In un post-Snowden mondo, l'anonimato è ciò che le persone vogliono online. App di smartphone che offrono messaggi anonimi stanno spuntando ovunque - Segreto, Sussurro, e adesso Yik Yak. Le ultime aggiunte alla tecnologia di protezione della privacy, affermano di fornire piattaforme di confessione, espressione e discussione anonime basate sulla posizione.

Ma ci sono due problemi principali con queste app: il falso senso della sicurezza dell'anonimato che forniscono e il loro potenziale come piattaforme per il bullismo.

Tornando a morderti

Le app social anonimizzate come queste sono gestite da una piattaforma che identifica immediatamente: il tuo smartphone personale. Quantità significative di dati sulla tua identità e sulla tua posizione sono spesso utilizzate da queste app, non solo per localizzarti geograficamente per cose che sono sensibili alla localizzazione, come post localmente limitati, ma per tracciarti come un utente unico associando i tuoi post e dati con identificatori univoci come Internet del tuo dispositivo Indirizzo IP, Telefono Numero IMEIe modelli di utilizzo. Questi possono essere usati per bloccare utenti abusivi, inviare notifiche push, tracciare errori software, mostrare pubblicità personalizzate o abilitare altre funzionalità.

Ciò non solo significa che gli utenti non sono effettivamente anonimi, ma che alla società può essere chiesto di consegnare questi dati dalle forze dell'ordine o dai funzionari governativi. In effetti, ognuna di queste tre app "anonime" include dichiarazioni nelle proprie politiche sulla privacy in questo senso.

Questo è pericoloso quando, ad esempio, Whisper afferma di essere in grado di proteggere gli informatori attraverso l'anonimato che fornisce - Questo semplicemente non è vero. Fortunatamente le altre applicazioni non fanno tali affermazioni forti, ma può ancora attirare in un falso senso di sicurezza che quello che dici non tornerà a mordere più tardi.

Se desideri essere anonimo online, le app di questo tipo non te lo daranno. In effetti, nessuna app su smartphone può davvero. Il vero anonimato consiste nell'anonimato tecnico e di identità. Ciò significa trovare un modo per impedire il tracciamento tramite geo-localizzazione, indirizzo IP, identificazione del telefono o modelli di utilizzo. Ciò richiede tecnologie più robuste ma più difficili da utilizzare come Tore l'abilità di usarli correttamente. Fino ad allora, tutto ciò che possiedi è "pseudonimia" e le promesse delle app-maker "renderanno difficile" ad altri di accedere ai tuoi dati.

Naturalmente, l'effettiva mancanza di anonimato delle app anonime può aiutare con il secondo problema, quello del loro potenziale uso per il bullismo. Queste app sono rivolte ai giovani che sono particolarmente vulnerabili al bullismo online. Yik Yak ha tentato di affrontare questo, dopo molte critiche per aver permesso che il bullismo avesse luogo dalle scuole di geofencing, vietando l'uso dell'app all'interno di un'area scolastica.

Tuttavia, questo non ferma il bullismo via dalle scuole. Yik Yak ha cercato di contrastare questo rimuovendo i messaggi valutato negativamente, bloccando gli utenti che spesso postano contenuto negativo, l'introduzione di norme che vietano il bullismo, e basandosi su peer review di tutti i messaggi per garantire i problemi sono contrassegnati up. Ma c'è ancora stati problemi significativi con l'abuso.

Whisper ha anche moderatori che rispondono ai contenuti negativi, monitorano gli utenti problematici e li mettono al bando. Segreto, che utilizza metodi simili, tra cui il rilevamento algoritmico del bullismo, la segnalazione degli utenti e la moderazione, è segnalato per avere problemi nel contrastare i bulli. Quindi è così grave che queste app non siano veramente anonime? Almeno allora i bulli, che possono causare così tanto dolore, possono essere dissuasi dalle loro attività o consegnati alla giustizia. Ma ci sono situazioni in cui, come società, l'anonimato è necessario o desiderato per buone ragioni - in aree oppressive, per contattare le persone per un consiglio, per fischiare.

La società non consentirà l'anonimato

Questo illustra i problemi con applicazioni per smartphone anonimi per cominciare - non possono mai essere completamente anonima in parte perché la società non li lascerà. La società vorrà garanzie contro bulli o comportamento minaccioso per essere costruito in qualsiasi tecnologia di social media di facile accesso che viene utilizzato da bambini e giovani adulti. Inevitabilmente che richiede la rimozione di gran parte di tutti gli aspetti anonimizzazione. Questo tipo di tecnologia anche non funziona bene con le esigenze di start-up, perché a un certo punto la start-up ha bisogno di fare soldi, e che è spesso basata sulla conoscenza circa la loro base di utenti.

E 'anche un promemoria che la tecnologia che sviluppiamo non è mai valore neutro. Società forme di tecnologia, che a sua volta dà forma società. A volte questi valori conflitti, ed è difficile sapere come priorità. L'anonimato è un problema molto difficile in sé: gli sviluppatori di app non devono confondere le acque offrendo anonimato quando non riescono a consegnare, e dovrebbero anche essere molto chiaro per quanto riguarda i motivi per non offrire che l'anonimato.

Gli utenti che desiderano rimanere anonimi dovrebbero guardarsi di "troppo facile per essere vero" offerte e attenersi a metodi collaudati, altrimenti quello che dicono con il pretesto di "anonimato" potrebbe anche tornare a mordere loro.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation
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L'autore

Catherine Flick è professoressa senior in informatica e responsabilità sociale presso la De Montfort University. Il suo dottorato di ricerca è stato sul tema del consenso informato in ICT, presso il Center for Applied Philosophy and Public Ethics, Charles Sturt University, Australia. Successiva assunzione come ricercatore post-dottorato su progetti relativi alla protezione dell'infanzia online (Isis, finanziata dall'ESRC / EPSRC, alla Middlesex University, UK) e alle politiche di governance etica per le tecnologie emergenti (progetti ETICA ed EGAIS, finanziati dall'UE FP7, presso FUNDP Namur, Belgio).

Disclosure Statement: Catherine Flick non lavora per, consultare, possedere azioni o ricevere finanziamenti da qualsiasi società o organizzazione che trarrebbe beneficio da questo articolo e non ha affiliazioni rilevanti.

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