L'immigrazione illegale negli Stati Uniti è stata a lungo oggetto di accesi dibattiti. Alcuni sostengono che gli immigrati tolgono lavoro agli americani, commettono crimini, spacciano droga e mettono a dura prova i programmi di assistenza sociale, ma non pagano tasse. Altri ribattono che gli immigrati contribuiscono a manodopera preziosa e dovrebbero avere un percorso verso la cittadinanza. La retorica ha raggiunto nuove vette durante la campagna presidenziale del 2016, in particolare con la proposta del capofila repubblicano Donald Trump di costruire un muro lungo il confine di quasi 2,000 miglia che il Messico condivide con gli Stati Uniti e deportare 11 milioni di immigrati privi di documenti.
Il dibattito si è concentrato in gran parte sugli immigrati dal Messico perché, secondo il Pew Research Center, costituiscono il più grande gruppo singolo di immigrati negli Stati Uniti.
Il governo degli Stati Uniti ha iniziato a rispondere alla minaccia percepita rappresentata dagli immigrati, in particolare dal sud del confine, molto tempo fa. A partire dal 1986, con l'approvazione dell'Immigration Reform and Control Act (IRCA), che autorizzava un aumento del 50% del budget per l'applicazione del servizio di immigrazione e naturalizzazione, il Congresso approvò una serie di leggi che portarono alla crescente "militarizzazione" del confine , inclusi soldati della Guardia Nazionale, droni, cani antidroga e veicoli blindati. Secondo il Migration Policy Institute, un think tank statunitense, il controllo delle frontiere costano $ 18 miliardi nell'anno fiscale 2012.
Uno studio del 2016 degli studiosi della Princeton University, "Perché l'applicazione dei confini è fallita", Pubblicato sull'American Journal of Sociology, afferma che il controllo delle frontiere non è stato efficace nell'arrestare la marea dell'immigrazione illegale. Al contrario, gli autori dello studio sostengono che il controllo delle frontiere è emerso come una risposta politica a "un panico morale sulla minaccia percepita dell'immigrazione latina negli Stati Uniti proposta da burocrati, politici ed esperti interessati che hanno cercato di mobilitare risorse politiche e materiali. a proprio vantaggio. "
L'attuale sistema americano di immigrazione legale risale a 1965, quando il Congresso approvò emendamenti al Immigrazione e Nationality Act, ponendo così le prime quote in assoluto sull'immigrazione. Il disegno di legge fissa le restrizioni numeriche sui visti a 170,000 all'anno, con una quota per paese di origine. Allo stesso tempo, è stato annullato un contratto di lunga data per i lavoratori ospiti con il Messico, che consentiva ai lavoratori stranieri di risiedere e lavorare temporaneamente nel paese. Tuttavia, le esigenze di domanda e offerta di lavoro non sono cambiate, quindi il flusso di lavoratori messicani è rimasto più o meno lo stesso. La differenza era che ora stavano entrando illegalmente nel paese. Il risultato, sostengono gli autori dello studio, è un ciclo che si autoalimenta di crescenti misure di contrasto e crescenti tensioni sugli immigrati illegali che è sproporzionato rispetto al flusso di migranti.
Gli autori dello studio riconoscono che queste argomentazioni sono state fatte in precedenza, ma sostengono che il loro studio è il primo ad applicare metodi variabili strumentali a un'ampia gamma di esiti alle frontiere e comportamenti dei migranti per valutare l'impatto dell'applicazione delle frontiere statunitensi. Lo studio si è basato su storie dettagliate dei valichi di frontiera compilate dal Mexican Migration Project, che dal 1982 ha condotto sondaggi casuali sulle famiglie in comunità selezionate in tutto il Messico compilando campioni di famiglie guidate dagli intervistati (o non casuali) delle stesse comunità che si sono stabilite negli Stati Uniti. I dati sono stati raccolti utilizzando una combinazione di metodi etnografici e di indagine per compilare dati familiari dettagliati e raccogliere storie di vita da tutti i capifamiglia. Il database del progetto contiene informazioni su 151,785 persone intervistate in 23,851 famiglie.
Alcuni risultati chiave:
- Da 1986 a 2008 la popolazione non documentata degli Stati Uniti è cresciuta da 3 a 12 milioni, nonostante un aumento di cinque volte del numero di ufficiali della pattuglia di frontiera degli Stati Uniti, un quadruplo aumento delle ore passate a pattugliare il confine e un aumento di fondi di venti volte.
- La rapida escalation dei controlli alle frontiere iniziata in 1986 non ha frenato l'ondata migratoria senza documenti negli Stati Uniti ma ha avuto "conseguenze non intenzionali", reinstradando i migranti da luoghi di attraversamento relativamente benevoli di El Paso e San Diego in territorio inospitale in il deserto di Sonora e attraverso l'Arizona, aumentando così sostanzialmente i costi e i rischi del viaggio verso i migranti, che cominciavano sempre più a contare su contrabbandieri pagati.
- Prima degli 1980, la migrazione messicana era caratterizzata principalmente da un flusso di lavoratori maschi che viaggiavano verso tre stati. Ma l'applicazione delle frontiere "fallì" spingendo la migrazione nell'ombra, promuovendo in tal modo l'insediamento su vasta scala di lavoratori messicani senza documenti, che altrimenti avrebbero continuato a spostarsi avanti e indietro attraverso il confine, attraverso gli interi Stati Uniti.
- La combinazione di viaggi sempre più costosi e rischiosi e la quasi certezza di entrare negli Stati Uniti hanno creato una situazione in cui aveva ancora senso economico migrare ma non tornare a casa, visti gli alti costi e rischi dei successivi tentativi di ingresso. In risposta ai mutati incentivi, la probabilità di rientrare da un primo viaggio è diminuita drasticamente dopo gli anni '1980, passando da un massimo di 48 nel 1980 a zero nel 2010.
Gli autori dello studio concludono affermando che il boom della migrazione messicana è probabilmente finito. Il principale motore della crescita dell'occupazione migratoria negli Stati Uniti rimane modesto, mentre in Messico l'economia è in crescita, i livelli di istruzione sono aumentati e una classe media considerevole è emersa, tra le altre tendenze positive.
Ulteriore ricerca: Uno studio del marzo 2016, La geografia della militarizzazione di confine, nel Journal of Latin American Geography, esamina le pratiche di applicazione e il ruolo della violenza all'interno di una regione di confine sempre più militarizzata e sostiene che la violenza, non gli obiettivi di sicurezza, guida le strategie di contrasto alle frontiere.
Questo articolo è originariamente apparso sul Risorsa del giornalista
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