Molti esperti e politici CREDIAMO c'è, come ha affermato più volte Hillary Clinton, "il razzismo sistematico in tutto il sistema di giustizia criminale".

Di recente come il primo dibattito presidenziale, Hillary Clinton ha fatto questo punto un segno distintivo del suo programma di giustizia criminale. Ha affermato che per affrontare questa disparità e pregiudizi impliciti, ha stanziato fondi nel suo budget iniziale per la "riqualificazione" della polizia.

Ma la formazione è sufficiente per eliminare i pregiudizi razziali? Noi non la pensiamo così.

Anzi, gente di colore compongono circa il 30 percentuale della popolazione degli Stati Uniti, ma rappresentano il 60 percentuale di quelli incarcerati. Secondo alcune stime, uno su tre uomini di colore è imprigionato nella sua vita, rispetto a uno in bianco 106.

Queste disparità non possono essere spiegate dalle differenze nella sola attività criminale. Le prove dimostrano che i maschi neri ricevono trattamenti più severi da parte dei responsabili delle decisioni in ogni fase del processo di giustizia penale. Decenni di addestramento e consapevolezza della disparità razziale, e altri cambiamenti programmatici, hanno fatto piccola differenza.

Il nostro lavoro in materia di pregiudizi nel sistema giudiziario criminale suggerisce che impedire alle informazioni razziali di raggiungere i decisori chiave potrebbe essere il modo migliore per rendere la giustizia veramente cieca.

Accecante in pratica

I più importanti responsabili delle decisioni penali sono i pubblici ministeri.

I pubblici ministeri - individui che decidono se e chi incolpare di un crimine e quale crimine - sono i funzionari con il potere più inarrestabile.

Negli Stati Uniti, oltre i pubblici ministeri 2,300 esercitano questa ampia discrezionalità. Ad esempio, un pubblico ministero può decidere se addebitare a qualcuno un reato di traffico di droga o addebitare le telefonate utilizzate per vendere droghe come reato separato. I reati multipli possono comportare prolungati periodi di reclusione e multe.

Oppure, i pubblici ministeri possono scegliere di non pagare affatto. Di fatto, la percentuale di 95 di casi criminali viene ora risolta patteggia le occasioni, dove i pubblici ministeri hanno la massima discrezione. In questi casi non vi è praticamente alcun coinvolgimento o sorveglianza giudiziaria.

Con questa discrezione, il pregiudizio è inevitabile.

Anche se la maggior parte dei pubblici ministeri non sono cattivi attori intenzionali, come il resto di noi, soffrono di pregiudizi inconsci. In diversi studi, i soggetti bianchi consideravano i neri come minacce sociali automaticamente e senza intenti consapevoli. In effetti, questo stesso fenomeno è stato documentato praticamente in ogni area in cui è stato studiato.

In uno studio sul posto di lavoro, i curricula con nomi dal suono bianco hanno ricevuto 50 percentuali in più di callback per le interviste rispetto a quelli con nomi dal suono nero, anche se i curriculum erano identici. Un altro recente studio dimostra che gli uomini bianchi in posa come dottorandi hanno ricevuto 26 percentuali in più di risposte dai datori di lavoro rispetto alle donne e alle minoranze. E studi hanno scoperto che persino esperti altamente qualificati che prendono decisioni specializzate, come i medici, soffrono di pregiudizi razziali.

Hillary Clinton e altri politici possono sperare che il pregiudizio razziale possa essere eliminato attraverso un processo altamente selettivo e una formazione sulla professionalità per pubblici ministeri o polizia. Ma è improbabile che funzioni. Secondo la ricerca, coloro che soffrono di pregiudizi di solito non sono consapevoli. Nel uno studiopiù gente bianca veniva addestrata e preoccupata di apparire razzista, più l'ansia e l'aggressività si esprimevano nell'interazione con i neri.

È tempo per una nuova soluzione

We suggerire una nuova soluzione.

Casi ciechi - rimuovendo la razza del sospetto dalle informazioni fornite al pubblico ministero - ridurrebbe significativamente il pregiudizio pubblico. Ciò può essere fatto chiedendo alla polizia di escludere informazioni sulla corsa dai rapporti o utilizzando il software di gestione dei casi o gli assistenti di ufficio per redigere queste informazioni.

Ciò comporterebbe un piccolo sforzo amministrativo aggiuntivo e costi minimi. Gli ostacoli all'attuazione possono includere la sfida di raggiungere la piena cooperazione degli uffici dei pubblici ministeri per accecare ogni caso, che sarà difficile da raggiungere senza pressioni politiche.

I pubblici ministeri di solito prendono decisioni di addebito basate su file di polizia, piuttosto che sul contatto diretto con il sospettato. Sebbene la razza di un sospetto e le foto segnaletiche siano ora incluse nel loro archivio, quelle sono destinate ai fini dell'identificazione della polizia. Questa informazione non è quasi mai rilevante per i meriti del processo.

Anche con la patteggiamento, in molte giurisdizioni, i pubblici ministeri di solito lavorano con avvocati della difesa, piuttosto che essere esposti al convenuto. Nella maggior parte dei casi, l'unico modo in cui i pubblici ministeri apprendono la razza della persona è attraverso rapporti della polizia, e questi possono essere accecati.

Accecare per prevenire pregiudizi inconsci - razziale o altro - è una procedura standard in diversi campi. La ricerca medica lo richiede di più prove di droga usa il doppio accecamento di pazienti e medici, quando possibile. In uno studio sulle orchestre sinfoniche, accecante di audizioni di musicisti aumentato la probabilità che una donna avanzerebbe di 50 per cento. Una società di media di recente ha annunciato userebbe audizioni cieche per assumere giornalisti tecnologici.

Procuratori accecanti alla razza di imputati criminali possono avere effetti altrettanto positivi. In 2001, il Dipartimento di Giustizia ha creato un sistema per gli avvocati per condurre revisioni cieche in casi di pena di morte. È un passo positivo nella giusta direzione e crediamo che occorra fare di più per documentare l'impatto di questa pratica.

La distorsione del pubblico ministero ha un impatto significativo, e anche una piccola riduzione della distorsione sarà significativa. La ricerca mostra che il pregiudizio razziale può comportare che i neri servano la percentuale di 20 più tempo di prigione che i bianchi per lo stesso crimine. Due terzi dei condannati per un reato sono in carcere e la pena media è di circa cinque anni ad un costo medio di US $ 25,000 annualmente.

Naturalmente, il principale beneficio sarà per gli imputati, le loro famiglie e per il resto della società che possono fidarsi del fatto che tutti gli sforzi sono stati fatti per rimuovere pregiudizi da un sistema giudiziario. Aspiriamo a un sistema giudiziario cieco, perché non prendere decisioni in modo cieco?

Riguardo agli Autori

Shima Baughman, professore di diritto penale, University of Utah; Christopher Robertson, professore di diritto, University of Arizona

Sunita Sah, Assistant Professor di Management e Organizzazioni, Cornell University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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