Il tuo telefono tiene traccia dei tuoi movimenti in ogni momento. grapestock / Shutterstock.com

Le società tecnologiche sono state colpite da rivelazioni su come male proteggono i loro clienti Informazioni personali, incluso un approfondito rapporto del New York Times che dettaglia la capacità di app per smartphone per tracciare le posizioni degli utenti. Alcune aziende, in particolare Apple, hanno iniziato a promuovere il fatto che loro vendere prodotti e servizi che salvaguardano la privacy dei consumatori.

Gli utenti di smartphone non vengono mai richiesti esplicitamente se vogliono essere monitorati in ogni momento della giornata. Ma tutte le aziende cellulari, i produttori di smartphone, gli sviluppatori di app e le società di social media affermano di avere il permesso degli utenti condurre una sorveglianza personale quasi costante.

Il problema di fondo è che la maggior parte delle persone non capisce come funziona davvero il tracciamento. Le aziende tecnologiche non hanno aiutato insegnare ai loro clienti a riguardo, sia. In effetti, hanno intenzionalmente oscurato dettagli importanti per costruire un'economia di dati da miliardi di dollari basata su una nozione eticamente discutibile di consenso informato.

Come i consumatori sono fatti per essere d'accordo

La maggior parte delle aziende rivela le proprie pratiche di protezione dei dati in una politica sulla privacy; la maggior parte del software richiede agli utenti di fare clic su un pulsante che dice che accettano i termini prima di utilizzare il programma.

Ma le persone non sempre hanno una scelta libera. Invece, è un accordo "prendi-o-vieni", in cui un cliente può utilizzare il servizio solo se è d'accordo.

Chiunque voglia davvero capire cosa dicono le politiche trova i dettagli sono sepolti dentro lunghi documenti legali illeggibile da quasi tutti, forse tranne gli avvocati che hanno contribuito a crearli.

Spesso, queste politiche inizieranno con una dichiarazione generale come "La tua privacy è importante per noi. "Tuttavia, i termini reali descrivono una realtà diversa. Di solito non è esagerato affermare che l'azienda può fondamentalmente fai quello che vuole con le tue informazioni personali, fintanto che ti ha informato su di esso.

Legge federale degli Stati Uniti non richiede che la politica sulla privacy di un'azienda protegge effettivamente la privacy degli utenti. Né vi è alcun obbligo che una società debba informare i consumatori delle sue pratiche in una lingua chiara e non legale o fornire ai consumatori a avviso in un modo user-friendly.

Teoricamente, gli utenti potrebbero essere in grado di votare con i piedi e trovare servizi simili da a società con migliori pratiche sulla privacy dei dati. Ma accordi take-it-or-leave-it per strumenti tecnologicamente avanzati limitare il potere della concorrenza attraverso quasi l'intero settore tecnologico.

Dati venduti a terzi

Ci sono alcune situazioni in cui aziende di piattaforme mobili come Apple e Google hanno permesso alle persone di esercitare un certo controllo sulla raccolta dei dati.

Ad esempio, i sistemi operativi mobili di entrambe le società consentono agli utenti di disattivare i servizi di localizzazione, come il tracciamento GPS. Idealmente, questo dovrebbe impedire alla maggior parte delle app di raccogliere la tua posizione - ma è così non sempre. Inoltre, non fa nulla se il tuo gestore di telefonia mobile rivende le informazioni sulla posizione del tuo telefono a terzi.

I produttori di applicazioni sono anche in grado di convincere gli utenti a non disattivare i servizi di localizzazione, sempre con le notifiche take-it-or-leave-it. Quando si gestiscono i privilegi per le app iOS, gli utenti possono scegliere se l'app può accedere alla posizione del telefono "sempre", "mentre si utilizza l'app" o "mai".

Tuttavia, la modifica dell'impostazione può generare un messaggio scoraggiante: "Abbiamo bisogno delle informazioni sulla tua posizione per migliorare la tua esperienza", afferma un'app. Agli utenti non vengono poste altre domande importanti, ad esempio se approvano l'app vendendo la loro cronologia delle posizioni ad altre società.

E molti utenti non sanno che, anche quando il loro nome e le informazioni di contatto vengono rimossi dai dati sulla posizione, può farlo anche una cronologia delle posizioni modesta rivelare i loro indirizzi di casa e i luoghi che visitano di più, offrendo indizi sulla loro identità, condizioni mediche e relazioni personali.

Perché le persone non si ritirano

I siti Web e le app rendono difficile, e talvolta impossibile, per la maggior parte delle persone dire di no alla sorveglianza aggressiva e alle pratiche di raccolta dei dati. Nel mio ruolo di studioso di interazione uomo-computer, un problema che studio è il potere delle impostazioni predefinite.

Quando le aziende impostano un valore predefinito in un sistema, come "servizi di localizzazione impostati su on", è improbabile che le persone lo cambino, specialmente se sono inconsapevoli ci sono altre opzioni che potrebbero scegliere.

Inoltre, quando è scomodo cambiare i servizi di localizzazione, come avviene oggi sia per i sistemi iOS che per quelli Android, è anche meno probabile che le persone scelgano di ritirarsi dalla raccolta di postazioni - anche quando non gli piace.

Le politiche sulla privacy di take-it-or-leave-it e le scelte predefinite per le impostazioni sulla privacy degli utenti hanno creato un ambiente in cui le persone non sono consapevoli che le loro vite sono sottoposte a sorveglianza minuto per minuto.

Inoltre, non sono per lo più consapevoli del fatto che le informazioni che potrebbero identificarle individualmente vengono rivendute per creare pubblicità sempre più mirata. Eppure le aziende possono legalmente, se non eticamente, affermare che tutti erano d'accordo ad esso.

Superare il potere delle impostazioni predefinite

Controlla le impostazioni predefinite del tuo telefono. Georgejmclittle / Shutterstock.com

I ricercatori sulla privacy sanno che le persone non mi piacciono queste pratiche, e quello molti smetterebbero di usare questi servizi se hanno compreso l'entità della raccolta dei dati. Se la sorveglianza invasiva è il prezzo dell'utilizzo di servizi gratuiti, molti preferiscono pagare o almeno vedere le società detenute norme più severe sulla raccolta dei dati.

Anche le aziende lo sanno, motivo per cui, sostengo, usano una forma di coercizione per garantire la partecipazione.

Fino a quando gli Stati Uniti non disporranno di norme che, come minimo, richiedono alle aziende di chiedere un consenso esplicito, le persone dovranno sapere come proteggere la loro privacy. Ecco i miei tre suggerimenti:

• Inizia imparando come disattivare i servizi di localizzazione sul tuo iPhone or Android dispositivo.

• Attiva la posizione solo quando utilizzi un'app che ha chiaramente bisogno di una posizione per funzionare, ad esempio una mappa.

• Evita app come Facebook Mobile scavare profondamente nel tuo telefono per quante più informazioni personali possibili; invece, usa un browser con una modalità privata, come Firefox, anziché.

Non lasciare che le impostazioni di default rivelino di più su di te di quanto tu non voglia.

Circa l'autore

Jen King, direttore della privacy dei consumatori, centro per Internet e società, Università di Stanford

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

Libri correlati:

at InnerSelf Market e Amazon