Il legame tra COVID e disturbi dell'olfatto e del gusto è diventato evidente nel marzo 2020 come la pandemia spazzato in tutto il mondo. Ad oggi, quasi 1 miliardi di persone sono stati infettati dal coronavirus. In giro 60% avrà sperimentato disturbi dell'olfatto e del gusto - con il 10% di sintomi persistenti. Ciò significa che circa 60 milioni di persone - e in aumento - hanno questo sintomo. Allora cosa si può fare al riguardo?
La perdita dell'olfatto ha tradizionalmente ricevuto poca attenzione nel campo della medicina e quindi c'è stata a mancanza di sperimentazioni cliniche per i trattamenti. UN il progetto è in corso per affrontare la questione, ma ci vorrà del tempo prima che i primi risultati della ricerca vengano pubblicati.
Tuttavia, un gruppi internazionali di esperti, me compreso, ha recentemente rivisto le prove esistenti e discusso le nostre raccomandazioni per il trattamento dei disturbi dell'olfatto causati da virus, come SARS-CoV-2. Abbiamo applicato la nostra esperienza collettiva nel trattamento di pazienti con queste condizioni e recentemente abbiamo pubblicato a dichiarazione di consenso per il trattamento della disfunzione olfattiva post-infettiva.
Abbiamo convenuto che il miglior trattamento è l'allenamento dell'olfatto e che anche le gocce di vitamina A possono essere un'opzione di trattamento da considerare. Abbiamo anche ritenuto che gli steroidi probabilmente non hanno un ruolo nel trattamento, ma possono aiutare a escludere altri problemi, come la rinite, che ostruiscono il naso.
Sebbene altre possibilità siano state esplorate in studi precedenti, il gold standard scientifico - uno studio controllato randomizzato - deve ancora essere applicato a molte di queste opzioni, limitando così la forza della nostra raccomandazione.
Cos'è l'allenamento dell'olfatto?
L'allenamento dell'olfatto è una terapia utilizzata da tempo da esperti in disturbi dell'olfatto (olfattologi). Ha il vantaggio di non avere effetti nocivi su chi lo utilizza. È anche qualcosa che non necessita di prescrizione medica, è economico e può essere facilmente fatto a casa.
Diversi studi condotti nell'ultimo decennio lo suggeriscono esposizione ripetuta a breve termine agli odori può aiutare le persone che hanno perso il senso dell'olfatto. In particolare, coloro che hanno perso l'olfatto a causa di virus, come il comune raffreddore, sembrano trarne beneficio. Ma non sappiamo ancora se questo funziona specificamente per la perdita di odore COVID, anche se non c'è motivo di sospettare che i benefici saranno diversi.
I formato tradizionale per l'allenamento dell'olfatto è stato utilizzato i quattro profumi di chiodi di garofano, rosa, limone ed eucalipto. Tuttavia, ci sono diversi articoli della casa che forniscono una gamma di odori, quindi le persone possono selezionare gli odori che sanno di aver trovato piacevoli o con cui hanno una connessione.
Scorza di limone e arancia, noce moscata, chiodi di garofano, menta, eucalipto, caffè macinato, cocco e vaniglia sono tutti elementi comuni che possono essere utilizzati. Una buona guida alla tecnica può essere trovata sul sito web di beneficenza Quinto senso.
Gli articoli per la casa, come il caffè macinato, possono essere utilizzati per l'allenamento dell'olfatto. melei5 / Shutterstock
L'allenamento dell'olfatto stimola il turnover delle cellule nervose specializzate, aiutando a ripristinare la funzione olfattiva. Alcune ricerche mostrano che i cambiamenti nel file aree dell'odore del cervello può succedere anche.
Studi più recenti hanno suggerito che i quattro odori utilizzati per l'allenamento dovrebbero essere cambiato ogni 12 settimane. I risultati di questo nuovo approccio mostrano che è possibile ottenere un maggiore recupero della funzione olfattiva. Ulteriore ricerca mostra anche che più a lungo dura la formazione, in termini di numero di settimane, meglio è. Quindi continua perché non è un risultato immediato.
In definitiva, chiunque soffra di sintomi prolungati potrebbe aver bisogno di ulteriori consigli medici dal loro medico o cercare un rinvio a una clinica specialistica, soprattutto se si verificano distorsioni dell'olfatto invalidanti, note come parosmia. Tuttavia, l'allenamento dell'olfatto è un punto di partenza facile e semplice per il recupero.
Circa l'autore
Carl Philpott, Professore di rinologia e olfattologia, University of East Anglia
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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