Trascorrere del tempo da soli può indurre paura in molte persone, il che è comprensibile. Allo stesso tempo, la differenza tra momenti di solitudine e solitudine è spesso fraintesa.
Come psicologa, studio la solitudine, il tempo che trascorriamo da soli, senza interagire con altre persone. Ho iniziato questa ricerca più di dieci anni fa e, fino a quel momento, risultati sul tempo trascorso da soli dai giovani aveva suggerito che spesso sperimentano stati d'animo bassi quando sono soli.
Sui social media, in televisione o nella musica che ascoltiamo, in genere immaginiamo la felicità come eccitazione, entusiasmo ed energia. Da quella prospettiva, la solitudine viene spesso scambiata per solitudine.
In psicologia, i ricercatori definiscono la solitudine come un sentimento angosciato che sperimentiamo quando non abbiamo, o non siamo in grado di ottenere, il tipo di connessioni o relazioni sociali che speriamo. La solitudine è diversa.
Sebbene le definizioni di solitudine delle persone possano variare, ciò che è interessante è che per molti essere solitari non significa necessariamente che non ci sia nessun altro in giro. Invece, molte persone possono, e lo fanno, trovare la solitudine negli spazi pubblici, che si tratti di sedersi con una tazza di tè in un caffè affollato o leggere un libro in un parco. E la mia ricerca suggerisce che prendersi del tempo per se stessi potrebbe avere un impatto positivo sul proprio umore quotidiano.
Molti di noi hanno avuto giorni in cui ci sono problemi sul lavoro, in cui le cose non vanno come previsto o in cui ci impegniamo troppo e ci sentiamo sopraffatti. Quello che ho trovato è che imparare a prenderti un po' di tempo per te, un momento di solitudine, potrebbe aiutarti ad affrontare questi sentimenti.
Cosa possiamo guadagnare dalla solitudine?
In un serie di esperimenti, Ho portato gli studenti universitari in una stanza per sedersi in silenzio con se stessi. In alcuni studi, ho portato via zaini e dispositivi degli studenti e ho chiesto loro di sedersi con i loro pensieri; altre volte, gli studenti sono rimasti nella stanza con libri o telefoni.
Dopo soli 15 minuti di solitudine, ho scoperto che qualsiasi emozione forte che i partecipanti avrebbero potuto provare, come ansia o eccitazione, è svanita. Ho concluso che la solitudine ha la capacità di abbassare i livelli di eccitazione delle persone, il che significa che può essere utile in situazioni in cui ci sentiamo frustrati, agitati o arrabbiati.
Molte persone potrebbero presumere che solo gli introversi apprezzerebbero la solitudine. Ma mentre è vero che gli introversi potrebbero preferire stare da soli, lo sono non le uniche persone chi può raccogliere i benefici dalla solitudine.
In un sondaggio condotto su oltre 18,000 adulti in tutto il mondo, più della metà ha votato per la solitudine come una delle attività chiave in cui si impegnano per riposare. Quindi, se sei un estroverso, non lasciare che questo ti impedisca di dedicare del tempo alla solitudine per calmarti.
Sedersi con i tuoi pensieri può essere difficile
La parte difficile del trascorrere del tempo da soli è che a volte può essere noioso e solitario.
Molte persone trovano difficile stare seduti con i propri pensieri e preferiscono avere qualcosa da fare. In effetti, costringerti a sederti e non fare nulla può portarti trovare il tempo da solo meno piacevole. Quindi potresti preferire avere una sorta di attività durante il tuo momento di solitudine.
In il mio studio, ho dato ai partecipanti la scelta di non fare nulla o passare il tempo a ordinare centinaia e centinaia di matite da golf in scatole. Dopo essere stati invitati a rimanere soli per dieci minuti, la maggior parte dei partecipanti ha scelto di ordinare le matite. Questo è il tipo di attività che pensavo la maggior parte delle persone avrebbe trovato noiosa. Tuttavia, la scelta di svolgere il compito noioso nasce dal desiderio di tenersi occupati quando non ci sono altre persone in giro ad occupare il nostro spazio mentale.
Quindi, se ti ritrovi a scorrere sul tuo dispositivo ogni volta che hai qualche momento di solitudine, questo è abbastanza comune. Non essere duro con te stesso. Molte persone scorrono fino a far fronte allo stress e alla noia. Alcune persone preferiscono anche passare il tempo da sole a svolgere le faccende quotidiane, come andare a fare la spesa o fare il bucato. Questo è un tempo solitario valido.
Impegnarsi in attività divertenti da solo
È interessante, tuttavia, che molte persone evita di impegnarti in attività divertenti da solo, come andare al cinema o cenare in un ristorante. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che tendiamo a pensarle come attività che facciamo con amici e persone care, quindi farle da soli può renderci sentirsi giudicati e impacciati. Viaggiare da soli è un'altra attività che può intimidire, in particolare per le donne.
Ma un vantaggio chiave dell'andare da soli è l'opportunità di trovare la calma e avere la libertà di scegliere cosa fare e come farlo.
Durante il mio periodo di studio della solitudine, mi sono sfidato ad affrontare alcune di queste attività divertenti nei miei momenti di solitudine e ho trovato l'esperienza piuttosto liberatoria. Altre donne hanno esperienze simili, soprattutto durante i viaggi, che le hanno lasciate sentirsi potenziati e liberati.
Per superare la nostra paura della solitudine, dobbiamo riconoscere i suoi benefici e vederla come una scelta positiva – non qualcosa che ci accade. Anche se fare un viaggio da solista potrebbe essere un po' troppo per te in questo momento, dedicare del tempo ai tuoi impegni per piccole dosi di solitudine potrebbe essere proprio quello di cui hai bisogno.
Circa l'autore
Thuy-vy Nguyen, Assistant Professor, Dipartimento di Psicologia, Università di Durham
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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