Di recente, National Geographic ha pubblicato un articolo intitolato "Questo piccolo paese nutre il mondo, "Dove l'autore ha decantato le innovazioni di un piccolo paese europeo che è riuscito a diventare una potenza globale nell'agricoltura e nella tecnologia, i Paesi Bassi. Ora il secondo maggiore esportatore di valore di prodotti agricoli dopo gli Stati Uniti, il paese è riuscito a ridurre le emissioni di carbonio e il suo uso di fertilizzanti e pesticidi, implementando tecnologie all'avanguardia e aumentando i rendimenti.

L'articolo si apre con una vivida descrizione di una fattoria vicino al confine con il Belgio, dove un contadino sorveglia i droni dalla capanna della sua mietitrice all'avanguardia. È il simbolo del nuovo approccio olandese alla produzione alimentare: "Due volte più cibo utilizza metà delle risorse".

L'autore sottolinea allegramente ciò che già sappiamo: ci sarà un miliardo di 9 persone che vivono sulla Terra da 2050 e la domanda di cibo aumenterà di conseguenza.

In apparenza, sembra impressionante: un piccolo paese densamente popolato ha sviluppato la capacità di nutrire il mondo, un'impresa meritevole di ammirazione. Eppure questo solleva altre domande più critiche: il modello di capitale ad alta tecnologia dipendente dai Paesi Bassi è effettivamente appropriato per altri paesi? È addirittura necessario? E cosa si perde quando ci concentriamo esclusivamente sull'aumento dell'efficienza alimentare?

Potresti non sentire molti olandesi lamentarsi del proprio cibo, ma per tutti gli altri, manca di qualità e gusto. Questo è meglio simboleggiato dal pomodoro. Un tedesco una volta mi disse: "I pomodori olandesi sono i migliori per giocare a tennis con". Eppure i Paesi Bassi è il terzo maggiore esportatore di pomodori nell'Unione europea. La ragione data è sempre l'economia; gli olandesi hanno pagato il prezzo più basso al chilo di tutti i paesi dell'UE.

Mentre alcuni buoni pomodori vengono prodotti sia per l'esportazione che per il consumo domestico, "il gusto non è sempre buono", spiega Leo Marcelis, professore di orticoltura presso l'Università e la ricerca di Wageningen. "È più la scelta del coltivatore. Molti coltivatori scelgono più chilogrammi perché il profitto netto è più alto. "

Ma il problema non è con la produzione olandese, ma piuttosto con la scelta olandese. "L'originalità o la creatività della cultura del cibo, non la troverai qui", afferma Pinar Coskun, sociologo del Sustainable Food Lab, un progetto Erasmus dell'Università di Rotterdam volto a incoraggiare più diete varie, sostenibili e vegetali. Un paese può diventare una centrale agricola senza una ricca cultura alimentare, ma l'attenzione al prezzo, all'efficienza e alla praticità ha minato il modo in cui gli olandesi consumano e producono il loro cibo.

"Per i Paesi Bassi, non importa ciò che stai importando o esportando, che si tratti di materie prime o ingredienti alimentari. Ha più a che fare con l'economia, la distribuzione, la logistica che entrare nella cultura del cibo. Questo è anche un po 'di pensiero razionale ", spiega Coskun.

Cibo olandese ha la reputazione di essere blando, poco ispirato e noioso, il che è sorprendente data la ricca storia del paese di marineria e commercio. Ma gli olandesi erano mangiatori avventurosi, sperimentando nuovi ingredienti e mescolandoli in modi nuovi. Libri di cucina come De Verstandige Kok (o Lo chef ragionevole), che è stato pubblicato su 1669, sono la prova che gli olandesi avevano avuto un grande interesse per ciò che era nei loro piatti. Hanno sperimentato con spezie come lo zafferano e altri. Una ricetta conteneva oca arrosto con curcuma e biscotti di pasta di mele cotogne. Molte persone coltivavano frutta e verdura nei loro giardini.

Ma nel 19esimo secolo, quando l'Età d'oro olandese dell'esplorazione e della colonizzazione era finita, l'Olanda perse molti dei suoi territori in Inghilterra, e la frugalità divenne di moda. Alla fine dell'19esimo secolo e all'inizio dell'20th, le ragazze venivano inviate a speciali scuole di pulizia, dove imparavano a cucinare in modo semplice, economico e rapido. La sperimentazione di gusti, ingredienti e metodi di cottura era considerata frivola, quindi era disapprovata. Di conseguenza, la cultura culinaria olandese perse gran parte della sua avventurosa avventura e divenne famosa per le miscele insipide e schiacciate che troviamo oggi.

Ci sono alcuni vantaggi per l'approccio semplicistico olandese al cibo.

Ma questo, ancora una volta, sta cambiando. Tra gli altri, un nuovo collettivo di chef chiamato Dutch Cuisine è dedicato a elevare il profilo del cibo olandese nella nazione e in tutto il mondo.

È sottoesposta, dice Marjan Pijnenburg, uno dei fondatori della Dutch Cuisine, ma non è d'accordo con l'idea che l'Olanda non abbia una cultura del cibo. "Abbiamo cibo, tradizioni e prodotti fantastici", dice. "Questo è qualcosa di cui possiamo essere orgogliosi."

Ci sono alcuni vantaggi per un approccio semplice al cibo. Per uno, mentre l'industria alimentare high-tech del paese coltiva le stesse colture per tutto l'anno (ad esempio i pomodori), la dieta olandese fa molto affidamento sui prodotti stagionali provenienti da piccole aziende agricole locali a conduzione familiare. Alcuni piatti, come stamppot (purè di patate con verdure a foglia verde e salsiccia affumicata) o Snert (conosciuto anche come erwtensoep, zuppa di piselli verdi spezzati), vengono consumati solo in inverno. C'è un crescente interesse nel riscoprire frutta e verdura dimenticate da lungo tempo, come i carciofi di Gerusalemme, le pastinache o le nespole, ora vendute in molti negozi di alimenti naturali. I mercati contadini settimanali, che offrono un'ampia varietà di prodotti freschi, hanno una lunga tradizione nei Paesi Bassi. E, per i puristi del cibo che amano sapere esattamente cosa stanno mangiando, l'approccio minimalista olandese sembra perfetto perché la maggior parte dei piatti non richiede una lista di ingredienti lunga chilometri.

Inoltre, la cultura sta lentamente e costantemente cambiando, seguendo la tendenza globale verso il cibo più sano. In 2014, i Paesi Bassi sono stati in cima alla classifica elenco dei paesi con il cibo più disponibile, sano, nutriente e conveniente. Gli olandesi acquistano sempre più cibo biologico, soprattutto quando si tratta di punti metallici come uova, latte e pesce. Tuttavia, non tutte le tendenze sono positive. Gli olandesi continuano a consumare grandi quantità di zucchero e grassi. Il tempo impiegato per la preparazione e lo shopping del cibo è diminuito negli ultimi anni, con una tendenza verso piatti pronti o da asporto. Ma lo spostamento verso una cucina più sana e più gustosa non può essere respinto.

Il mondo ha sicuramente molto da imparare dalle innovazioni olandesi in agricoltura, specialmente quando si tratta di ridurre l'uso di acqua, pesticidi e emissioni di carbonio. Ma prima di essere eccessivamente entusiasti dei Paesi Bassi, ricordiamo che gli olandesi hanno le loro lezioni da imparare. Secondo le parole di Coskun, "prima di nutrire il mondo, dovremmo nutrirci".

Questo articolo è originariamente apparso su SÌ! Rivista

Circa l'autore

Olga Mecking ha scritto questo articolo per SÌ! Rivista. Olga è una scrittrice e traduttrice che vive in Olanda con il marito e tre figli. Quando non scrive o pensa di scrivere, può essere trovata a leggere, a bere il tè ea leggere un po 'di più. Seguila su Twitter @TheEuropeanMama.

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