A volte dimentichiamo che una delle conseguenze dei cambiamenti climatici è probabilmente un nuovo modo di diffondere le malattie. Ma il mondo naturale offre forti ricordi.
A qualcuno piace caldo: più protozoi possono infettare la farfalla monarca mentre i climi diventano più miti; i parassiti dei nematodi hanno due possibilità di infettare caribù e renne a causa del riscaldamento artico; e gli agenti patogeni del corallo diventano più attivi con mari più caldi.
Gli umani possono e devono imparare da tutte queste interazioni, scrivono Sonia Altizer, dell'Università della Georgia negli Stati Uniti e i suoi colleghi. Lei sostiene in scienza che il cambiamento climatico sta influenzando la diffusione della malattia in tutto il mondo.
Il rischio umano di malattia da parte di portatori che potrebbero rispondere a temperature più elevate è complicato da altri fattori: la ricchezza di una nazione, il suo sistema sanitario e la sua capacità di risposta. Quindi diventa più difficile vedere il ruolo del clima in molti risultati. Ma il mondo naturale offre alcune lezioni più chiare.
"In molti casi, stiamo assistendo ad un aumento della malattia e del parassitismo. Ma l'impatto dei cambiamenti climatici su queste relazioni con la malattia dipende dalla fisiologia degli organismi coinvolti, dalla posizione sul globo e dalla struttura delle comunità ecologiche ", dice.
I cambiamenti climatici possono alterare la fisiologia dell'ospite e del parassita. Nell'Artico, dove le temperature stanno aumentando rapidamente, i parassiti stanno iniziando meglio. Un verme polmonare può ora essere trasmesso su un periodo più lungo in estate, che è una cattiva notizia per il bue muschiato che parassita.
Sfida multipla
Nelle acque tropicali, come si moltiplicano gli agenti patogeni e funghi infettivi, essi minacciano non solo i coralli, ma l'intero ecosistema di cui i coralli sono la base.
Alcuni sistemi infettivi come la malattia di Lyme e il virus del Nilo occidentale potrebbero diventare una minaccia maggiore per gli esseri umani a causa delle perdite di biodiversità associate a un clima caldo. Alcuni, come la dengue, la malaria e il colera, sono direttamente associati a temperature più calde.
Il batterio del vibrio - il colera è uno dei vibrio della famiglia - che infetta i crostacei è associato alle fioriture dello zooplancton e con l'aumento della temperatura della superficie del mare, la gamma del patogeno si diffonde. Casi di infezione da vibrione nel Baltico raddoppiano con ogni aumento di 1 ° C nelle temperature dell'acqua, secondo i modellatori climatici.
Il più grande predittore di rischio per la salute umana è ancora la povertà, ma i cambiamenti climatici presentano sfide di salute per le comunità di tutto il mondo. "Poiché la malattia rappresenta il prodotto di più specie interagenti, inclusi ospiti, agenti patogeni e altri membri della catena alimentare, la previsione delle risposte ai cambiamenti climatici è una sfida tremenda", afferma Pieter Johnson dell'Università del Colorado Boulder, uno degli autori.
"Data la crescente importanza delle malattie infettive non solo per la salute umana ma anche per la conservazione della fauna selvatica, è anche una sfida per la quale abbiamo un forte bisogno di una soluzione". - Climate News
