Sant'Ignazio di Loyola con Papa Paolo III. Collezione Roger Viollet / Getty Images

Fare e infrangere i buoni propositi per l'anno nuovo è un rituale annuale familiare e scoraggiante per molte persone.

Quasi inevitabilmente, in poche settimane, molti scoprono di non essere in grado di raggiungere i loro obiettivi di miglioramento personale, sia mantenendo un atteggiamento positivo, migliorare la propria salute or cercando il meglio nelle persone. Alcuni potrebbero persino sentirsi sminuiti a causa di questo fallimento.

Il problema, per come lo vedo io, è che la maggior parte delle persone si avvia con le proprie risoluzioni spesso senza identificare un percorso pratico per il viaggio.

Come un studioso di teologia sistematica, Credo che Sant'Ignazio di Loyola, una cortigiana spagnola del XVI secolo, fornisce una guida perspicace. È riuscito a invertire la direzione della sua vita per perseguire un percorso spirituale.

Chi era Ignazio?

Nato nel 1491, Iñigo, in seguito noto come Ignatius, era il figlio più giovane di una famiglia nobile minore nella regione basca della Spagna che lasciò la casa all'età di 18 anni per conquistare il suo posto alla corte reale.

Più di un decennio dopo, mentre giaceva confinato a letto per riprendersi dalle ferite subite nel Battaglia di Pamplona contro i francesi, sognava ad occhi aperti potenziali imprese future a corte o il servizio a Dio e all'umanità.

Fu in quel momento che iniziò a notare il sottile sviluppo dei suoi sentimenti. Quando sognava l'eroismo cortese, in seguito si sentiva esausto, ma quando rifletteva sul servizio di Dio sentiva una pace profonda, duratura ed energizzante.

La riflessione sulla sua crescente consapevolezza di sé lo ha portato a fare un cambiamento radicale nella direzione della sua vita. Ha scelto di mettere da parte la sua ricerca della gloria per servire Dio e il creato, specialmente i suoi simili, amici o estranei.

Conosce un gruppo di studenti universitari che diventano suoi compagni. Nel 1540 fondarono insieme la Compagnia di Gesù, comunemente nota come gesuiti, una comunità di sacerdoti e fratelli che si è fatta conoscere in tutto il mondo per sviluppo spirituale, preparatorio ed Università istruzione e difesa della giustizia.

Sfide prima di Ignazio

Questo percorso non è stato agevole per Ignazio. Nel corso del suo lavoro, ha subito molte battute d'arresto, come il sospetto e il rifiuto da parte delle autorità ecclesiastiche, ma è arrivato a una migliore comprensione di se stesso e del suo percorso attraverso quelle sfide.

Come racconta Ignazio in un conto della sua vita, che ha riferito poco prima della sua morte a un compagno gesuita, la chiave non è diventare improvvisamente perfetto, ma imparare a camminare con pazienza e deliberatamente per crescere nell'amore e nel servizio nonostante l'imperfezione.

Ignazio racconta la sua determinazione auto-guidata a predicare ai pellegrini a Gerusalemme. La sua intenzione, tuttavia, non fu ben accolta dalle autorità ecclesiastiche, che pensavano fosse poco preparato. Questo rifiuto lo ha portato a migliorare la sua istruzione e diventare più flessibile su come ha capito il suo ruolo nel servire Dio.

Scrive di come fu facilmente provocato all'ira ipocrita. Una volta si offese quando un compagno di viaggio fece un commento offensivo sulla Vergine Maria. Solo il asino testardo che stava cavalcando lo salvò dall'inseguire l'altro viaggiatore e dall'agire su una rabbia omicida.

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Nella condivisione della sua storia, Ignazio non vuole che la sua biografia diventi il ​​centro dell'attenzione. Fornisce un esempio di come andare oltre i fatti isolati del suo viaggio di vita per riflettere sul loro significato interconnesso e su un modo di guardare oltre.

Come lo studioso della retorica rinascimentale Marjorie O'Rourke Boyle suggerisce, Ignatius sta usando la storia su se stesso per reindirizza l'attenzione dei suoi lettori a Dio ea uno scopo più elevato. Deciso a raccontare i propri difetti, Ignazio incoraggia le persone a riflettere sui propri desideri, risorse e vulnerabilità come un modo per crescere.

Guida pratica di Ignazio

Nel "Esercizi spirituali, "Il suo manuale per le guide alla preghiera, Ignazio suggerisce un processo quotidiano in cinque fasi, noto come"Examen, "Come un modo per raccontare e raccontare storie che trasformano la vita. Questi, credo, sono consigli pratici che potrebbero aiutare le persone a realizzare i loro propositi per il nuovo anno.

• Inizia con una valutazione realistica, accurata e incoraggiante della tua situazione attuale. Ignazio iniziava sempre i suoi momenti di autovalutazione riflessiva riaffermando la sua gratitudine per la vita e le opportunità di servire in un progetto più grande di lui. Riconosci i punti di forza, le vulnerabilità, i sentimenti positivi e negativi e le aree di incoraggiamento e scoraggiamento come doni.

• Sii aperto alla luce di una prospettiva più ampia. Invoca l'assistenza di un potere superiore per rivelare il quadro generale che tiene insieme i pezzi del viaggio durante la giornata. Aspettati di essere sorpreso da nuove intuizioni.

• Concentrati sugli eventi di oggi. Crea una storia che colleghi insieme gli episodi della giornata e i tuoi obiettivi. Ignazio andrebbe oltre il semplice elenco di punti di forza, debolezza e sentimenti per scoprire come sono avanzati o ostacolati il suo obiettivo di servire Dio e gli altri.

• Identifica i momenti di oscurità e scoraggiamento che resistono a essere coinvolti nella tua storia. Chiedi quali episodi disturbano la tua comprensione di te stesso e del mondo. Trova una nuova prospettiva approfondendo il tuo impegno per uno scopo più elevato.

Proprio come le credenze in altre religioni, Ignazio si rivolge alla sua fede per trovare una nuova prospettiva nei momenti difficili. Cristianesimo e altro tradizioni religiose come il buddismo, il confucianesimo, l'induismo, l'islam e il giudaismo aiutano a trovare uno scopo in un amore compassionevole e misericordioso che ispira e guida le azioni quotidiane, ognuna a modo suo.

Come cristiano, Ignazio guardò in particolare all'esempio del compassionevole sacrificio di sé nella morte di Gesù sulla Croce per mantenere i momenti difficili in una prospettiva di fede più elevata. Impegnandosi ad accettare il costo di un'azione positiva di fronte ai propri fallimenti o all'opposizione di altri, Ignazio fu in grado di superare gli ostacoli e trovare incoraggiamento e forza per portare avanti la sua storia.

Infine, rifletti su come la tua storia offre direzione ed energia per andare avanti al giorno successivo. Incorporando i momenti scoraggianti nel flusso di una storia più ampia, Ignatius ha imparato come andare oltre il vergogna e confusione causato da fallimenti e misfatti a un sano senso di dolore. Ha aiutato Ignatius a trovare uno scopo più alto.

Come Ignazio, molti di noi potrebbero dover rivedere le nostre risoluzioni e riflettere su come procedere, anche quando ci sentiamo scoraggiati.

Gordon Rixon, professore associato di teologia sistematica, Regis College, Università di Toronto

Il Regis College è membro dell'Associazione delle Scuole Teologiche. L'ATS è un partner finanziatore di The Conversation US. 

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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