La guerra come comportamento ritualizzato

Uno dei rituali più potenti in cui ci impegniamo attualmente è il modo altamente stilizzato che pensiamo della guerra. Le nozioni di patriottismo e patria e così via sono sicuramente così logore ormai che le persone più intelligenti tratteranno le idee con un po 'di attenzione, anche con un certo scetticismo.

Come ha detto Bruce Springsteen in un concerto alcuni anni fa, "la fede cieca in qualsiasi cosa ti farà uccidere". Allora perché, sapendo come facciamo l'orrenda guerra ai danni a tutto ciò che tocca, parliamo ancora la lingua della gloria e della vittoria? Può solo essere che non siamo coinvolti in un processo di riflessione sulla realtà, ma piuttosto in un processo in cui l'attività stessa deve essere mitizzata per poterla affrontare.

Un rituale mitologico che calma la colpa

Questo mitologico è antico quanto l'umanità stessa. I rituali della caccia sono stati creati per calmare i sensi di colpa che i nostri primitivi antenati sembrano aver avuto riguardo alla preda che hanno ucciso. Preferivano vedere gli animali offrirsi volontariamente per il nostro nutrimento, purché fossero trattati con rispetto e offrivano preghiere e cerimonie.

Questa uccisione rituale non era limitata agli animali e agli sfortunati ordini inferiori. Abbiamo anche alcune prove che i re dell'antica Ur, in Sumeria, così come in Cina, si sono volontariamente sacrificati alla fine di un certo periodo di tempo, insieme ai loro assistenti, in modo che il nuovo sovrano potesse farsi avanti.

Nelle civiltà della giungla delle Americhe tropicali, il sacrificio umano era praticato estesamente come un modo per ripagare la terra per i doni che aveva dato, che dovevano essere "uccisi" dalla raccolta e dal consumo. Questo massacro ritualizzato di cittadini praticato da certe civiltà fu naturalmente un gioco da ragazzi, paragonato alla devastazione totale delle due guerre mondiali che si svolsero nel primo 20esimo secolo.


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È un mito che la guerra è necessaria, buona, onorevole

Tuttavia, il mito rimane che la guerra è necessaria, buona, onorevole e in qualche modo benefica. Non lo è. La guerra ha conseguenze di vasta portata e spesso inaspettate per i paesi che vi si dedicano. Ad esempio, grazie alle continue guerre sin dai tempi di Napoleone, il popolo francese ora è considerevolmente più basso di statura rispetto a prima di queste ostilità. Questo perché i potenti maschi alfa, quelli che hanno maggiori probabilità di andare in guerra, sono più alti di statura. Una volta che furono uccisi in battaglia, solo gli uomini più bassi furono lasciati a riprodursi. È difficile vedere che questo è vantaggioso.

La guerra come comportamento ritualizzatoUn tempo, generazioni fa, poteva essere vero che la guerra del limitato tipo tribale, circoscritta dalle stagioni e la necessità di raccogliere il raccolto in autunno, potesse avere uno scopo rituale. Potrebbe essere stato importante come un modo per affrontare i pericoli, e quindi per alimentare il coraggio. Quei giorni sono lontani, eppure il mito rimane.

The Power of War: una forza che ci dà significato?

Ma la guerra ha una cosa che non dobbiamo sottovalutare: serve a focalizzare l'attenzione. Come sottolinea il giornalista pluripremiato Chris Hedges nel suo libro Guerra, è un'attività che ci dà significato, anche se la forma che assume è meno desiderabile. Quando viene dichiarata la guerra, dobbiamo lasciar andare le piccole preoccupazioni. Siamo gettati in uno stato di emergenza. Le decisioni rapide devono essere prese. Tutto ciò conferisce a coloro che sono più strettamente coinvolti un senso del significato e stimola ogni altro cittadino a diventare parte della struttura di supporto.

Anche quelli che scelgono di rinunciare alle attività ne sono influenzati. Gli effetti usuali sono la scarsità, la necessità di stare attenti con le risorse e così via.

Quando uno stato di guerra viene dichiarato, la vita cambia immediatamente, ed è quasi impossibile mantenere i soliti convenevoli che ammorbidiscono le interazioni quotidiane. La guerra è l'asso di trionfi che stravolge le nostre solite intese su ciò che conta e su come potremmo voler esplorare le nostre ricchezze interiori. Alcune discussioni si fermano. Se ti stai chiedendo della tua sopravvivenza, o quella dei tuoi cari, è difficile impegnarsi in altri tipi di discussioni, ad esempio.

Perché vengono combattute le guerre? E ne vale la pena?

La guerra, sembra chiaro, è una forza che capovolge tutto ciò che capiamo. Ora, alcune guerre sono combattute per le risorse o per sconfiggere l'oppressione, ma - e questa è una grande riserva - la maggior parte delle lotte per le risorse non riguardano la carenza ma l'equa allocazione di quelle risorse. Le guerre sono combattute più spesso a causa di qualche minaccia immaginaria per "il nostro modo di vivere" o "chi siamo". Questo è spesso sentito in modo molto acuto da coloro che non hanno una chiara idea di chi sono o che cosa comporta il loro modo di vivere. Queste sono le stesse persone che rispondono prontamente a vaghe grida di raccolta come "patriottismo". E così la discussione diventa confusa.

In termini reali, la guerra non vale mai la pena. Nel suo libro, Chris Hedges cita studi che dimostrano che dopo 60 giorni in una zona di guerra, la percentuale di 100 di quelli coinvolti mostra segni di collasso psicologico. Mettilo nel contesto considerando che attualmente uno spiegamento in Iraq dura di solito un anno. Queste anime danneggiate ritornano alle loro famiglie (se sono fortunate) e infliggono almeno parte di questo danno a coniugi, figli e parenti. La guerra non è un fuoco attraverso il quale passiamo e che ci raffina nel processo; non è un veleno che uccide solo la persona che lo assaggia, è un'infezione che si diffonde.

Allora perché questo mito sulla gloria della guerra è ancora così forte? Una ragione potrebbe essere che non abbiamo un simile mito controbilanciante per tenerlo sotto controllo. Le guerre sono talvolta inevitabili, anche necessarie; ma se avessimo un mito diverso - uno che ci ha dato un'altra opzione che potremmo investire tanto pesantemente quanto attualmente investiamo in guerra - allora potremmo trovare un modo per invertire la tendenza.

© 2012 Allan G. Hunter. Tutti i diritti riservati.
Ristampato con il permesso dell'editore
Findhorn Press. www.findhornpress.com


Questo articolo è stato adattato con il permesso del libro:

Fame spirituale: integrazione del mito e del rituale nella vita quotidiana
di Allan G. Hunter.

Fame spirituale: integrare il mito e il rituale nella vita quotidiana di Allan G. Hunter.Dalle attività quotidiane come il lavoro e il mangiare alle pietre miliari come la laurea e il matrimonio, questa discussione discute i miti che guidano gli stili di vita e le domande sul perché esistono in primo luogo. Questa guida ai rituali apre la strada per sostenere una vita appagante e felice e dimostra come reinventare vecchi rituali obsoleti; sbarazzarsi di quei riti che sono del tutto inefficaci; e creare nuove abitudini che forniscano un significato più profondo alla vita di tutti i giorni.

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L'autore

Dr. Allan G. Hunter, autore dell'articolo InnerSelf.com: Meeting the Shadow

Allan G. Hunter è nato in Inghilterra in 1955 e ha completato tutti i suoi studi all'Università di Oxford, emergendo con un dottorato in letteratura inglese in 1983. In 1986, dopo aver lavorato presso il campus britannico della Fairleigh Dickinson University e presso la Comunità terapeutica Peper Harow per adolescenti disturbati, si è trasferito negli Stati Uniti. Negli ultimi venti anni è stato professore di letteratura al Curry College nel Massachusetts e terapeuta. Quattro anni fa ha iniziato a insegnare con il Blue Hills Writing Institute lavorando con gli studenti per esplorare il memoir e la life-writing. Come in tutti i suoi libri, la sua enfasi è sulla natura di guarigione delle storie che tessiamo per noi stessi se scegliamo di connetterci ai racconti archetipici della nostra cultura. Per altro, vedi http://allanhunter.net.