Le foreste che si estendono dal Messico attraverso l'America centrale hanno alcune delle più ricche diversità di specie del pianeta. Ma nonostante gli sforzi di conservazione espansiva, questa regione continua ad affrontare tassi sconcertanti di distruzione delle foreste. Mentre molte delle forze che si sovrappongono a questa situazione sono ben documentate - come l'espansione dell'agribusiness, la governance debole e regimi conflittuali di proprietà - c'è stata molta meno attenzione dedicata agli impatti ambientali del traffico di droga della regione.

I percorsi farmacologici influenzano i tassi di deforestazione

Un nuovo articolo pubblicato sulla rivista Science, co-autore del ricercatore dell'Università delle Nazioni Unite Dr. David Wrathall, fornisce prove convincenti che i flussi di farmaci attraverso le Americhe sono direttamente correlati ai tassi di deforestazione nella regione più biodiversità e biosensibile del Nord America. L'articolo "Politica della droga come politica di conservazione: Narco-Deforestazione" è il risultato della collaborazione tra i ricercatori dell'UNU Institute for Environment and Human Security (UNU-EHS) e quattro università statunitensi: la Ohio State University, la Northern Arizona University, la Università di Denver e l'Università dell'Idaho.

L'articolo mette in luce la perdita di foresta nel Corridoio biologico mesoamericano (MBC), un'iniziativa transfrontaliera stabilita in 1998 per collegare gli ecosistemi e gli sforzi di bio-conservazione in Messico e in America centrale, promuovendo allo stesso tempo lo sviluppo sociale ed economico sostenibile. Ma le parti interessate ei meccanismi politici che sostengono questi sforzi sono sempre più in conflitto con le organizzazioni del narcotraffico.

Le foreste remote, come quelle dell'MBC, sono aree di conservazione preziose, ma sono anche il punto d'oro nel traffico di stupefacenti, fornendo luoghi di transito ideali per le piste di atterraggio clandestino di aeroplani e le strade nascoste. I ricercatori osservano che "infondendo frontiere già debolmente governate con quantità senza precedenti di denaro e armi", il narcotraffico è in grado di "narco-capitalizzare" altre parti interessate residenti in queste remote foreste, come allevatori e coltivatori di palme da olio.

Il risultato è una "militarizzazione" delle foreste dove i profitti della droga possono essere riciclati attraverso l'acquisto di terreni e la conversione agricola delle aree forestali protette. Gran parte dell'onere sociale derivante da questa corruzione e violenza ricade sui gruppi indigeni e sui piccoli agricoltori.

La politica della droga è una politica di conservazione

"Le comunità forestali sono letteralmente catturate in una battaglia tra le forze di interdizione del governo e i narcotrafficanti. È terrificante e alienante per queste comunità, che sono davvero la nostra ultima speranza di conservazione ", ha dichiarato Wrathall, un funzionario accademico associato UNU-EHS.

Il fatto che le politiche di eradicazione delle colture di droga possano spingere ulteriormente i coltivatori in ecosistemi sensibili è ben documentato. Ma l'articolo fa riferimento a un effetto parallelo (ma meno indagato) dei programmi di interdizione del narcotraffico, che stanno deviando i trafficanti di droga e il loro impatto ecologico in nuove aree forestali - un promemoria per la comunità internazionale della conservazione che "la politica sulle droghe è una politica di conservazione" e che la protezione continua di questi ecosistemi dipende da un approccio politico alternativo ai flussi di droga.

L'articolo fa appello a "un'attenta ricerca interdisciplinare ... per affrontare le incertezze empiriche riguardanti l'ampiezza e la dinamica del rapporto narcotraffico-deforestazione, in particolare il modo in cui il narco-capitale (in particolare attraverso il riciclaggio di denaro e la corruzione) influenza la governance ambientale, le traiettorie di sviluppo rurale e l'ecosistema Servizi".

Andando avanti

Wrathall nota due obiettivi per andare avanti: "In primo luogo, abbiamo bisogno di una migliore comprensione scientifica delle conseguenze sociali e ambientali del narcotraffico e dell'interdizione. E in secondo luogo, abbiamo bisogno di una buona politica basata sull'evidenza che consideri questi impatti sociali e naturali ".

"Sono certo che questo ci porterebbe alla conclusione che possiamo coinvolgere le comunità nelle soluzioni. Ad esempio, le foreste che sono le terre abituali potrebbero essere concesse a comunità specifiche e protette in trust e parchi nazionali. In questo modo, la terra avrebbe protezione legale anche se temporaneamente disturbata da una pista clandestina. A lungo termine, quando sarà passata la questione del traffico di cocaina, queste terre potrebbero essere restituite alla foresta ".

L'articolo conclude che mentre "le innovazioni della politica sulle droghe da sole non porteranno mai alla fine la deforestazione in Centro America ... ripensare alla guerra contro la droga potrebbe produrre importanti benefici ecologici".

Questo articolo è originariamente apparso su Our world

"Politica antidroga come politica di conservazione: narco-deforestazione"
è disponibile sul Sito web scientifico (abbonamento richiesto).

L'autore

Daniel Powell è entrato a far parte dell'Ufficio per le comunicazioni dell'Università delle Nazioni Unite nel 2012. Prima di entrare a far parte dell'UNU a Tokyo, ha trascorso otto anni nel sud-est asiatico lavorando con progetti di sviluppo e ricerca su argomenti che vanno dall'agricoltura, la biodiversità e l'acqua alla società civile e alla migrazione. Prima dei suoi anni in Asia, Daniel era un biologo presso il servizio forestale degli Stati Uniti che lavorava in micologia forestale e lichenologia.

Libro consigliato:

Come cambiare il mondo: gli imprenditori sociali e la forza di nuove idee, edizione aggiornata
di David Bornstein.

Pubblicato in più di venti paesi, Come cambiare il mondo è diventata la Bibbia per l'imprenditoria sociale. Conquista uomini e donne di tutto il mondo che hanno trovato soluzioni innovative a un'ampia varietà di problemi sociali ed economici. Sia che lavorino per fornire energia solare agli abitanti dei villaggi brasiliani, sia per migliorare l'accesso al college negli Stati Uniti, gli imprenditori sociali offrono soluzioni pionieristiche che cambiano le vite.

Clicca qui per maggiori informazioni e / o per ordinare questo libro su Amazon.