno e pieno di zanzare e formiche.

Ho sofferto molto. Eravamo su 50-60 persone bloccate lì dentro ... Dato che non ero educato non potevo davvero cambiare la mia professione o costruire una carriera. Mi sono appena assicurato di prendermi cura della mia famiglia. Questo è stato tutto ciò che mi ha fatto andare avanti.

Dopo aver deciso di tornare a casa, Muzaffar si sistemò vicino a uno stagno su terreni di proprietà del governo. Il governo locale lo rassicurò che poteva rimanere lì. Tuttavia, uomini potenti, che avevano già presentato un reclamo alla terra presso il tribunale locale, si presentarono un giorno piantando alberi vicino alla sua casa - una comune strategia di presa di terra nella zona. Muzaffar descrisse il loro incontro:

Ho detto all'uomo ... Se vincerai, otterrai la terra, ma per ora non ti permetterò di piantare alberi sulla mia terra. Puoi invece piantare [i tuoi alberi] in aperta terra ... Non volevano ascoltare e continuavano a piantare alberi.

Quindi dopo un po 'sono andato lì a ragionare con lui e gli ho tolto la mano per fermarlo. Si alzò di scatto e mi colpì con la sua vanga. Ho cercato di proteggermi con la mia mano, ma mi ha tagliato la mano in faccia, qui, proprio accanto al mio occhio.

Muzaffar tenne teneramente la mano di sua nipote durante tutta la nostra conversazione. Sonja Ayeb-Karlsson

Muzaffar svenne non appena la vanga colpì la sua testa. I suoi vicini indigeni senza terra hanno cercato di aiutarlo e lo hanno messo in un taxi per l'ospedale, ma i suoi aggressori hanno cercato di impedirgli di salire sul veicolo. Non avrebbero permesso al taxi di partire finché lo zio di Muzaffar non avesse urlato: "Se lo vuoi morto, è meglio che lo uccida ora!".

La polizia venne al villaggio per indagare su ciò che era accaduto, ma Muzaffar non poteva permettersi il pagamento o la bustarella comunemente richiesti per il loro servizio. Incapace di pagare la polizia, il caso è ancora in corso presso l'alta corte regionale, decenni dopo. Nelle parole di Muzaffar, "chi è povero non può permettersi di pagare il prezzo per la giustizia".

Per fortuna, la vita di Muzaffar ha subito un cambiamento positivo. Non ha ottenuto giustizia in tribunale, ma alcuni anni fa una ONG locale gli ha dato alcune capre e una pecora, e la più grande ONG del Bangladesh gli ha dato una mucca. Muzaffar decise di vendere i suoi animali, usando i soldi per ottenere un prestito, acquistare una macchina per la raccolta e avviare una piccola impresa.

In questi giorni mantiene il bestiame, raccoglie la terra di altre persone, affitta la sua macchina e condivide il raccolto - una forma di agricoltura collettiva in cui un proprietario terriero consente alle persone di coltivare la loro terra in cambio di una parte delle colture. Ha già iniziato a rimborsare i suoi prestiti. I suoi occhi erano pieni di orgoglio durante la mia ultima visita mentre condivideva la notizia che la figlia più giovane aveva appena finito il suo diploma di laurea.

Le storie di vita di persone che affrontano i cambiamenti climatici in Bangladesh possono essere oscure, ma esistono storie di successo come quelle di Muzaffar. Sonja Ayeb-Karlsson

Altri, ovviamente, lo sono non così fortunato. Alcuni non sono in grado di pagare i loro prestiti, altri sono costretti a vendere i loro terreni e beni per ripagarli - e altri perdono il sostentamento o finiscono in prigione.

Cause complesse

La perdita di risorse naturali nell'area dovuta allo stress climatico ha avuto un ruolo nel conflitto che Muzaffar ha affrontato. Tuttavia, così fecero la politica terrestre e le dinamiche di potere, la stigmatizzazione sociale, la discriminazione e l'eredità del colonialismo.

Muzaffar era povero. Era senza terra. Non era protetto dalla legge. Il sistema giudiziario ha reso facile per chi ha più potere prendere la sua terra. Gli uomini che lo hanno attaccato avevano potenti legami nel villaggio.

Molte di queste relazioni di potere, entrambe in Bangladesh e altrove, devono la loro esistenza alle decisioni prese durante il dominio coloniale. Ad esempio, mentre le leggi coloniali che regolano la divisione della terra non si applicano più, hanno radicato la disuguaglianza nell'accesso alle risorse e all'influenza che persiste ancora oggi, dando origine a conflitti che potrebbero non essersi mai verificati se i paesi si fossero sviluppati autonomamente.

Muzaffar è un uomo in età lavorativa, ma molti in posizioni simili soffrono di ulteriori barriere strutturali. Donna, le anzianoe bambini soffre di più dal impatti sia conflitto ed cambiamento climatico. A meno che non ci rivolgiamo alle strutture di potere sociale responsabili di queste disuguaglianze, continueranno a essere colpite in modo sproporzionato.

Il legame tra cambiamento climatico e conflitto è stato a lungo contestato nel mondo accademico. Sonja Ayeb-Karlsson

Abbiamo prove empiriche sorprendentemente piccole di come i fattori sociali, psicologici, finanziari, geografici e politici contribuiscono al conflitto e di come i cambiamenti climatici interagiscono con essi. Abbiamo bisogno di ricerche molto più diversificate e interdisciplinari per capire meglio come proteggere le persone vulnerabili sia dai conflitti che dai cambiamenti climatici.

Arene come COP25, l'ultima iterazione del vertice annuale delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici, avere la capacità per avanzare in questi sforzi di ricerca. I nostri figli riconoscono l'urgenza e chiedono che noi guarda la scienza. È tempo di ascoltare.

Circa l'autore

Sonja Ayeb-Karlsson, ricercatrice senior, Institute for Environment and Human Security, Università delle Nazioni Unite

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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