Dopo un anno di dolore, ecco come potrebbe svolgersi la pandemia del Covid-19 nel 2021 e oltreda www.shutterstock.com

Un anno fa oggi, l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha dichiarato COVID-19 una pandemia, il primo causato da un coronavirus.

Mentre entriamo nel secondo anno della pandemia, ricordiamoci di alcune statistiche che fanno riflettere. Finora, ci sono stati più di 117.4 milioni di casi confermati di COVID-19 in tutto il mondo; sono morte più di 2.6 milioni di persone. Un totale di 221 paesi e territori sono stati colpiti. Alcuni 12 dei 14 paesi ei territori che non segnalano casi sono piccole isole del Pacifico o dell'Atlantico.

Resta da vedere se la corsa per porre fine alla pandemia sarà uno sprint o una maratona, così come l'entità del spazio tra concorrenti ricchi e poveri. Tuttavia, mentre i vaccini vengono lanciati in tutto il mondo, sembra che collettivamente siamo appena fuori dai blocchi di partenza.

Ecco le sfide che dovremo affrontare nei prossimi 12 mesi se vogliamo iniziare a ridurre COVID-19 a sporadico o malattia endemica.

I vaccini sono come camminare sulla Luna

Sviluppare vaccini sicuri ed efficaci in un lasso di tempo così breve era una missione ambiziosa e con tante potenziali insidie ​​come camminare sulla Luna.


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Miracolosamente, 12 mesi da quando è stata dichiarata una pandemia, otto vaccini contro SARS-CoV-2, il virus che causa COVID-19, sono stati approvati da almeno un paese. Un nono, Novavax, è molto promettente. Finora, Più di 312 milioni di persone sono stati vaccinati con almeno una dose.

Sebbene la maggior parte dei paesi ad alto reddito abbia vaccinato la propria popolazione entro l'inizio del 2022, 85 paesi poveri dovrà aspettare fino al 2023.

Ciò implica che il mondo non tornerà ai normali viaggi, scambi commerciali e catene di approvvigionamento fino al 2024 a meno che i paesi ricchi non intraprendano azioni, come rinuncia ai brevetti sui vaccini, diversificare la produzione di vaccini e sostenere la somministrazione di vaccini - aiutare i paesi poveri a mettersi al passo.

I vaccini hanno dimostrato di essere sicuro ed efficace nella prevenzione del COVID-19 sintomatico e grave. Tuttavia, dobbiamo continuare a studiare i vaccini dopo essere stati lanciati (conducendo i cosiddetti studi post-implementazione) nel 2021 e oltre. Questo serve per determinare quanto dura la protezione, se abbiamo bisogno di dosi di richiamo, quanto bene funzionano i vaccini nei bambini e l'impatto dei vaccini sulla trasmissione virale.

Ciò che dovrebbe farci sentire ottimisti è che nei paesi che hanno lanciato i vaccini in anticipo, come Regno Unito ed Israele, ci sono segni che il tasso di nuove infezioni sia in calo.

Quali sono le potenziali barriere da superare?

Una delle lezioni più salutari che abbiamo imparato nel primo anno di pandemia è quanto sia pericoloso lasciare che la trasmissione di COVID-19 non venga controllata. Il risultato è il file comparsa di varianti più trasmissibili che sfuggono alle nostre risposte immunitarie, alti tassi di mortalità in eccesso e un'economia in stallo.

Fino a quando non raggiungeremo livelli elevati di immunità della popolazione tramite la vaccinazione, nel 2021 dobbiamo mantenere misure individuali e sociali, come maschere, distanze fisiche e igiene delle mani; migliorare la ventilazione interna; e rafforzare le risposte all'epidemia: test, tracciamento dei contatti e isolamento.

Dopo un anno di dolore, ecco come potrebbe svolgersi la pandemia del Covid-19 nel 2021 e oltreNel 2021, dobbiamo ancora indossare maschere, allontanarci fisicamente, lavarci le mani e migliorare la ventilazione interna. da www.shutterstock.com

Tuttavia, ci sono già segni di compiacimento e molto disinformazione da contrastare, soprattutto per l'assorbimento del vaccino. Quindi dobbiamo continuare ad affrontare entrambi questi ostacoli.

I risultati di un compiacimento anche momentaneo sono evidenti come numero globale di nuovi casi ancora una volta aumentare dopo un calo costante di due mesi. Questo recente aumento riflette i picchi in molti paesi europei, come Italiae paesi dell'America Latina come Brasil ed Cuba. Nuove infezioni in Papua Nuova Guinea sono aumentati anche in modo allarmante nelle ultime settimane.

Anche alcune domande fondamentali rimangono senza risposta. Non sappiamo quanto durerà l'immunità naturale o indotta dal vaccino. Tuttavia, notizie incoraggianti dagli Stati Uniti rivela Il 92-98% dei sopravvissuti a COVID-19 aveva una protezione immunitaria adeguata da sei a otto mesi dopo l'infezione. Nel 2021, continueremo a saperne di più su quanto dura l'immunità naturale e indotta dal vaccino.

Le nuove varianti possono essere la minaccia più grande

Più a lungo il coronavirus circola ampiamente, maggiore è il rischio di più varianti di preoccupazione emergenti. Ne siamo consapevoli B.1.1.7 (la variante rilevata per la prima volta nel Regno Unito), B.1.351 (Sud Africa) e P.1 (Brasile).

Ma altre varianti è stato identificato. Questi includono B.1.427, che ora è il ceppo dominante, più contagioso California e uno identificato di recente in New York, denominato B.1.526.

Le varianti possono trasmettere più prontamente del ceppo Wuhan originale del virus e possono portare a più casi. Alcune varianti possono anche essere resistenti ai vaccini, così come lo è già stato dimostrato con il ceppo B.1.351. Continueremo a saperne di più sull'impatto delle varianti su malattie e vaccini nel 2021 e oltre.

Tra un anno

Date così tante incognite, come sarà il mondo nel marzo 2022 sarebbe un'ipotesi plausibile. Tuttavia, ciò che è sempre più chiaro è che non ci sarà alcun momento di "missione compiuta". Siamo a un bivio con due partite finali.

Nello scenario più probabile, i paesi ricchi torneranno alla loro nuova normalità. Le imprese e le scuole riapriranno e riprenderanno i viaggi interni. Saranno stabiliti corridoi di viaggio tra i paesi a bassa trasmissione e alta copertura vaccinale. Questo potrebbe essere tra Singapore e Taiwan, tra Australia e Vietnam, e forse tra tutti e quattro, e più paesi.

Nei paesi a basso e medio reddito, potrebbe esserci una riduzione dei casi gravi, liberandoli di riabilitare i servizi sanitari che hanno sofferto negli ultimi 12 mesi. Questi includono salute materna, neonatale e infantile servizi, inclusi salute riproduttiva; tubercolosi, HIV e malaria programmi; e nutrizione. Tuttavia, rilanciare questi servizi richiederà che i paesi ricchi impegnino aiuti generosi e sostenuti.

Il secondo scenario, che purtroppo è improbabile che si verifichi, è una cooperazione globale senza precedenti con un focus sulla scienza e la solidarietà per fermare la trasmissione ovunque.

Questo è un momento fragile nella storia del mondo moderno. Ma, a tempo di record, abbiamo sviluppato strumenti efficaci per controllare eventualmente questa pandemia. Il percorso verso un futuro post-COVID-19 può forse essere ora caratterizzato come una corsa ad ostacoli, ma che presenta gravi handicap alle nazioni più povere del mondo. In quanto comunità internazionale, abbiamo la capacità di creare condizioni di parità.The Conversation

Circa l'autore

Michael Toole, professore di salute internazionale, Burnet Institute

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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