Elisabeth Wales / Unsplash, CC BY-SA

Quante volte intavi una conversazione sul passato con un parente più anziano? Potresti spegnerti quando qualcuno inizia una frase con "ai miei tempi ...", ma quella storia potrebbe fornire alcune informazioni molto preziose, in particolare se sei interessato all'ecologia.

È difficile capire quanto il mondo naturale sia cambiato in poche generazioni. Mia nonna è nata nel Lancashire nel 1924. Nei 70 anni che separano i nostri compleanni, ha visto condizioni ecologiche che non potrò mai sperimentare in prima persona. Persino i miei genitori, quando richiesto, ricordano nuvole di insetti mentre imparavano a guidare, nevicate regolari ogni inverno e ora specie rare di uccelli che riempiono i loro giardini sul retro.

Le notizie sulle crescenti questioni ambientali sono spesso difficili da concettualizzare, ma aneddoti sul tuo area locale può significare molto di più. Le persone anziane possiedono una ricca libreria di conoscenze sul passato e su come il loro angolo di mondo è cambiato nel corso della loro vita. Questo potrebbe essere fondamentale per contestualizzare il declino della fauna selvatica in corso ed è particolarmente utile per i giovani. La nostra relativa mancanza di esperienza del cambiamento ambientale ci rende vulnerabili a qualcosa chiamato spostamento della sindrome della linea di base.

Gli inverni eccezionalmente freddi sono rari oggi in Gran Bretagna, ma una volta erano una routine. Tradizioni vittoriane / Shutterstock

La sindrome dello spostamento della linea di base descrive un'incapacità collettiva o personale di percepire il cambiamento nel tempo. Quelle che consideriamo normali condizioni ambientali vengono costantemente declassate ad ogni nuova generazione, portandoci a sottovalutare quanto l'ambiente sia cambiato. Qualunque cosa tu o la tua generazione siate cresciuti è considerata normale, ma poiché le specie continuano a estinguersi e gli habitat selvaggi vengono cancellati, i vostri figli erediteranno un ambiente degradato e lo accetteranno come normale, ei loro figli normalizzeranno un mondo naturale ancora più impoverito.

Se accettiamo costantemente ora come normale, raggiungiamo mai un punto di crisi? Come giornalista JB MacKinnon ha scritto:

Se stai aspettando una crisi ecologica per convincere gli esseri umani a cambiare il loro rapporto tormentato con la natura, potresti aspettare molto, molto tempo.

Ripristino della linea di base

I scioperi climatici hanno dimostrato che molti giovani tengono molto allo stato di natura. Ma i giovani possono impedirci di riconoscere i segni del declino ecologico attraverso la nostra esperienza.

Essere in grado di monitorare la sindrome della linea di base in movimento richiede un set di dati a lungo termine rispetto al quale confrontare le percezioni del cambiamento. Nel mio propria ricerca, i miei colleghi ed io abbiamo confrontato le percezioni delle persone nel Regno Unito con i dati di un'indagine sugli uccelli fornita dal British Trust for Ornithology che copre più di 50 anni.

Abbiamo chiesto alle persone l'abbondanza passata e presente di 10 specie di uccelli da giardino nella loro area locale e come pensano di essere cambiate nel tempo. Abbiamo scoperto che le persone più giovani e meno esperte erano meno consapevoli del loro declino rispetto alle persone anziane ed erano meno propense a vedere la necessità di interventi per aiutare specie come il passero domestico e il pipit.

I risultati sono preoccupanti, ma studi precedenti suggeriscono che ci sono molti modi per combattere la sindrome del cambiamento di base nel mondo.

Passeri domestici - più comuni nei giardini britannici 50 anni fa. Nick Vorobey / Shutterstock

Offrire ai giovani volontari la possibilità di raccogliere dati sulla fauna selvatica e lavorare in progetti di conservazione potrebbe aiutare a promuovere esperienze significative con la natura, fornendo dati preziosi e ripristinando gli habitat.

Forse anche più semplice, potremmo provare ad avviare più conversazioni tra persone anziane e giovani per aiutare a rompere il ciclo di normalizzazione. Nell'era dei social media, non solo è più facile contattare la famiglia e gli amici, ma possiamo creare piattaforme online per condividere fotografie e storie sul nostro passato ecologico.

Da adolescente, probabilmente anche io alzavo gli occhi al cielo ogni volta che sentivo "ai miei tempi ...". Ma la crisi climatica ed ecologica ha lasciato un'intera generazione di persone a chiedersi come siamo arrivati ​​qui. La conoscenza di come appariva il mondo naturale può essere sepolta nei ricordi e nei ricordi delle persone anziane, ma condividerla con intere comunità potrebbe rendere i giovani più ambiziosi riguardo al mondo che lasciano ai loro figli.

L'autore

Lizzie Jones, dottoranda in zoologia, Royal Holloway

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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