E 'un presupposto comune che essere on-line significa che dovrete di separarsi con i propri dati personali e non c'è niente che tu possa fare al riguardo.

Non è vero, secondo due professori di comunicazione. Nel loro nuovo libro, Offuscamento: una guida per l'utente per la privacy e le proteste (MIT Press, 2015), sostengono sia che la tua privacy viene erosa attraverso atti molto, molto più atroci di quanto potresti pensare, e che contrariamente alla credenza popolare, c'è qualcosa che puoi fare al riguardo.

In parte trattato filosofico e in parte stimolante come fare, Offuscazione a volte viene letto come una chiamata urgente alle armi.

"Le macchine non dimenticano."

"Intendiamo iniziare una rivoluzione con questo libro", dichiarano i suoi autori. "Sebbene il suo lessico dei metodi possa essere, ed è stato, ripreso da tiranni, autoritari e polizia segreta, la nostra rivoluzione è particolarmente adatta all'uso da parte di piccoli giocatori, umili, bloccati, coloro che non sono in grado di declinare o annullare o esercitare il controllo ".

Una delle cose difficili del monitoraggio online è che è così complesso e invisibile che non siamo necessariamente consapevoli del fatto che ciò accada ", afferma Finn Brunton, coautore e professore alla New York University. “Parte dell'obiettivo di Offuscazione è attirare l'attenzione proprio su quel problema. "

Considera il trucco con cui, caricando un singolo pixel (praticamente invisibile) su un sito Web che stai visitando, un ad server può, a tua insaputa, raccogliere tutti i tipi di informazioni sul browser e sul dispositivo che stai utilizzando: informazioni che potrebbe quindi essere utilizzato lungo la linea per, ad esempio, aumentare il prezzo su un biglietto aereo la prossima volta che prendi accordi di viaggio, servire una selezione di prodotti di fascia alta la prossima volta che effettui una ricerca sul sito di un rivenditore online, oppure , dall'altro lato, rendere più difficile ottenere un prestito, se qualcosa sui tuoi dati viene segnalato come un rischio di credito.

Questo è un chiaro esempio di ciò che Brunton e il coautore Helen Nissenbaum, anche professore alla New York University, descrivono come "asimmetria informativa", dove, mentre scrivono, le aziende che raccolgono dati "sanno molto di noi e sappiamo poco di loro o di cosa possono fare. "

Lo sfondo della sorveglianza

Non è solo che non abbiamo accettato di raccogliere le nostre informazioni personali, è che i processi invisibili di costruzione di un fascicolo sono così complessi, e le loro conseguenze sono così difficili da prevedere, che sarebbe praticamente impossibile capire esattamente cosa stiamo facendo chiesto di acconsentire a.

Mentre lo snooping della NSA fa passare inosservato (e non regolamentato) altre forme di sorveglianza silenziosa, a beneficio di entità oscure che fanno banca nell'economia dei dati, o addirittura della polizia che utilizza software per calcolare i "punteggi" delle minacce dei cittadini.

"Le macchine non dimenticano", dice Brunton. Supponiamo di avere un accordo con una società, "la migliore compagnia gestita dalle persone migliori", dice, "ma poi falliscono, vengono citati in giudizio o acquisiti. I tuoi dati finiscono nel programma delle risorse "e quindi non sai dove potrebbero finire".

Per essere chiari, gli autori - il cui manifesto ha infastidito i critici che sostengono che questo tipo di transazioni sono ciò che finanzia Internet "gratis" - non sono contro la pubblicità online in sé.

"Prima che le reti pubblicitarie iniziassero lo sfondo della sorveglianza", spiega Nissenbaum, "esisteva la pubblicità tradizionale, in cui la Nike poteva acquistare uno spazio pubblicitario, ad esempio, sul New York Times [sito Web], o la pubblicità contestuale, dove la Nike acquistava spazio su Sports Illustrated . C'erano molti modi di pubblicità che non comportavano il monitoraggio delle persone ".

Al giorno d'oggi, tuttavia, Brunton afferma: "Molti siti online che producono contenuti che usi e ti piacciono non ottengono così tanti soldi dalla pubblicità, eppure c'è un'intera galassia di gruppi di terze parti sul back-end che scambiano dati avanti e indietro a scopo di lucro, in un modo che non è necessariamente più efficace per il commerciante, il fornitore di contenuti o te.

“Quindi aggiungi tutto ciò che i dati possono essere utilizzati in modo improprio e hai una rete che è meno sicura e costruita attorno alla sorveglianza. Penso che inizi a spostare l'equilibrio a favore dell'azione aggressiva. "

È qui che l'offuscamento, definito nel libro come "la produzione di rumore modellato su un segnale esistente al fine di rendere una raccolta di dati più ambigua, confusa, più difficile da sfruttare, più difficile da attuare e quindi meno preziosa", si traduce in .

TrackMeNot, ad esempio, uno dei tanti eleganti strumenti di offuscamento progettati da Nissenbaum e colleghi informatici della New York University, fornisce domande fasulle per contrastare gli sforzi dei motori di ricerca per costruire un profilo su di te, in modo che quando cerchi, ad esempio, "stivali di pelle", invia anche termini "fantasma" come "Tom Cruise", "Guerra americana spagnola" e "nastro per pittori" (che non influiscono sui risultati della ricerca). Un altro strumento, ADNAUSEUM, registra un clic su tutti gli annunci nel blocco degli annunci, rendendo inutile qualsiasi tentativo di creare un profilo delle tue preferenze in base agli annunci su cui fai clic.

Lezioni di storia

Anche se guardano alle future battaglie, Brunton e Nissenbaum traggono ispirazione dal passato, offrendo un compendio di esempi di tattiche di offuscamento utilizzate nel corso della storia.

Gli aerei della seconda guerra mondiale rilasciarono paglia - strisce di carta nera ricoperte di pellicola - per sopraffare il radar nemico con falsi bersagli. I giocatori di poker a volte usano false tell; gli allenatori di baseball nascondono i segni in mezzo a una serie di gesti insignificanti delle mani.

Le persone preoccupate che le loro conversazioni private possano essere registrate possono riprodurre in sottofondo un "nastro vibrante", un aggiornamento alla classica strategia del mafioso di incontrarsi in bagni rumorosi per proteggersi dalla sorveglianza audio dell'FBI.

Gli acquirenti possono scambiare carte fedeltà con estranei per impedire ai negozi fisici di creare un registro dei propri acquisti. Il ragno che tesse le sfere, vulnerabile agli attacchi delle vespe, costruisce esche di ragno da posizionare attorno alla sua ragnatela.

Brunton e Nissenbaum vengono spesso interrogati in interviste su quali semplici passi possono fare anche i tecnofobi per proteggere la loro privacy. La risposta: dipende da cosa ti spaventa di più.

"Sei preoccupato per Google?" Chiede Brunton. “Sulla tua compagnia assicurativa? Dove sono i posti che vuoi respingere? ”Un tema che emerge nel libro è che le tattiche di offuscamento, sebbene spesso simili in linea di principio, variano molto nella pratica; ogni minaccia unica richiede una difesa unica.

"Il mondo ideale per me è quello in cui non è necessario offuscare."

"Il camuffamento è spesso molto specifico", spiega Nissenbaum. “Questo animale è preoccupato per questi predatori particolari con questa vista particolare. È una cosa generale ma, nel caso, è piuttosto specializzato. "

Ciò rappresenta una grande sfida, dal momento che ci sono così tante minacce - e l'idea di "rinunciare" a tutti i tipi di sorveglianza è diventata così poco pratica da essere quasi senza senso. (Nel libro, Brunton e Nissenbaum ribadiscono che significherebbe condurre “la vita di un lavoratore migrante senza documenti degli 1920, senza internet, senza telefoni, senza assicurazione, senza beni, guidando le rotaie, essere pagato dai libri per illegale lavoro manuale.")

Brunton, ad esempio, rifiuta di utilizzare E-ZPass (che, oltre a consentire il pendolarismo senza contanti, annuncia la tua posizione ai lettori che potrebbero essere in attesa ovunque, non solo nei caselli), ma non può resistere alla comodità di Google Maps. E Nissenbaum ha rifiutato di condividere la sua posizione con i conoscenti utilizzando l'app "Trova i miei amici" dell'iPhone, ma si è lamentato del fatto che non ci sono caselle da controllare per impedire a Apple di sapere dove si trova.

Brunton e Nissenbaum sottolineano che l'offuscamento non è una soluzione al problema della sorveglianza costante, ma piuttosto un punto fermo per attirare l'attenzione sulla questione e la necessità di una migliore regolamentazione.

"Il mondo ideale per me", afferma Nissenbaum, è "uno in cui non è necessario offuscare".

Traccia un'analogia tra il nostro tempo e il momento in cui, subito dopo che i telefoni sono diventati mainstream, gli Stati Uniti hanno approvato leggi che vietano alle compagnie telefoniche di ascoltare le conversazioni dei loro clienti.

"Potresti immaginare un percorso diverso, in cui potrebbero origliare e dire:" Oh, posso sentirti discutere con tua madre che vorresti andare in Messico in estate, perché non ti inviamo alcuni coupon per il messicano? viaggiare? '"Fino a quando non approveremo leggi simili per affrontare la nostra situazione attuale, saremo bloccati con" l'universo dell'informazione che intercetta su tutto ciò che facciamo. "

Brunton traccia un confronto ancora più audace, tra l'alba dell'era dell'informazione e la (molto) precedente transizione dalla vita agricola a quella industriale. In effetti, la storia è una testimonianza di come le società possono e trovano equilibrio in relazione alle nuove tecnologie trasformative.

La cattiva notizia, nel caso della Rivoluzione Industriale, però, è che "nel mezzo di quel turno, sono successe cose orribili a enormi popolazioni di persone", afferma Brunton. Oggi, sostiene, abbiamo l'opportunità di prevenire l'equivalente digitale di tali orrori. "Riesci a trovare modi per prevenire i risultati peggiori per le popolazioni vulnerabili?"

Fonte: NYU

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