Le ore trascorse - e i contenuti visualizzati - dagli adolescenti sui social media possono portare a depressione, ansia e problemi di immagine corporea. Mixmike/E+tramite Getty Images
Le influenze dei media e gli standard di bellezza convenzionali hanno a lungo afflitto la società.
Questo problema ha assunto una nuova urgenza nel maggio 2023 quando il Il chirurgo generale degli Stati Uniti ha emesso un importante avviso pubblico sulla legami tra i social media e la salute mentale dei giovani.
La ricerca mostra che le immagini di bellezza rappresentate nei film, in televisione e nelle riviste può portare a malattie mentali, problemi con un'alimentazione disordinata e insoddisfazione dell'immagine corporea.
Queste tendenze sono state documentate nelle donne e uomini, Nella Comunità LGBTQ + e in persone di diversa razza e origini etniche.
Gli esperti sospettano da tempo che i social media possano svolgere un ruolo nella crescita crisi di salute mentale nei giovani. Tuttavia, l'avvertimento del chirurgo generale è uno dei primi avvisi pubblici supportati da solide ricerche.
Il chirurgo generale degli Stati Uniti afferma che la crisi della salute mentale dei giovani è la "sfida determinante per la salute pubblica del nostro tempo".
I social media possono essere tossici
L'insoddisfazione del corpo tra bambini e adolescenti è all'ordine del giorno e è stato collegato a diminuzione della qualità della vita, peggioramento dell'umore e cattive abitudini alimentari.
Come specialista in disturbi dell'alimentazione e ansia, Lavoro regolarmente con clienti che manifestano sintomi di disturbi alimentari, problemi di autostima e ansia legati ai social.
Ho anche avere esperienza diretta con questo argomento: Sono 15 anni dopo il recupero da un disturbo alimentare e sono cresciuto quando le persone stavano iniziando a utilizzare ampiamente i social media. A mio avviso, l'impatto dei social media sulla dieta e sui modelli di esercizio deve essere ulteriormente studiato per informare le future direzioni politiche, la programmazione scolastica e il trattamento terapeutico.
La salute mentale di adolescenti e adolescenti è stata in calo nell'ultimo decennio, e il La pandemia di COVID-19 ha contribuito al peggioramento della salute mentale dei giovani e lo ha portato sotto i riflettori. Mentre la crisi della salute mentale aumenta, i ricercatori hanno esaminato da vicino il ruolo dei social media in questi crescenti problemi di salute mentale.
I pro e i contro dei social media
Circa il 95% dei bambini e degli adolescenti negli Stati Uniti di età compresa tra 10 e 17 anni lo è utilizzando i social media quasi costantemente.
La ricerca lo ha dimostrato i social media possono essere utili per trovare supporto della comunità. Tuttavia, gli studi hanno anche dimostrato che l'uso dei social media contribuisce a confronti sociali, aspettative irrealistiche e effetti negativi sulla salute mentale.
Inoltre, quelli che hanno condizioni di salute mentale preesistenti tendono a passare più tempo sui social media. Le persone in quella categoria hanno maggiori probabilità di farlo auto-oggettivarsi ed interiorizzare l'ideale del corpo sottile. Donne e persone con problemi di immagine corporea preesistenti hanno maggiori probabilità di sentirsi peggio riguardo al proprio corpo e a se stessi dopo aver trascorso del tempo sui social media.
Un terreno fertile per i disturbi alimentari
Una recente revisione ha rilevato che, come con i mass media, l'uso dei social media è un fattore di rischio per lo sviluppo di un disturbo alimentare, insoddisfazione dell'immagine corporea e alimentazione disordinata. In questa recensione, è stato dimostrato che l'uso dei social media contribuisce all'autostima negativa, ai confronti sociali, alla diminuzione della regolazione emotiva e all'auto-presentazione idealizzata che ha influenzato negativamente l'immagine corporea.
Un altro studio, chiamato the Progetto di autostima colomba, pubblicato nell'aprile 2023, ha rilevato che 9 bambini e adolescenti su 10 di età compresa tra 10 e 17 anni sono esposti a contenuti di bellezza tossici sui social media e 1 su 2 afferma che ciò ha un impatto sulla loro salute mentale.
I disturbi alimentari lo sono malattie mentali complesse che si sviluppano a causa di fattori biologici, sociali e psicologici. I ricoveri per disturbi alimentari e la necessità di cure sono drasticamente diminuiti aumentato durante la pandemia.
Alcuni motivi per questo includere l'isolamento, la scarsità di cibo, la noia e contenuto dei social media legati all'aumento di peso, come il "quarantena15.” Quello era un riferimento all'aumento di peso che alcune persone stavano sperimentando all'inizio della pandemia, simile alla convinzione della "matricola 15" che si guadagneranno 15 libbre nel primo anno di college. Molti adolescenti le cui routine sono state interrotte dalla pandemia si sono rivolti a comportamenti di disturbo alimentare per un senso di controllo spesso falso o sono stati influenzati da membri della famiglia che avevano convinzioni malsane riguardo al cibo e all'esercizio fisico.
I ricercatori hanno anche scoperto che è aumentato il tempo a casa durante la pandemia ha portato a un maggiore utilizzo dei social media da parte dei giovani e quindi una maggiore esposizione all'immagine corporea tossica e ai contenuti dietetici dei social media.
Mentre i social media da soli non causano disturbi alimentari, credenze sociali sulla bellezza, che sono amplificati dai social media, possono contribuire allo sviluppo dei disturbi alimentari.
Secondo un rapporto dei Centers for Disease Control and Prevention, il 42% degli studenti delle scuole superiori afferma di sentirsi "costantemente triste" e "senza speranza".
'Thinspo' e 'fitspo'
Gli standard di bellezza tossici online includono la normalizzazione delle procedure cosmetiche e chirurgiche e il contenuto a favore dei disturbi alimentari, che promuove e romanticizza i disturbi alimentari. Ad esempio, i siti di social media hanno promosso tendenze come "thinspo", che si concentra sull'ideale magro, e "fitspo", che perpetua la convinzione che esista un corpo perfetto che può essere raggiunto con la dieta, gli integratori e l'eccessivo esercizio fisico.
La ricerca lo ha dimostrato contenuti dei social media che incoraggiano “mangiare pulito” o la dieta attraverso affermazioni pseudoscientifiche può portare a comportamenti ossessivi intorno ai modelli dietetici. Questi post di "benessere" infondati può portare a cicli di peso, diete yo-yo, stress cronico, insoddisfazione del corpo e maggiore probabilità di interiorizzazione muscolare e sottile-ideale.
Funzionalità di alcuni post sui social media contenuti a favore dei disturbi alimentari, che incoraggia direttamente o indirettamente un'alimentazione disordinata. Altri post promuovono la manipolazione deliberata del proprio corpo, usando citazioni dannose come "niente ha un sapore buono come la sensazione di magrezza". Questi post forniscono un falso senso di connessione, consentendo agli utenti di legarsi a un obiettivo condiviso di perdere peso, alterare il proprio aspetto e continuare a seguire schemi alimentari disordinati.
Mentre i giovani spesso può riconoscere e capire gli effetti dei consigli di bellezza tossici sulla loro autostima, potrebbero comunque continuare a interagire con questi contenuti. Ciò è in parte dovuto al fatto che amici, influencer e algoritmi dei social media incoraggiare le persone seguire certi conti.
Non tutti gli adolescenti sono sui social media.
In che modo le modifiche alle politiche potrebbero aiutare
Legislatori negli Stati Uniti stanno proponendo diversi regolamenti per i siti di social media.
Le raccomandazioni politiche includono una maggiore trasparenza da parte delle società di social media, la creazione di standard più elevati di privacy per i dati dei bambini ed eventuali incentivi fiscali e iniziative di responsabilità sociale ciò scoraggerebbe le aziende e gli operatori di marketing dall'utilizzare foto alterate.
Zone senza telefono
Anche piccoli passi in casa per ridurre il consumo di social media possono fare la differenza. Genitori e tutori possono creare periodi senza telefono per la famiglia. Esempi di questo includono mettere via i telefoni mentre la famiglia guarda un film insieme o durante i pasti.
Gli adulti possono anche aiutare modellando comportamenti sani sui social media e incoraggiando bambini e adolescenti a concentrarsi sulla costruzione di connessioni e sull'impegno in attività di valore.
Il consumo consapevole dei social media è un altro approccio utile. Ciò richiede di riconoscere ciò che si prova durante lo scorrimento dei social media. Se passare del tempo sui social media ti fa sentire peggio con te stesso o sembra causare cambiamenti di umore in tuo figlio, potrebbe essere il momento di cambiare il modo in cui tu o tuo figlio interagite con i social media.
Circa l'autore
Emily Hemendinger, Assistente alla cattedra di Psichiatria, Università del Colorado Anschutz Medical Campus
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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